Man skulle kunna föreställa sig att Browns, som är en blå krage, grym, mellanvästerns stad, skulle vara kända för sina defensiva stjärnor, men så är inte fallet.
De mest kända Browns är män som Jim Brown, Ozzie Newsome och Otto Graham, alla offensiva stjärnor.
Linebacker har varit en intressant position för Cleveland Browns genom åren.
Det finns fantastiska spelare på den här listan som du skulle ta med dig i vilket lag som helst idag, men ingen av dem har tagit sig in i Hall of Fame.
Även det orsakar stor debatt bland fansen, särskilt när det gäller mannen nummer ett på den här listan.
Så, ta en titt på de linebackers som valts ut för att representera Cleveland Browns franchise i denna topp tio-lista.
En del av dem är välkända namn för de flesta Browns-fans, men en del av dem är män som du kanske har glömt bort eller aldrig hört talas om.
Hursomhelst är detta en lista som Browns-fans måste läsa.
Top 10 bästa linebackers i Cleveland Browns historia
Eddie Johnson
Eddie Johnson kom till Cleveland vid exakt rätt tidpunkt.
Sjuttiotalet var ett tufft årtionde för Browns, men åttiotalet fick en bra start med en franchise som återvände till slutspelet, trots tragedin med ”Red Right 88” 1981.
Johnsons Browns-karriär fick en långsam start, han startade bara i tre matcher sina tre första säsonger.
Hur som helst, 1984 klickade det hela för Johnson och han blev dominant.
Den säsongen registrerade Johnson 172 tacklingar.
Säsongen därpå valdes Johnson till defensiv medkapten och fick Honorable Mention All-Pro hedersbetygelser.
Jag letar alltid efter bilder på Eddie Johnson och jag kunde inte låta bli att twittra den här i samband med segern mot Denver.
Eddie Johnson ”The Assassin”
Vintage #Browns pic.twitter.com/bvqVoHCWM3– Vintage Browns (@VintageBrowns) October 1, 2019
Från 1985-1987 var Johnson i centrum av ett försvar som vann tre raka AFC Central titlar.
Trots sin långsamma utveckling till stjärnstatus var Johnson konsekvent och spelade 101 matcher i rad mellan 1981 och 1987.
Johnson var känd som ”The Assassin” för sin våldsamma tacklingsstil.
Johnson drog sig tillbaka från NFL 1990, efter att ha spelat 148 matcher för Cleveland.
I sin karriär efter NFL blev Johnson ordinerad präst och gav sitt liv till att hjälpa andra i samhället.
Under 2018 blev Johnson invald i Browns Legends program som en av de största Browns någonsin.
Sorgligt nog kunde Johnson inte ta emot äran då han förlorade sin kamp mot tjocktarmscancer 2003.
Charlie Hall
Du kan förlåtas om du inte är bekant med Charlie Halls arbete, som spelade för Browns 1971-1980.
Hall spelade för Browns under en övergångsperiod.
Stjärnorna från 1960-talet höll på att åldras ut ur laget och Browns var på nedgång.
Under Halls två första säsonger nådde Browns slutspelet, men därefter gick de 7-21 under de två följande säsongerna.
Hall höll ut under de nedåtgående perioderna och belönades så småningom i slutet av sin karriär när nästa generation av Browns talanger hade börjat anlända.
Denna karriär slutade tyvärr med den ökända ”Red Right 88”-slutspelskatastrofen 1981.
Det som gjorde Charlie Hall var inte så mycket spektakulära spel som det var hans hållbarhet och konsekvens.
Hall spelade i alla 146 matcher han var berättigad till under sin karriär, vilket är en otrolig statistik.
’76 mot Oilers. 9 graders vindkyld, frusen tundra, & domnade händer. Sipes lekplats scramble och kast till Warfield och Charlie Halls avgörande INT förseglade en 13-10 seger. Forrest Gregg vann ”Årets tränare” 1976 för deras förbättring med 6 vinster. #clevelandbrowns #browns pic.twitter.com/Dc9gUWziVx
– Cleveland Municipal Browns (@BrownsMunicipal) August 8, 2020
Efter att ha lärt sig rötterna i en lärlingsroll under sin rookie-säsong från University of Houston, tog Hall över startjobbet under sitt andra år och gav aldrig tillbaka det.
Hall var en säker tacklare och hade utmärkt räckvidd och skicklighet i passningsspelet.
Och även om han aldrig blev hyllad för imponerande spel, var han känd för att inte göra misstag.
Charlie Hall är kanske inte den bästa Browns linebacker i historien, men han är ett namn du bör känna till.
Tony Adamle
De tidiga Cleveland Browns-lagen var så bra att män som Tony Adamle ofta blir förbisedda.
I ett lag fullt av stjärnor som Bill Willis, Marion Motley och Otto Graham är det lätt att se hur det kan hända.
Hursomhelst var Adamle en viktig del av Browns försvar och skulle ha varit en stjärna i nästan vilket annat lag som helst under den epoken.
Adamle anslöt sig till Browns 1947, efter att kontroversiellt ha lämnat Ohio State innan han tog examen, och spelade till en början på båda sidor av bollen.
Han konkurrerade med Marion Motley om bärningar på fullbackpositionen, men när det stod klart att Motley var ämnad att bli en av de största genom tiderna fokuserade Adamle på linebackpositionen.
Anpassningen hjälpte både männen och laget då Browns fortsatte sin dominans i AAFC och vann titlar under de tre första åren av Adamles karriär, inklusive den obesegrade säsongen 1948.
Thanksgiving, 1948: Browns Tony Adamle (far till NFL-spelaren @TheMikeAdamle ) stoppas vid målstolpen på Los Angeles Dons Walt Clays 1-yd TD. pic.twitter.com/4Puo064FYv
– Kevin Gallagher (@KevG163) June 21, 2017
Adamle fortsatte att leda på linebackerpositionen när Browns tog steget till NFL, där de vann NFL-mästerskapet under sin första säsong i den nya ligan.
1950 må ha varit franchisens första säsong i ligan, men Adamle och Browns visade att de klarade av uppgiften när Browns vann titeln och Adamle utsågs till Pro Bowl.
Adamle gick ut på topp 1951 och fick ett andra Pro Bowl-uttag och en utmärkelse från första laget i All-Pro innan han gick i pension.
I sin pensionering läste Adamle medicin vid Western Reserve University (numera Case Western Reserve University) och inrättade en praktik i Kent fram till sin död år 2000.
Dick Ambrose
”Bam Bam” stod i mitten av Browns försvar i några av de viktigaste lagen i Browns historia.
Ambrose förtjänade det smeknamnet på det hårda sättet, genom att konsekvent leverera hårda slag från linebackerpositionen.
Dick Ambrose och Jerry Sherk #BrownsNation pic.twitter.com/1n7XhnWprF
– 𝐏𝐫𝐨 𝐅𝐨𝐨𝐭𝐛𝐚𝐥𝐥 𝐉𝐨𝐮𝐫𝐧𝐚𝐥🏈 (@NFL_Journal) August 19, 2018
Det var dock en skada på Browns startande middle linebacker som gav Ambrose den chans han behövde.
Out of college var Bam Bam inte beräknad att göra den karriär han gjorde, men han tog den ordspråksmässiga tjuren vid hornen när han fick sin chans.
Ambrose fortsatte att spela i 116 matcher för Browns, hade 5 interceptions och återhämtade 9 fumbles.
Hans bästa säsong med Browns kom 1980 då han ingick i laget ”Kardiac Kids” som vann Browns första divisionstitel sedan 1971.
Som ni alla minns förlorade de den hjärtskärande ”Red Right 88”-matchen mot Raiders i divisionsrundan.
Dick Ambrose var så skrämmande att Broncos QB inte ens kunde titta på honom.
Vintage #Browns pic.twitter.com/E5II2BjNxG– Vintage Browns (@VintageBrowns) December 31, 2018
Skador satte punkt för Ambroses karriär i ett tidigt skede, men trots detta rankade The Plain Dealer honom som 94:a på sin lista över de 100 bästa Browns genom tiderna.
I dessa dagar lägger den före detta linebacker hammaren på ett annat sätt.
Ambrose började studera juridik medan han fortfarande spelade fotboll och avslutade sin juristexamen kort efter att han slutade spela.
Sedan 2004 har han lett rättssalar i Cuyahoga County som domare i Cuyahoga County Court of Common Pleas. Han var den domare som tilldelades fallet med seriemördaren Anthony Sowell under det senaste decenniet.
Mike Johnson
Kollapsen av USFL hjälpte Cleveland Browns mer än vad de någonsin skulle ha kunnat föreställa sig.
Genom 1984 års tilläggsuttagning av USFL-spelare plockade Browns upp Kevin Mack, Gerald McNeil och Mike Johnson.
Hursomhelst blev Johnsons karriär ingen succé direkt från början.
Browns spelade ett 3-4 defensivt schema som tillät två mittbackar, men Johnson tillbringade säsongen som backup till Eddie Johnson och Anthony Griggs.
Slutligt, 1987, tog Johnson över den högra innerbacksplatsen.
Han patrullerade i försvaret tillsammans med sin linebackingpartner Eddie Johnson, vilket säkert var NFL:s första Johnson & Johnson linebackingpartnerskap.
Endorsement deals, anyone?
Silent leader MLB Mike Johnson var en flerfaldig Pro-Bowler för Cleveland Browns pic.twitter.com/XB1WFywHb3
– Shawn McKenzie 🇺🇸 (@SMcK17) January 17, 2016
Till slut gjorde Johnson ett byte till höger linebacker-positionen och hans karriär tog verkligen fart.
Efter bytet 1988 gjorde Mike 132 tacklingar, vilket var karriärens högsta.
År 1989 införde Bud Carson sitt försvarssystem, 4-3, vilket placerade Johnson i händelsernas centrum.
Johnsons karriär fortsatte sin uppåtgående bana och han fick sitt första Pro Bowl-val.
Johnson återvände till Honolulu året därpå efter en säsong 1990 då han noterade 161 tacklingar.
Den summan överträffades två år senare då han slutade tvåa i NFL med otroliga 176, följt av 181 året därpå.
Totalt överträffade Johnson 130 tacklingar i fem olika säsonger och totalt över 1 200 tacklingar som Brown.
Han avslutade sin karriär efter två sista säsonger i Detroit innan han gick i pension efter säsongen 1995.
Galen Fiss
Galen Fiss är kanske inte ett av de mest kända namnen från Browns gyllene era, men han är ett av de viktigaste.
Talang på fältet åsido var Fiss en ledare med stor karaktär som åtnjöt sina kollegers respekt.
Han var kapten i 1964 års NFL-mästarlag.
Han ledde det med två touchdowns underlägsna Browns laget till en 27-0 stomping av Johnny Unitas Colts.
Fiss blev uttagen av Browns i den 13:e rundan av 1953 års draft men fick vänta till 1956 innan han fick se planen.
Vad var det som hindrade honom?
En tvåårig tjänstgöring i flygvapnet.
Fiss första säsong var den första förlustsäsongen i franchisens historia, men det avskräckte honom inte på något sätt.
Franchisen var lika oförskräckt och deras dåliga resultat gav dem möjlighet att välja running back Jim Brown från Syracuse.
Brown skulle komma att nå en hel del framgångar under sin karriär.
Galen Fiss skulle inte vara någon höjdare själv under loppet av sin 11-åriga karriär.
Cleveland Browns linjebackare Galen Fiss, cirka. 1962. pic.twitter.com/uOiQKGLKF9
– SportsPaper (@SportsPaperInfo) March 12, 2016
Han utsågs till Pro Bowl 1962 och 1963 och utsågs till ett andra lag i All-Pro 1962.
Matchen om NFL Championship 1964 förblev dock hans krona på verket som proffs.
Han spelade en nästintill perfekt fotbollsmatch.
Under hela matchen trakasserade han Unitas, sackade honom en gång och klubbade honom i hjälmen med sin gipsade arm vid en annan.
I ett minnesvärt ögonblick gjorde han en höjdpunkts tackling på Colts halfback Lenny Moore.
Colts fick Browns ur position med en screen-passning.
Alla försvarare utom Fiss köpte bluffen, så det föll på kaptenen att göra en solotackling på öppen planhalva, som Jim Brown kallade för en av de mest inspirerande pjäserna i footballens historia.
Ett år senare när laget fick sina mästerskapsringar fick Fiss bära sin på vänster hand i stället för sin vigselring, på grund av ett skadat knotigt höger ringfinger.
Det sägs att hans fru förstod hur mycket utmärkelsen betydde för honom och att hon inte gjorde motstånd.
Galen Fiss var en fantastisk linjebackare, men i själva verket var han så mycket mer för dessa Cleveland Browns-lag.
Chip Banks
Chip Banks kom in i ligan med all press i världen på sig.
Linebacker var det bästa valet av Browns 1982 och nummer tre totalt.
Banks började leva upp till dessa förväntningar omedelbart.
Banks hade en omedelbar inverkan på Browns försvar som spelade i 9 matcher, registrerade 5,5 sacks och 1 interception.
Han fick NFL Rookie of the Year Award för sitt spel.
Banks skulle gå vidare till en stor karriär på planen för Browns under sina 5 år med laget.
Han blev utsedd till 4 Pro Bowls och utsågs till olika All-Pro-lag.
Banks missade aldrig en match för Browns under sin tid i laget och han spelade en viktig roll i deras back-to-back-divisionstitlar 1985 och 1986.
56 dagar: Chip Banks #Browns #BrownsTwitter pic.twitter.com/aW1Fh0MTRI
– Downtown Browns (@DowntownBrowns_) July 16, 2020
Olyckligtvis för Banks, och Browns, var det ofta problem utanför planen som plågade Banks under hela hans Browns-karriär och efteråt.
Hans personlighet utanför planen var ofta lika explosiv som hans spel på planen.
Banks höll sig utanför inför säsongen 1985 och hoppade över träningslägret.
Under denna tid kommunicerade han inte med sina lagkamrater eller tränare.
När Browns offentligt diskuterade att byta ut Banks så att de kunde välja Miami Hurricanes quarterback Bernie Kosar i den kommande draften, hotade Banks med att dra sig tillbaka om affären gick igenom.
Affären med Kosar gick igenom, men utan Banks inkluderad. Banks återvände och gjorde en Pro Bowl-säsong trots att han missade försäsongen.
Till slut tröttnade tränaren Marty Schottenheimer på att hantera Banks och hans upptåg och skickade honom till Chargers, där han skulle sitta över hela säsongen 1988 på grund av en kontraktstvist.
Banks tillbringade ytterligare några säsonger i NFL med San Diego och Indianapolis innan han gick i pension 1993.
Jim Houston
Jim Houston kunde ha spelat sin proffsfotboll antingen för Buffalo Bills, eller Cleveland Browns.
Han blev uttagen av båda lagen 1960.
Som barn från nordöstra Ohio valde Houston att spela för Paul Brown och Cleveland Browns.
Hans bror, Lin Houston, var redan medlem i Browns, så det bidrog förmodligen också till att påverka hans beslut.
Tillbakablickande fanns det faktiskt bara ett lag som Houston någonsin skulle spela för.
Han hade tillbringat hela sin fotbollskarriär i Ohio och skulle gå vidare för att fullborda den sällsynta fotbolls-”trippelkronan” alla i Buckeye-staten.
Houston vann ett delstatsmästerskap som high school-elev i Massilon, ett nationellt mästerskap i Ohio State och ett NFL-mästerskap med Cleveland Browns. Det var också tre lag som tränaren Paul Brown också tränade.
Hälsningar på 80-årsdagen, Jim Houston! Den största Browns- och Buckeyes-spelaren någonsin i mina ögon! I ❤️ you Dad! pic.twitter.com/YvT9aRwh1s
– Dave Houston (@DWHouston7) November 3, 2017
Houston var en 4-faldig Pro Bowl-defensivspelare och linjebackare för Browns från 1960-1972.
Houston var en integrerad del av 1964 års NFL Championship.
Houston fick smeknamnet ”Mr. Dependable” eftersom han bara missade tre matcher under hela sin karriär.
Dessa tre matcher kom alla under säsongen 1962 då han återkallades till aktiv tjänstgöring i armén och skulle flyga in på helgerna för att spela som reservspelare.
Houstons 14 interceptions i karriären placerar honom på andra plats genom tiderna för en Browns linebacker.
Houston blev invald i College Football Hall of Fame 2005 och i Browns Legends-program 2006.
Walt Michaels
Tappa in i way-back-maskinen tillsammans med oss för den här gången, när vi ser tillbaka på karriären för linebacker Walt Michaels.
Michaels hoppade runt mellan Browns och Packers under sina första säsonger i proffsspelet, innan han slutligen slog sig till ro och fick sin chans i Cleveland.
Suffolk Sports Hall of Famers i #NFLDraft: Walt Michaels, som bodde i Suffolk när han var coach för #Jets, valdes av #Browns 1951, 7:e rundan, 86 totalt, från Washington och Lee. #SuffolkHOF pic.twitter.com/PCZZLIyO6G
– Suffolk Hall of Fame (@SuffolkHOF) April 28, 2018
För Michaels och Browns var det en match made in heaven.
Under de kommande tio säsongerna hade Browns sin försvarsledare och en dominerande kraft på linebackerpositionen.
Under denna tid blev Michaels utsedd till fem raka Pro Bowls och ledde laget till fem raka NFL-mästerskapsspel, där han vann back-to-back-titlar 1954-1955.
Kanske är dock Michaels största ära att han fick friheten av tränaren Paul Brown att kalla många av pjäserna för försvaret.
Med tanke på att det inte borde komma som någon överraskning att Michaels fortsatte att ha en lång och lysande karriär som tränare i NFL.
Han är mest känd för sin tid som ansvarig för New York Jets, som han tog till AFC Championship game 1982.
Michaels utsågs till årets tränare i NFL 1978.
Clay Matthews Jr.
Clay Mathews var hörnstenen i Browns försvar under en av de viktigaste epokerna för franchise.
Det mest imponerande med hans karriär är dock hans otroliga livslängd.
Mathews spelade 19 säsonger under tre decennier.
När Mathews gick i pension hade han spelat 17:e flest matcher av alla i NFL:s historia, och endast en handfull av männen framför honom var inte punters eller kickers.
Under sin sista säsong, och vid 40 års ålder, blev Mathews den äldsta spelaren någonsin att göra en sack, och även om det skedde som medlem i Arizona Cardinals är vi fortfarande stolta över honom.
Mathews är den mest underskattade spelaren i sin generation.
Trots att han spelade in 3:e flest tacklingar i NFL:s historia blev Mathews endast utsedd till 4 Pro Bowls och endast ett All-Pro-lag.
Han får konsekvent vänta vid telefonen på att bli kallad till Pro Football Hall of Fame.
Gratulationer till Brownslegenden Clay Matthews Jr, för att han är aktuell för Pro Football Hall of Fame-klassen 2017. pic.twitter.com/C51bDuQwot
– 216 Sports History (@History_Cle) November 17, 2016
Trots hans individuella storhet följer hans eviga förnekande av Hall of Fame tyvärr ett mönster av besvikelse för Matthews när det gäller övergripande prestationer. Den store linebacker var närvarande vid de mest ökända förlusterna i Browns historia.
Han var närvarande vid Red Right 88, The Drive och The Fumble.
Tal om hjärtesorg.
Det är sorgligt men sant att bristen på ultimat ära överskuggar en utmärkt karriär.
Mathews sammanlagt 1 595 tacklingar, 69,5 sacks och 16 interceptions under sin karriär.
Han spelade 17 säsonger i Cleveland innan han tillbringade de två sista åren i Atlanta.
Han är Browns bästa linebacker i franchisens historia.
Lämna ett svar