Som du vet om du har läst LeafScore och vår metodik är vi på LeafScore ganska ihärdiga forskare och gillar att gräva i tekniska rapporter och i ett företags ekonomi så att jag kan sortera det goda från det onda. Med det sagt är det inte lätt att undersöka rakprodukter, främst på grund av att tillsynsmyndigheter som den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten endast kräver ett minimum av information från tillverkarna.

Varför? Jo, för att rakkrämer och oljor inte intas (förhoppningsvis), så de omfattas inte av samma reglerande riktlinjer som livsmedel eller läkemedel. Detta ska dock inte tas som en indikation på att dessa produkter är ofarliga. När allt kommer omkring har du förmodligen hört skämtet om att när du blir äldre ”äter” din hud mer kräm än vad du gör.

Chansen är stor att du kommer att använda rakningsprodukter varje dag eller varje vecka under flera decennier av ditt liv. Även om det bara tar två eller tre minuter att raka sig varje dag, innebär det ungefär tusen timmars exponering för de kemikalier som finns i dessa produkter, eller mer om du använder aftershave.

Nedan följer en kort översikt över några av de kemikalier som vanligen finns i rakningsprodukter. Listan över potentiellt giftiga kemikalier kan se ganska skrämmande ut. Som en bra tumregel kan du därför spara tid och arbete genom att helt enkelt välja produkter som endast innehåller ingredienser som du kan känna igen utan att behöva ha en biokemisk examen. Akta dig också för företag som gör en sång och dans om aloe vera eller en annan naturlig ingrediens på framsidan av en produkt, bara för att lista den längst ner på baksidestetiketten. De första fem eller så ingredienserna är viktiga; om någon av dessa är giftig spelar det egentligen ingen roll om aloe eller annan naturlig substans listas nedan.

Hur den här listan sammanställdes

Potentiella problem med de kemikalier som kom med på den här listan ”gömmer sig i det fördolda”. Med detta menar vi att i varje fall för de kemikalier som vi nämner i det här inlägget har antingen CDC, Health Canada eller Europeiska unionen varnat för användningen av kemikalien för konsumenter och arbetstagare, eller helt och hållet förbjudit kemikalien i kosmetika. Målet med den här artikeln är att sammanställa den litteratur och de förordningar som redan har publicerats av världens mest betrodda myndigheter om vanliga gifter som hamnar i rakkrämer.

Och här är några otäcka kemikalier som du vill undvika när du väljer säkra, giftfria rakkrämer:

#1. Sulfater

Aliasnamn: natriumlaurylsulfat , natriumlaurethsulfat och ammoniumlaurylsulfat

Dessa vanliga ingredienser i ytaktiva ämnen används i produkter som är avsedda att skumma, till exempel rakkrämer, tandkräm, schampo och tvål. Beroende på hur det tillverkas kan SLES vara förorenat med etylenoxid och 1,4-dioxan, ett känt respektive misstänkt cancerframkallande ämne. Etylenoxid beskrivs som cancerframkallande av National Cancer Institute och har kopplats till allvarliga nervskador och kognitiv nedsättning (R) och klassificeras av Kaliforniens Prop 65-program som ett utvecklingstoxin och potentiellt skadligt för den reproduktiva hälsan. U.S. Occupational Safety and Health Administration har publicerat ett faktablad för att begränsa exponeringen för etylenoxid, som du kan läsa här.

1,4-dioxan, å andra sidan, är en persistent förening, vilket innebär att den inte bryts ner lätt och istället byggs upp i miljön (R). SLS, SLES och liknande föreningar kan också orsaka ögonirritation, torr hud, utslag och dermatit och är giftiga för vattenlevande organismer (R). Se upp för dessa och för andra ingredienser med ”eth”-namn; dessa kan vara etoxylater som också är förorenade med etylenoxid och 1,4-dioxan (som inte ska förväxlas med dioxin, ett känt cancerframkallande ämne).

The Environmental Working Group uppskattar att cirka 20 procent av all kosmetika (inklusive rakningsprodukter) kan vara förorenade med 1,4-dioxan. De föreslår att man undviker alla produkter som innehåller någon av de 56 ingredienser som kan innehålla föroreningen. Dessa inkluderar SLES och produkter med ”PEG”, ”xynol”, ”ceteareth” och ”oleth” i namnet.

#2. Emulgeringsmedel

Aliasnamn: Dessa tre emulgeringsmedel är vanliga i toalettartiklar eftersom de hjälper till att förhindra att olja och vatten separeras, vilket gör produkterna lättare att använda. DEA (dietanolamin) och DEA-föreningar hjälper till att göra kosmetika krämig och löddrande och återfinns vanligen i fuktighetskrämer och solskyddsmedel. Tvålar, rengöringsmedel och schampo innehåller dock oftare kokamid och lauramid DEA.

Dessa föreningar absorberas lätt av huden och orsakar mild till måttlig hud- och ögonirritation (R).

Oförvånansvärt nog är användningen av DEA begränsad i kosmetika i Europeiska unionen. Health Canada har också erkänt riskerna med DEA och relaterade föreningar och kategoriserat dem som ”måttliga prioriteringar för människors hälsa” som ska bedömas i framtiden enligt regeringens kemikaliehanteringsplan. Nitrosaminer i sig är förbjudna av Health Canada att ingå i kosmetika men är inte begränsade när de förekommer som ett resultat av föroreningar.

Cocamid DEA har av den danska miljöskyddsstyrelsen klassificerats som miljöfarlig eftersom den är akut giftig för vattenlevande organismer och har potential för bioackumulering (R).

#3. Mineralolja

Aliasnamn: mineralolja, liquidum paraffinum, paraffinolja, paraffinvax, petrolatum, mineraloljegelé, flytande vaselin, paraffinum, liquidum, babyolja.

Det låter harmlöst och till och med naturligt, men mineralolja är en biprodukt från petroleum och något som du vill undvika att lägga på din hud. Tillverkare inkluderar mineralolja i rakningsprodukter eftersom den kan låsa in fukt och hjälpa till att undvika torr hud. Mineralolja kan dock också täppa till porerna och är komedogen, vilket innebär att den kan orsaka akne och hudirritation och infektion.

Petroleumprodukter kan också vara förorenade med polycykliska aromatiska kolväten (PAH). Exponering för PAH:er, bland annat genom huden, har förknippats med hudirritation, allergier och, även om bevisen inte är entydiga, ökad risk för vissa cancerformer, vilket har lett till att Europeiska unionen klassificerat petrolatum som cancerframkallande.

#4. Ftalater

Aliasnamn: di-butylftalat , di-etylftalat , dimetylftalat , bensylbutylftalat

Ftalater används ofta i toalettartiklar som stabilisatorer och bidrar till att göra produkterna smidiga och förlänga doftämnenas livslängd. Ftalater är hormonstörande och har förknippats med ökad risk för missfall, minskat antal spermier och prostataförstoring, cancer, insulinresistens hos män, tidig pubertet hos flickor och lever- och njurskador hos små barn, bland andra oönskade effekter på hälsan (R, R, R).

Dibutylftalat (DBP) är förbjudet i kosmetika i Europeiska unionen (det är erkänt som hormonstörande) och är också förbjudet i vissa barnprodukter i Kanada (R). DBP absorberas genom huden och kan förstärka de negativa effekterna av andra kemikalier, inklusive ökad risk för genetiska mutationer (R, R). I laboratoriet orsakade DBP utvecklingsstörningar, minskat antal spermier och förändringar i testiklarna och prostatan (R, R). DBP är också mycket giftigt för vattenlevande organismer och enligt konventionen för skydd av den marina miljön i Nordostatlanten är DBP en kemikalie för prioriterade åtgärder (R, R). Dietylftalat (DEP) är förtecknat som en prioriterad och giftig förorening enligt USA:s Clean Water Act, eftersom den kan vara giftig för vilda djur och miljön (R).

#5. Fragrance/parfum

I USA kan företagen använda termen ”fragrance” eller ”parfum” för att dölja alla möjliga synder. Denna term, som utformades för att företagen skulle kunna skydda affärshemligheter, är numera ett bekvämt samlingsnamn för nästan alla kemikalier som ett företag helst inte vill ange på etiketten. Vanligtvis innebär det något syntetiskt och oönskat.

”Parfym” kan betyda en blandning av cirka 3 000 kemikalier, inklusive sådana som är kända för att irritera huden och orsaka utslag samt andningsproblem, huvudvärk och allergier (R).

Om en produkt är naturligt parfymerad, till exempel med eterisk olja av apelsin eller kokosnötsolja, kommer de flesta företag att ange sådana ingredienser. Så om du ser ordet ”parfym” på en etikett är det förmodligen bäst att undvika produkten. Och låt dig inte invaggas i en falsk trygghetskänsla av produkter som förklarar sig vara ”parfymfria” eller ”oparfymerade”; vissa av dessa produkter kan i själva verket innehålla parfym med ett maskeringsmedel tillsatt som hindrar din hjärna från att uppfatta lukten (R).

#6. Glykoler

Aliasnamn: propylenglykol, butylenglykol och etylenglykol

Glykoler är användbara kemikalier för att lösa upp andra ingredienser så att en lösning skapas som sprids jämnt. De är också fuktgivande och kan hjälpa huden att behålla fukten, vilket är anledningen till att de ingår i vissa rakningsprodukter. Glykoler har dock kopplats till hudirritation, torrhet, utslag och dermatit. Vid regelbunden användning kan glykoler bidra till njurproblem och blodsjukdomar. Propylenglykol har till exempel visat sig orsaka lever- och njurskador, hämma hudcellstillväxten och orsaka dermatit, och kan orsaka problem med nervsystemet och mag-tarmproblem om den intas. Propylenglykol kan också anges som 1,2-Propandiol.

#7. Formaldehyd

Aliasnamn: formalin, formal- och metylaldehyd, DMDM hydantoin, urea-imidazolidinyl

Formaldehyd används i toalettartiklar som konserveringsmedel och desinfektionsmedel. Den absorberas av huden och är irriterande för hud, ögon, näsa och hals även vid låga doser (R). Den kan orsaka andningssvårigheter och är också cancerframkallande. Health Canada och Environment Canada kategoriserade menthenamin och quaternium-15 (kemikalier som frigör formaldehyd) som ”måttliga prioriteringar för människors hälsa” och möjligen persistenta i miljön (R).

#8. Isopentan

Isopentan är ett lösningsmedel, liksom glykolerna, som hjälper till att lösa upp ingredienser för att bilda en jämn lösning. Det kan också orsaka hudproblem samt yrsel och huvudvärk och irritation av membranen i näsa, hals och luftvägar.

#9. Polytetrafluoreten

Det kan låta bisarrt, men samma kemikalie som används för att tillverka beläggningar för icke-stickande kokkärl som t.ex. teflon finns också i vissa rakgeler. Denna kemikalie, polytetrafluoreten (PTFE), har kopplats till alla möjliga hälsoproblem, främst på grund av de giftiga ångor som frigörs när PTFE värms upp. PTFE är troligen mindre skadligt när det appliceras lokalt, men det är fortfarande ett bekymmer och bör undvikas generellt.

#10. Konserveringsmedel

Aliasnamn: Butylerad hydroxytoluen (BHT) och butylerad hydroxyanisol (BHA)

BHA och BHT är närbesläktade syntetiska antioxidanter som används som konserveringsmedel i kosmetika och livsmedel. Butylerad hydroxytoluen (BHT) är baserad på toluen, en kemikalie som en gång i tiden var upptagen på plats 37 och för närvarande är upptagen på plats 74 i den förteckning över prioriterade ämnen som upprättats av den federala myndigheten Agency for Toxic Substances and Disease Registry (R). Snarare än att toluen har blivit mindre giftigt innebär detta helt enkelt att vissa andra giftiga kemikalier har blivit mer prioriterade för myndigheten. Och tyvärr hittar du troligen toluen i någon form i rakgel, nagellack och nagelborttagningsmedel, parfymer och andra toalettartiklar.

Toluen är en mycket flyktig organisk förening (VOC) och har kopplats till irritation av hud, ögon och lungor, medan både BHA och BHT kan orsaka allergiska reaktioner i huden (R). BHT har också förknippats med hormonstörningar, cancer, fosterskador, problem med blodkoagulationen samt lever-, njur-, hjärn-, sköldkörtel- och benskador (R, R, R, R, R). Och BHA erkänns av Internationella cancerforskningsinstitutet som ett möjligt cancerframkallande ämne för människor (R) och av Europeiska kommissionen för endokrina störningar som ett prioriterat ämne i kategori 1, baserat på bevis för att det stör hormonfunktionen (R).

#11. Bensylalkohol

Benzylalkohol ingår i många toalettartiklar som en del av ”doftkomponenten” eller som konserveringsmedel och kan också få krämer att kännas lättare och hjälpa andra ingredienser att tränga in i huden. Bensylalkohol kan också fungera som ett bedövningsmedel, så du kan hitta det i rakningsprodukter som påstås lindra klåda.

Ironiskt nog kan alltså bensylalkohol orsaka kontakthudsallergier hos vissa känsliga personer. Typiskt sett finns det inte tillräckligt mycket av denna kemikalie i rakningsprodukter för att orsaka skada hos friska vuxna, men den kan vara skadlig för barn, särskilt småbarn, och säkerhetsbedömningarna tar inte hänsyn till den upprepade exponeringen för denna kemikalie, potentiellt från flera produkter varje dag (R). I Europeiska unionen är bensylalkohol föremål för restriktioner, men det finns inga sådana restriktioner i USA. I allmänhet är den här produkten alltså värd att undvika.

#12. Bensen

Bensen är ett lösningsmedel och en flyktig organisk förening som klassificeras som cancerframkallande (R). Vid halter i rakningsprodukter, med minimal exponering, är risken för biverkningar mycket liten. Höga exponeringsnivåer kan dock på kort sikt leda till problem med nervsystemet och skakningar, yrsel, andningsproblem, kramper och koma (R). Långvarig exponering för höga nivåer av bensen kan påverka immunsystemet och de röda blodkropparna och kan leda till anemi och i allvarliga fall till leukemi (R).

#13. Dimethiconol och dimethicone

Dimethicone (även känt som polymetylsiloxan) är en av många polydimetylsiloxan (PDMS)-silikonpolymerer som framställs av D4 och innehåller restmängder av D4 och D5 (siloxaner; se nedan). Dimethiconol är en syntetisk hydroxylerad silikonolja som liknar dimethicone. Dessa kemikalier fungerar som mjukgörare eller smörjmedel, har en skumdämpande verkan och är inte feta. De täcker huden med ett lager av silikon så att rakhyveln kan glida lättare. Även om detta kan bidra till att minska hudirritation för vissa användare, kan polymeren för andra orsaka hudirritation och/eller ögonirritation och allergiska reaktioner.

#14. Siloxaner

Två av de vanligaste siloxanerna som finns är cyklotetrasiloxan (D4) och cylcopentasiloxan (D5). Dessa har erkänts som giftiga och långlivade och har potential att bioackumuleras i vattenlevande organismer (R, R). I Europeiska unionen klassificeras D4 som en hormonstörande substans och ett möjligt reproduktionstoxin (R). I laboratoriestudier har höga halter av D5 orsakat tumörer i livmodern och andra reproduktions- och immunförsvarsproblem, och D5 påverkar också nervsystemet genom att förändra neurotransmittoraktiviteten (R).

D6 (cyklohexasiloxan) liknar D4 och D5 och är också långlivat och har potential att bioackumuleras. Cyklometason är en blandning av siloxanerna D4, D5 och D6. Dessa två kemikalier är mindre vanliga i rakprodukter och andra toalettartiklar men ger också upphov till oro för människors och miljöns hälsa.

#15. Parabener

Aliasnamn: Metylparaben, propylparaben, butylparaben, etylparaben, isobutylparaben

Omkring 75-90 % av kosmetika innehåller parabener, som lätt absorberas och är kända hormonstörande ämnen (de efterliknar östrogen (R)). Parabener förknippas med en ökad risk för bröstcancer och olika reproduktiva hälsoproblem och det rekommenderas att alla som försöker bli gravida eller är gravida undviker produkter som innehåller parabener (R). Parabener finns i vissa rakningsprodukter som konserveringsmedel för att förhindra bakterietillväxt. Intressant nog tyder forskning på att metylparaben som appliceras på huden reagerar med ultraviolett ljus, vilket ökar hudens åldrande och skador på DNA (R).

På det hela taget är det bäst att undvika produkter som innehåller någon av de kemikalier som anges ovan. Två andra kemikalier som ofta tas upp i diskussioner om giftiga kemikalier i toalettartiklar, men som (ännu) inte finns med på ”dirty dozen”-listorna, är:

#16. Pentanatriumpentetat

Pentanatriumpentetat är en kemikalie som du kan hitta i många toalettartiklar, men den har inte bedömts ordentligt när det gäller toxicitet och säkerhet. Det är en misstänkt ögon- och hudirriterande kemikalie men verkar inte sensibilisera huden för allergiska reaktioner (R). Den är mycket vattenlöslig och som sådan tränger den sannolikt inte in i huden i någon större utsträckning (R). Denna kemikalie ingår i rakningsprodukter som ett av flera möjliga kelatbildare för att hjälpa till att avlägsna kalcium- och magnesiumkatjoner som annars skulle minska skumbildningen och kunna få klara geler att se grumliga ut. När det gäller ingredienser är denna kanske inte så dålig som några av de andra som anges här. Med tanke på bristen på säkerhetsdata är det dock bättre att välja en produkt som endast tillverkas med ingredienser som visat sig vara säkra.

#17. Titandioxid

Titandioxid (ett vitt pigment) är vid inandning eller förtäring ett misstänkt hormonstörande ämne, kan orsaka astma och är ett känt cancerframkallande ämne, enligt Kaliforniens kemikalieförteckning Prop 65 och andra. Vid extern användning är det dock en populär ingrediens i naturliga solskyddsmedel på grund av dess förmåga att blockera ultraviolett strålning. Dess inblandning i rakkrämer är till stor del i vitaliseringssyfte eftersom dessa inte är avsedda att lämnas kvar på huden. Det finns alltså ingen allvarlig anledning till oro om du upptäcker titandioxid i icke-aerosoliserade topiska rakningsprodukter. Se bara till att inte få i dig något rakskum och förvara dessa produkter utom räckhåll för barn.

Om du är nyfiken på andra kemikalier som du har sett listade i rakkrämer och rakgeler, kan du överväga att söka efter dem i Europeiska kommissionens kosmetikadatabas. Om den faller under de förbjudna eller begränsade kategorierna (bilaga II och bilaga III) är det bäst att undvika produkten även om den inte är förbjuden eller begränsad i USA.

Hur är det med rakskum i aerosol?

Jämfört med de senaste decennierna är rakkräm i aerosoldosor mycket mindre populärt… för att raka sig, men mycket mer populärt för att göra slem! Detta är goda nyheter för vuxna, men det kan vara dåliga nyheter för barn som dag efter dag får händerna täckta av rakskum och andra kemikalier.

Rakskum är också fruktansvärt för miljön eftersom dessa produkter vanligtvis innehåller obehagliga kemikalier och burkarna hamnar på soptippen. För att skapa rakskum i en burk använder tillverkarna kemikalier som kallas ytaktiva ämnen och drivmedel. Sådana kemikalier ger en praktisk produkt men är hårda mot huden eftersom de minskar hudens förmåga att behålla fukt. Rakskum i burk kan innehålla propylenglykol, en kemikalie som finns i frostskyddsmedel och bromsvätska, vilket vi nämnde ovan som en kemikalie att undvika.

Vad du kan göra för att begränsa exponeringen

Med tanke på det stora antalet potentiellt giftiga kemikalier som ligger och lurar i rakkrämer, geler och skum, kan det tyckas omöjligt att hitta en säker, giftfri och effektiv raklösning. Några goda nyheter: Många av de rakningsprodukter som innehåller de tvivelaktiga kemikalier som diskuterats ovan är ändå inte särskilt effektiva, och vissa gör till och med håret styvare och gör det svårare att raka sig! Däremot kan en bra naturlig, giftfri rakkräm hjälpa till att mjuka upp håret och göra det lättare att raka sig, vilket bidrar till att minska risken för rakbränna, stötar, skärsår och hudinfektioner.

Goda, giftfria, naturliga rakkrämer och -geler av god kvalitet kan också minska torrhet och hudirritation som kan göra fina linjer och rynkor mer synliga. Giftiga produkter kan däremot förvärra synliga ålderstecken.

Med tanke på dessa problem är det därför vettigt att ställa följande frågor när man väljer rakningsprodukter:

  1. Innehåller produkten syntetiska och giftiga kemikalier som kan ha negativa effekter på din hälsa och miljön?
  2. Skadar produkten aktivt huden? Stödjer den hudens hälsa?
  3. Används giftiga kemikalier eller oönskade metoder vid tillverkningen av produkten som kan leda till förorening av produkten och/eller skadliga effekter på miljön och de arbetstagare som tillverkar produkten?
  4. Har företaget visat att det i god tro strävar efter att vara öppet för kunderna när det gäller potentiellt skadliga kemikalier i sina produkter?

Om vi ställer dessa frågor kan vi göra mer välinformerade val för oss själva och för miljön. Och om tillräckligt många av oss byter till miljövänliga rakningsprodukter skulle effekten bli betydande.

Våra recensioner av rakkräm

Om du är intresserad av att granska enskilda märken som vi har granskat med hjälp av vårt LeafScore-klassificeringssystem, finns här några gröna produkter att överväga:

  • Dr. Bronner’s Organic Shaving Soap
  • Surya Brasil Sapien Shaving Cream
  • Be Green Bath & Body Citrus Shaving Foam
  • Amanprana Razoli Shaving Oil
  • Nurture My Body Natural Shave Cream
  • Badger Shave Soap
  • Lavera Men Sensitive Shaving Foam
  • Badger Pre-Shave Oil
  • Kiss My Face Shaving Cream
  • Burt’s Bees Natural Shave Cream
  • Pacific Shaving Company Shaving Cream

So, vad händer härnäst? Om du vill veta vad du ska leta efter på etiketterna kan du gå vidare till Certifieringar för rakningsprodukter. Om du vill gå direkt till varorna kan du kolla in Företag att tänka på för miljövänliga rakningsprodukter eller recensioner av rakhyvlar, rakborstar, rakkräm och raklödder.