Vad skiljer ekologiska grödor från konventionella grödor? Är den ena värd mer eller bättre för dig? Här får du hjälp med att besvara dessa och andra frågor som du kan få om ekologiska livsmedel.

Q: Hur skiljer sig ekologiska grödor från icke-ekologiska (konventionella)?

A: USDA-certifierade ekologiska grödor får inte använda konstgödsel, bekämpningsmedel eller genetiskt modifierade organismer (GMO). Vanligtvis används stallgödsel och kompost för att förbättra den ekologiska jordkvaliteten. Både ekologisk och icke-ekologisk produktion kan använda växtföljd, täckgrödor, bränning, jordbearbetning och mulch för icke-kemisk ogräsbekämpning.

Q: Kan animaliska produkter märkas som ekologiska?

A: Ja, om de uppfyller USDA:s bestämmelser, bland annat om att djuren ska ha tillgång till certifierade ekologiska åkrar utomhus, att 100 procent av fodret ska vara ekologiskt och att de inte får antibiotika eller tillväxthormoner.

Q: Betyder ekologiskt och naturligt samma sak?

A: Nej. USDA klassificerar naturligt som en produkt som inte innehåller någon konstgjord ingrediens eller tillsatt färg och som endast är minimalt bearbetad.

Q: Är ekologiska livsmedel mer näringsrika eller säkrare?

A: Detta svar är inte entydigt. Enligt hälsoexperter vid Mayo Clinic finns det allt fler bevis för potentiella hälsofördelar med ekologiska livsmedel, bland annat:

  • Liten till måttlig ökning av näringsämnen som flavonoider.
  • Lägre påvisbara nivåer av bekämpningsmedelsrester. Säkerhetsbestämmelserna håller också restnivåerna låga i konventionella produkter, vilket gör det svårt att upptäcka skillnader i hälsoutfall.
  • Högre halt av omega-3-fettsyror (de som är nyttiga för hjärtat) i ekologiska animaliska produkter. Detta kan bero på mer gräs i djurens foder. Samtidigt är den övergripande risken för bakteriell kontaminering av ekologiska livsmedel densamma som för konventionella, enligt experter från Mayo Clinic.

Q: Hur är det med kostnadsjämförelsen?

A: Ekologiska livsmedel kostar vanligtvis mer. Jordbruksmetoder kan kräva mer handarbete, mindre mekanisering och ibland lägre avkastning. Ekologiska produkter bearbetas och transporteras ofta i mindre mängder, vilket ökar kostnaden per enhet.

Lär dig mer om framtiden för amerikansk livsmedelsproduktion, inklusive ekologiska och konventionella jordbruksmetoder, med FFA:s #SpeakAg Dialogue-videor på FFA.org.