Under 1700-talet i Storbritannien kände man bara till två typer av terrier, lång- och kortbenta. I dag kategoriseras terriers ofta informellt efter storlek eller funktion.

Jakttyper används fortfarande för att hitta, spåra eller följa stenbrott, särskilt under jord, och ibland för att bulta stenbrottet. Moderna exempel är Jack Russell Terrier, Jagdterrier, Rat Terrier, Dobermann och Patterdale Terrier. Det finns också kortbenta terrier som Cairn Terrier, Scottish Terrier och West Highland White Terrier, som också användes för att döda små skadedjur.

De ursprungliga jaktterrierna är bland annat Fell Terrier (utvecklad i norra England för att hjälpa till att döda rävar) och Hunt Terrier (utvecklad i södra England för att lokalisera, döda eller skjuta rävar under traditionell rävjakt till häst).

De olika kombinationer av bulldogg och terrier som användes för bull-baiting och hundslagsmål i slutet av 1800-talet förädlades senare till separata raser som kombinerade både terrier- och bulldogkvaliteter. Med undantag för Boston Terrier ingår de i allmänhet i kennelklubbarnas terriergrupp. Uppfödare har avlat moderna terrierraser av bulltyp, såsom Bull Terrier och Staffordshire Bull Terrier, till lämpliga familjehundar och utställningsterriers.

Toy terriers har avlats från större terriers och visas i Toy- eller Companion-gruppen. Bland dessa raser finns bland annat den engelska Toy Terrier och Yorkshire Terrier. Även om de är små behåller de sin sanna terrier-karaktär och är inte underdåniga ”knähundar”.

Andra ättlingar till bull- och terriertyperna, till exempel Asian Gull Terrier, är bland de hundar som fortfarande föds upp för olagliga hundslagsmål.

UtseendeRedigera

Terriers varierar kraftigt i utseende från mycket små, lättbyggda, slätpälsade hundar som English Toy Terrier (Black and Tan), som väger så lite som 2,7 kg, till de mycket stora, grovpälsade Airedale-terrirarna, som kan väga upp till 32 kg eller mer. År 2004 erkände United Kennel Club en ny hårlös terrierras som härstammar från Rat Terrier och kallas American Hairless Terrier.