The Pickle Theory

Pocket Premium: Igår, mindre än en timme innan en helt annan version av den här recensionen skulle gå live, fick jag ett mejl från Pocket’s community manager, Justin:

Hej igen, Shibel!

Jag har goda nyheter för dig – vi hörde äntligen av oss till vår sökpartner och kunde spåra orsaken till några av de problem med sökoperatörerna som du rapporterade.

De goda nyheterna var att nästan fyra veckor efter att jag hade rapporterat en rad buggar så fungerade inte sökfunktionen i Pocket Premium längre dåligt. De mindre goda nyheterna, åtminstone för mig, var att den recension på 2 508 ord som jag var på väg att publicera blev irrelevant.

Detta fick mig att tänka på varför teknik fascinerar mig i den utsträckning som den gör, särskilt webb och mjukvara: Om du levererar en konkret produkt med felaktig hårdvarudesign, som en telefon, är du körd. Åtminstone fram till nästa produktionsserie. Om du lanserar en trasig webbapplikation kan du däremot åtgärda de mest betydande problemen mycket snabbt. Dina enda beroenden är dina egna prioriteringar och färdigheter.

Här kommer den reviderade recensionen.

Sättet jag organiserar det jag läser på nätet, vilket jag skrev om i januari, har förändrats. Detta är en recension av Pocket Premium och mina erfarenheter när jag använder det som enda verktyg för att läsa och arkivera artiklar. Jag har använt Pocket Premium i nästan en månad nu och testade den mycket aktivt under de två första veckorna.

Uniknande omständigheter

För mig gör en bra bokmärkestjänst det möjligt för användaren att skicka länkar oberoende av var de befinner sig eller vilket operativsystem de använder. Hemma har jag en MacBook och en iPad. På jobbet är jag tvungen att arbeta på Windows-datorer med företagsinställningar, något som hindrar mig från att anpassa dem efter mina behov. Jag kan inte installera bookmarklets eller webbläsartillägg, än mindre program.

Det hjälper inte heller att jag arbetar på en nyhetsdisk, som i många skeden av dagen kan vara en orimligt upptagen och kaotisk plats. Detta innebär att jag inte kan ta med min MacBook dit, eftersom någon oundvikligen kommer att spilla kaffe, sitta eller trampa på den. Dessutom måste jag ofta lämna min plats ganska snabbt vid plötsliga nödsituationer och händelser, så att vara inloggad på mina webbkonton är inget alternativ. Försök att stå i vägen för en producent vars intervjuperson inte hämtar upp två minuter innan hans program börjar.

Det tidigare systemet

Sättet som saker och ting fungerade tidigare var att jag använde Pocket (gratisversionen) inte bara som en tjänst för att läsa senare, utan också som en ”dockningsstation” för saker som jag kanske vill spara i Evernote för framtida referens. Det jag sparar behöver inte vara en artikel: det kan vara en YouTube-video, en produkthemsida som jag vill kolla upp senare eller en tweet med en inbäddad bild1.

Så, i olika skeden av dagen skannade jag min Pocket-lista, och det fanns vanligtvis tre typer av objekt på den:

1. Artiklar som jag sparade för att läsa senare: Detta är det typiska användningsområdet för Pocket. En del av dessa artiklar skulle märkas och skickas till Evernote när de är lästa, och en del skulle arkiveras inne i Pocket.

2. Artiklar som jag redan har läst och ville spara till Evernote: Lustigt nog var (och är) Pocket bättre på att skicka bokmärken till Evernote än Evernotes egna appar.

3. Alla typer av annat innehåll och media som egentligen inte var text, men som jag ville spara av en eller annan anledning.

För den här typen av roll har Pocket några starka fördelar jämfört med sina konkurrenter:

1. Bredare och bättre stöd från webbläsare och tredjepartsutvecklare.

2. Ett bättre delningssystem på iOS: Pocket använder sitt eget delningsark och har stöd för export till en uppsjö av tjänster. Ännu bättre är att delningen sker internt, vilket innebär att du inte behöver gå till destinationsappen för att dela något från Pocket. För Evernote kan du snabbt tagga en artikel från delningsbladet, något som inte är möjligt i Instapaper eftersom den skickar dig till Evernote-appen. Som, du vet, suger precis som Evernotes appar.

3. Spara via e-post: Jag kallade detta för ”X-faktorn” i min arbetsflödesgranskning i januari, och det är det fortfarande, särskilt när jag surfar på jobbet: Jag behöver inte vara inloggad på någon tjänst, inte ens min egen e-postadress, för att lägga till något i min Pocket-kö. Jag ställer bara in Pocket så att det accepterar alla objekt som skickas till [email protected] från min arbetsplatsadress, och eftersom Outlook alltid är öppet där är det lätt att lägga till ett objekt.

4. Taggar: Instapaper använder till exempel mappar, vilket begränsar användaren till en referenspunkt per artikel.

Mitt tidigare arbetsflöde var helt enhetsoberoende, något jag alltid letar efter i tjänster och produkter. Men dess svagaste länk, Evernote, gav mig lite incitament att dra nytta av de hundratals artiklar som jag har samlat på mig. Det som gjorde arbetet med Evernote till en så dålig upplevelse var dess iOS- och (särskilt) OS X-appar. Jag tror inte att jag behöver utveckla hur buggiga och långsamma de är; alla som har använt dem vet det. VD Phil Libin erkände själv i januari att Evernote inte fokuserade på ”kärnupplevelsen” och lovade att bättre Evernote-appar skulle komma ”inom några veckor”.

När jag skrev den här recensionen rullade Evernote ut version 5.6 av sin OS X-app, några dagar efter att ha levererat version 7.5 av sin iOS-app. På Macstories verkar Federico Viticci imponerad av Evernotes nya delningstillägg för iOS, och även om det låter mångsidigt har det fortfarande inte stöd för taggar(!). När det gäller OS X skriver Federico att han tyckte att den nya versionen ”är snabbare och mer tillförlitlig än tidigare”, men det är inget som jag kan bekräfta eftersom den här versionen inte har nått min lokala App Store ännu.

För mig har fartyget i alla fall redan seglat.

Vad har förändrats

En del saker har förändrats sedan januari, när jag senast återbesökte mitt arbetsflöde:

• Pocket lanserade Pocket Premium, med tre funktioner som inte är tillgängliga för gratismedlemmar. Jag kommer att ta upp dessa om en stund.

• En månad senare började Pocket erbjuda en 45-procentig livstidsrabatt (25 dollar istället för 45 dollar) på sin årliga Premium-plan till ursprungliga ”Read it Later Pro”-kunder, som jag är en av.

• iOS 8 släpptes i september och introducerade tillägg.

• Evernote fortsätter under tiden att vara Evernote, och jag har inte tålamodet att bevisa något annat.

Pocket Premium: Funktioner

Den utlösande faktorn för att prova Pocket Premium var iOS 8: Pocket-tillägget var det första jag provade, och delning från Safari fungerade utmärkt och lät mig skicka och märka objekt snabbt och intuitivt. Det var då jag bestämde mig för att ge det en chans, eftersom var och en av dess tre huvudfunktioner hade något att erbjuda:

Permanent Library

Detta såg ut som det perfekta tillfället att dumpa Evernote.

Jag har verifierat med Pockets support att den inte bara sparar den parsade texten, utan även HTML-versionen av webbsidor. Detta är viktigt eftersom dessa parsers ibland klipper artiklarna i förtid och missar (eller förstör) vissa element som bilder och tabeller2. Att ha HTML-versionen som säkerhetskopia är ett måste för dessa situationer.

Föreslagna taggar

Många av de artiklar jag läser har återkommande teman: Teknik, Apple, ekonomi och statistik. Om Pocket Premium besparar mig en del eller det mesta av taggningen är det toppen. Den här funktionen hjälper också till att eliminera redundans av taggar (t.ex. iOS-8, iOS 8 och iOS8).

Och föreslagna taggar fungerar utmärkt. Pocket har lyckats med den här funktionen. Den är inte särskilt ”skarp” när du börjar och erbjuder bara generiska termer, men när en viss tagg har lagts till manuellt föreslår den den i framtida texter. Det är riktigt bra.

Kraftfull sökning

Pocket lovar flera ytterligare sökfunktioner för dem som uppgraderar till Premium: Medan gratisversionen endast söker efter titlar och webbadresser, annonserar Pocket Premium’s FAQ-sökning fulltextsökning, sökning efter ämnen och författare, sökning efter flera taggar och följande avancerade operatörer:

OR – Hitta objekt med endera sökbegreppet AND – Hitta objekt som innehåller båda sökbegreppen NOT – Hitta objekt som innehåller det första begreppet men inte det andra ”sample” – Hitta den exakta frasen +sample – Kräver att sökresultatet innehåller det här sökbegreppet -sample – Kräver att sökresultatet inte innehåller det här ordet

Notera: Sökoperatörerna är skiftlägeskänsliga.

När jag började testa den för ungefär en månad sedan var Pocket Premiums sökning trasig. Det finns inget annat sätt att uttrycka det på. Ovanstående operatörer fungerade helt enkelt inte som förväntat. Som kund blev jag mycket besviken. Som recensent blev jag förbluffad över att det inte har uppmärksammats ännu. Lyckligtvis informerade igår Pockets support mig om att de har åtgärdat operatörsfelet som jag hade rapporterat, så det här avsnittet reviderades.

Sedan dess lämnar sökning med Pocket Premium en hel del att önska. Här är några av de tester som jag har utfört:

Säg att jag vill begränsa min sökning till artiklar som innehåller termen ”Steve Jobs”. Om jag skriver in ”Steve Jobs” hittar Pocket de artiklar som innehåller dessa ord. Men vad händer om jag vill söka efter en artikel med ordet ”jobb”? Om jag skriver antingen ”jobb” eller ”jobb” får jag fortfarande fram artiklar som också visas för ”Steve Jobs”. Ja, en del av dessa Steve Jobs-artiklar innehöll också ordet ”jobb”, men många gjorde det inte. Det verkar som om Pockets operatör för dubbla citationstecken är mycket förlåtande.

Jag försökte också söka på ”Steve Job”, vilket inte borde ge några resultat, och även om Pocket listade färre artiklar den här gången, fanns många artiklar kvar. Jag gick vidare och gav Pocket ”+Steve Job” och +”Steve Job”, och Pocket tryckte fortfarande upp resultat med Steve Jobs.

Pocket visade också helt irrelevanta resultat då och då. Om vi fortsätter med vårt Steve Jobs-exempel visade den den här artikeln i mina sökresultat: Inget av orden ”Steve” eller ”Jobs” förekom i den, och definitivt inte ”Steve Jobs”. Jag gick till originalsidan för att se om någon av dessa termer förekommer utanför artikeln – och det gör de inte. Det är en artikel om iTunes, så Pocket kanske försöker vara extra smart här? Men jag skriver ”Steve Jobs” med dubbla citationstecken, så den borde bara ”hitta den exakta frasen” som annonserats.

När du använder sökfältet för att göra en fulltextsökning kommer Pocket att leta i både arkivet och läskön och visa resultat från båda. Du kan sedan filtrera dessa resultat så att endast artiklar som finns på någon av listorna visas. Men om du väljer en tagg från rullgardinsmenyn kommer Pocket bara att visa resultat från en av listorna, den som du för tillfället tittar på. Så om du har en artikel i ditt arkiv som är taggad med nyckelord kommer Pocket inte att hitta den om du inte byter till att visa den listan först. När jag söker efter något vill jag hitta det. Jag bryr mig inte om vilken lista den finns på.

Frustad försökte jag ta till sökning med taggar, som jag brukade göra med Evernote. Men det verkade inte finnas något sätt att söka endast efter objekt som är taggade. Pocket rättar till detta genom att ge taggade objekt högre prioritet, så att de alltid visas högst upp i sökresultaten. Det kan jag leva med.

Men du kan inte använda operatörer på taggar, och du kan inte heller välja flera taggar från rullgardinsmenyn, vilket innebär att du inte kan söka efter flera taggar. Ja, du kan ge Pocket flera termer som kan eller inte kan vara taggar, men du kan inte söka enbart efter artiklar som är taggade med iOS 8 och tips, till exempel.

Att ytterligare käbbel

När du använder den (mycket grundläggande) operatören för dubbla citationstecken gillar Pocket inte stora bokstäver: Om man söker efter ”ios 8″ får man förväntade resultat, men ”iOS 8″ ger inga.

Pocket för OS X har sökfältet placerat längst ner, vilket ärligt talat är vettigt för en app som ursprungligen utformades för att vara en ”läs senare”-tjänst. Men inte för en app som vill vara den heliga graalen för bokmärken. Jag är ingen UX-expert så ta min observation här med en nypa salt.

Det enda sättet att lägga till en länk till Pocket på OS X är att trycka på ⌘ + S, vilket kommer att fylla kön med den senaste URL:en i ditt klippblock. Du erbjuds inte att tagga en artikel när den väl har lagts till, och ännu värre: Pocket OS X-appen föreslår inte taggar, även om du är Premium-medlem Se uppdatering nedan. Detta är ett mindre problem eftersom du oftast lägger till en artikel från webbläsaren, och Pocket’s webbläsartillägg föreslår taggar om du är Premium-medlem. Men ändå, vad händer om jag vill organisera min lista på min Mac?

Uppdatering den 21 oktober 2014: Pocket för OS X 1.6 släpptes i fredags, samma dag som Yosemite blev tillgängligt för allmänheten. Den här nya versionen har stöd för premiumfunktioner, och det gör den på ett bra sätt. Klicka på ikonen för taggar eller tryck på T så får du en lista med föreslagna taggar.

Sammanfattning

Ett bra bibliotek gör det möjligt att både enkelt arkivera objekt och hitta dessa objekt när behovet uppstår. Pocket Premium klarar arkiveringsdelen utmärkt med sina iOS-tillägg, sitt breda stöd från tredje part och sina föreslagna taggar.

Men den andra halvan av jobbet – återfinnandet – behöver ett seriöst arbete. Pocket Premium lanserades den 28 maj 2014, och man kan förvänta sig bättre polering efter mer än fyra månader.

Jag vill vara förtjust i Pocket Premium, och jag är definitivt förtjust i deras supportteam: Justin har varit mycket lyhörd för alla mina frågor och klagomål, och förlängde till och med min prenumeration (oönskat) med en månad som tack för att jag rapporterade felet med operatörerna (vilket, som sagt, rättades igår).

Pocket är fortfarande den bästa ”läs det senare”-tjänsten, men i skrivande stund har den fortfarande inte utvecklats från det till den schweiziska armékniv för bokmärkeshantering som den vill vara och lovar att bli. Jag behåller min Pocket Premium-prenumeration för tillfället, men med tanke på det relativt höga priset kan en lösning på sökproblemen inte komma fort nog.