Topp 10 öar i den polynesiska triangeln

I ett snyggt hörn av Stilla havet ligger den berömda polynesiska triangeln: en av de tre stora ögrupperna i Oceanien (tillsammans med Melanesien och Mikronesien). Den polynesiska ögruppen, som består av de amerikanska Hawaiiöarna i norr, Nya Zeeland i sydväst och Påskön i sydöst, har länge varit känd som en samling framstående turistmål som är kända över hela världen. Även om den tekniskt sett består av över 1 000 separata öar, kommer den här artikeln att fokusera på de tio bästa resmålen, baserat på robusta kriterier för natursköna vyer, bekvämligheter och övergripande en i en miljon atmosfärer.

Tänker du planera en vistelse mitt i Stilla havet för en ö-hoppning utöver det vanliga? Se inte längre än till den här praktiska guiden som hjälper dig att få ut så mycket som möjligt av din ö-utflykt. Innan du bokar ditt boardingkort.

Niue

Niue, en självstyrande ö utanför Nya Zeelands huvudö (och faktiskt den minsta självstyrande kroppen i världen!), är en fantastisk liten ö vars namn bokstavligen betyder ”skåda kokosnötterna”. Den är också känd som hemvist för en av de mest omfattande upphöjda korallatollerna på planeten. Även om Alofi är dess kapitalistiska centrum och hemvist för diplomatiska angelägenheter är hela ön värd att besöka för sitt vackra överflöd av skuggiga vikar och klippiga stränder, tillsammans med sitt berömda korallrev.

Varför åka dit? Som ett självständigt styrande organ är Niue hemvist för en underkategori av den polynesiska kulturen, vars språk och nyanserade kulturella sedvänjor snabbt håller på att upplösas av västerländskt inflytande. Besök snart för att fånga niueaner i den sista blomstringen av sina inhemska seder, inklusive den nationella högtiden Peniamina Day (även kallad Gospel Day) i oktober, och en chans att öva upp dina kunskaper i det niueanska språket. Om du dessutom gillar marina däggdjur bör Niue stå högst upp på listan för en resa mellan juli och september, eftersom en lycklig snorklare ofta befinner sig öga mot öga (eller annars snorkel mot öga) med knölvalar på regelbunden basis.

Tutuila, Amerikanska Samoa

Tutuila är allmänt känd som den största ön i Amerikanska Samoa. Även om Tutuila ibland klumpas ihop med de hawaiianska öarna på grund av närheten och den ömsesidiga förbindelsen med USA, visar Tutuila att Amerikanska Samoa är ett resmål i sin egen rätt. Dess huvudstad, Pago Pago, som också fungerar som huvudhamn och anses vara en av de djupaste och mest imponerande naturliga djupvattenhamnarna inte bara i södra Stilla havet utan i hela världen. Men, otroligt nog kan Pago Pagos majestät bara blekna i jämförelse med Tutuilas många bergstoppar och fantastiskt frodiga regnskogar.

Varför åka? Ön kan också skryta med rikliga vandringar till vattenfall, inklusive det berömda orörda Nu’uuli-fallet, utsiktsplatser för sköldpaddor och hajar och den berömda lokala Fagatogo-marknaden. Alla dessa saker inramas av den måste sevärda kontrasten mellan Tutuilas svarta lavaterräng och det omgivande ljusblå havet som ses från olika punkter över hela ön.

Bora Bora, Franska Polynesien

Bora Bora Bora är ett mångårigt internationellt turistmål som är särskilt populärt bland européer, framför allt på grund av sin koppling till det som är känt som Franska Polynesien, och har en härlig blandning av polynesisk skönhet och moderna bekvämligheter. Även om de flesta besökare åker dit för att njuta av välbehövlig R&R från utsiktspunkten i den berömda lagunen, eller på sin höjd på toppen av en vilande vulkan, kan ön också skryta med både intressanta utposter av polynesisk historia och vissa kvarlevor från andra världskriget, bland annat kanoner som härstammar från när Bora Bora användes som amerikansk militärbas.

Varför åka dit? Det är naturligtvis värt att notera att James Michener kallade Bora Bora för ”världens vackraste ö” och att James Cooke använde dess vackra stränder för att mynta uttrycket ”Stilla havets pärla”. Låter det imponerande? Eller är det något du skulle vilja uppleva? Då ska du se det med egna ögon.

Vava’u-öarna, Tonga

Först av allt: vem vill inte besöka en ö som är formad som en gigantisk manet? Faktum är att några av de bästa aspekterna av ögruppen Vava’u Island har att göra med havslevande djur: oavsett om det är dess synonyma form, dess vackra korallrev som praktiskt taget svämmar över av färgglatt marint liv, eller det faktum att det möjligen kan vara den bästa platsen i världen för att upptäcka (och kanske till och med simma med) knölvalar! Om du vill bli vän med våra vänner under havet ska du göra din research: välj en tur som fokuserar på hållbarhet och miljövänlig turism, och räkna med att spendera cirka 150-200 US-dollar.

Varför åka dit? Om korallrev och valar inte räcker för att kittla din fantasi har Vava’u massor av aktiviteter på ön, från vackra stränder för avkoppling till vattensporter och grönskande övandringar, samt en trevlig huvudstad i Neiafu.

Påskön, Chile

Vad kan vi säga om Påskön som inte redan har sagts? Platsen är definitivt ett av de mest fantastiska historiska monumenten i världen. Även om det tekniskt sett är ett chilenska territorium har Påskön ett namn som är praktiskt taget lika känt som själva Polynesien. Påskön är en bastion för den gamla kulturen i den polynesiska triangeln, och dess sydostligaste punkt, och är kanske känd för sin nationalpark Rapa Nui och sina statyer, men den är också ett naturligt underverk i sin egen rätt. Besökare till ön påpekar ofta att det finns en mystisk, uråldrig känsla som genomsyrar landet.

Varför åka dit? De nästan 1 000 separata moai-statyerna har sedan 1995 betraktats som ett framstående världsarv av Unesco. Men bortsett från statyerna är Rapa Nui National Park en unikt iögonfallande sevärdhet som är värd att utforska i sin egen rätt: här finns vackra vyer av naturlig prakt och ett överflöd av andra stenmonument; från hus och murar till hällristningar. Campingentusiaster kommer att finna att deras bandbredd för storslagenhet utökas av en natt eller två som tillbringas under stjärnorna i Rapa Nui eller de omgivande områdena.

Rarotonga, Cooköarna

Rarotonga, Cooköarna

Rarotonga, den största och ljusaste av Cooköarna, anslöt sig till den västerländska världen när den 1823 upptäcktes av kapten John Dibbs. Banden med västvärlden åt sidan är Cooköarna knappast den mest befolkade semesterorten på de polynesiska öarna. Det är i själva verket en relativt avskild plats (om man nu kan säga att det finns något sådant) och därmed en berömd plats för smekmånader. Stränder som Muri Beach är kända av goda skäl, och alla de vanliga bekvämligheterna vid stranden (inklusive verkligt majestätiska skaldjur) finns alla tillgängliga för intresserade parter.

Varför åka dit? Rarotonga är en ö som bara ber om att bli utforskad. Ön har inte bara ordentliga allmänna bussar (ja, för att vara en ö i alla fall), det finns också många ställen där man kan hyra skoter och bil för den mer gör-det-själv typen av kille eller tjej. Den oförskräckta vandraren kommer att finna sig själv upp till ögonbrynen i avskilda och unika badplatser och vattenfall.

Upolu, Samoa

Ett annat samoanskt resmål hamnar på listan! Fast den här kommer från den oberoende, inte den amerikanska sidan av staden. Bland sevärdheter och gästfrihet i världsklass kan Upolu skryta med verkligt speciella saker som att vara hemvist för världens minsta spindelart (ungefär lika stor som en tryckt punkt på en boksida), begravningsplatsen för den berömda författaren och upptäcktsresanden Robert Louis Stevenson, och naturligtvis To-Sua Ocean Trench, även känd som den mest fantastiska badplatsen i hela världen.

Varför åka dit? To-Sua är det som lockar de flesta gästerna till den här ön: ett perfekt symmetriskt badgrop (bokstavligen känt som ”stort hål med vatten som kommer ut”) mitt i ett lavafält som sticker ut från den spektakulära kusten och som är fyllt av ljusa smaragdgröna vatten. Andra sevärdheter som man inte får missa på Upolu är dykning, surfing och fiskeplatser som är kända över hela världen.

Nuku Hiva, Franska Polynesien

Näst efter Tahiti i storlek, men inte på något annat sätt, saknar den franskt-polynesiska ön som är känd som Nuku Hiva den överdrivna personlighet och befolkning som så många av sina grannar har. Särskilt den lokala staden Taiohae framkallar bilder av fiskelägen som länge varit, men hela ön verkar ha en gammaldags känsla, även om den kan skryta med vissa moderna bekvämligheter (inklusive bekväma boenden och till och med en enda bankomat!).

Varför åker du dit? medan många resenärer finner sig helt nöjda på de större, mer turistiska öarna som späckar den här listan, åker folk till Nuku Hiva för att slippa undan det hektiska livet av utlänningar på stränder långt hemifrån. Nuku Hiva-resenärer kommer mycket oftare att befinna sig på avskilda stränder alldeles för sig själva, eller spendera tid i naturen och se ön till fots.

Kauai, Hawaii

En lista över berömda polynesiska öar skulle inte vara en lista utan att nämna en av de otroliga Hawaiiöarna. Kauai är inte lika imponerande eller vulkanisk som den stora ön, eller lika befolkad som Oahu, men den hamnar på listan just på grund av bristen på västerländskt inflytande som har tagit över på platser som Honolulu eller till och med på grannöar som Maui. Kauai registreras som mer lantlig än rullande, och ändå tror vi att det för den grova typen av polynesiska äventyrare träffar precis rätt. Glöm bara inte att packa ett paraply! Det kan komma störtskurar året runt.

Varför åka? Favoriter bland både lokalbefolkningen och besökare är bland annat stränderna och utsiktsplatserna på klipporna längs den ståtliga Na Pali National Park, särskilt dess underbart frodiga vegetation. På nära andra plats kommer Wailua Falls, som är värt mycket mer än sin omnämnande i TV-programmet Fantasy Island. Båda är lätta att vandra och har ännu inte hittat vägen till en överbefolkad turistfälla.

Nya Zeeland

Vi har sparat det bästa till sist! Eller åtminstone den största. Få människor på planeten Jorden har inte hört talas om Nya Zeeland: lillebror till Australien, ett land lika delar gammaldags-Polynesien och västerländsk ny tid. Även om engelska är ett inhemskt språk och ön länge har varit en del av det brittiska samväldet, finns mycket av det polynesiska maorifolkets oerhört rika kulturarv kvar och är faktiskt ett stort dragplåster för många. Wellington är huvudstaden och Auckland är den största staden, även om många kommer att säga att få kommer till Nya Zeeland för dess stadskärnor.

Varför åka? Andra lockelser till denna enorma ö är bland annat det faktum att den utgjorde bakgrunden för trilogin Sagan om ringenas herre. Att stanna till vid dagens Hobbiton är ett utmärkt sätt att ta del av Nya Zeelands naturliga underverk och kulturella betydelse. Är du ingen filmfantast? Då kan du lika gärna ta ett dopp i Lake Tekapo (eller bo på ett B&B i staden), stirra ut i den lokala fjorden Milford Sound eller vada genom Waitomo-grottorna för att ta en titt på de miljontals glödmaskar som är deras hem.