Egenskaper: En liten, heterocyklisk, organisk, vattenlöslig icke-proteinmolekyl som är värmestabil (utom i alkaliska förhållanden).

Bakgrund: Förgiftning med den potenta marina neurotoxinen intetrodotoxin (TTX) förekommer efter intag av olika arter av kulafiskar (Takifugu eller ”fugu” på japanska) samt ett antal andra djur. Sushikockar som vill tillaga fugu, som betraktas som en delikatess i Japan, måste vara specialutbildade och certifierade av den japanska regeringen för att kunna tillaga köttet utan lever, könskörtlar och hud – där toxinet är koncentrerat. Trots försiktighetsåtgärderna rapporteras många fall av TTX-förgiftning varje år i Japan, som beror på att patienter har ätit fugu.

Toxicitet: Toxicitetsnivåerna är oklara eftersom pufferfiskar har olika koncentrationer av TTX. LD50 för en mus är cirka 10 ng. Men en dos av 1-2 mg ren TTX kan vara dödlig för människor (LD50 är 5,0-8,0 µg/kg). Ett enda milligram eller mindre av TTX – en mängd som kan placeras på ett nålhuvud – är tillräckligt för att döda en vuxen människa.

Patofysiologi: En bakterie- eller dinoflagellatart i endosymbios med pufferfisken tros syntetisera TTX.