Synvinkel

Definition av synvinkel

Synvinkel är det perspektiv från vilket en berättelse berättas. Varje berättelse har ett perspektiv, även om det kan finnas mer än en typ av synvinkel i ett litterärt verk. De vanligaste synvinklarna som används i romaner är första person singular (”jag”) och tredje person (”han” och ”hon”). Det finns dock många varianter på dessa två typer av synvinklar, liksom andra mindre vanliga narrativa synvinklar.

Synpunkt vs. berättare

Synpunkt är mycket nära förknippad med begreppet berättare. Berättaren i en berättelse kan vara en deltagare i berättelsen, vilket innebär att denna karaktär är en del av handlingen, eller en icke-deltagare. Synvinkeln i en berättelse hänvisar till berättarens position i förhållande till berättelsen. Om berättaren till exempel är en deltagare i berättelsen är det troligare att synvinkeln är första person, eftersom berättaren bevittnar och interagerar med händelserna och de andra karaktärerna i första hand. Om berättaren är en icke-deltagare är det mer troligt att synvinkeln är i tredje person, eftersom berättaren befinner sig på avstånd från händelserna. Detta är naturligtvis allmänna riktlinjer och det finns många undantag från dessa regler. Låt oss titta närmare på de många olika alternativen för narrativ synvinkel.

Typer av synvinkel

Första person singular

Första person singular synvinkel använder sig av pronomenet ”jag” för att hänvisa till berättaren. Denna berättare är vanligtvis berättelsens huvudperson, och denna synvinkel ger läsaren tillgång till karaktärens inre tankar och reaktioner på de händelser som inträffar. All handling bearbetas genom berättarens perspektiv, och därför kan denna typ av berättare vara opålitlig. Valet att skriva från en opålitlig jagpersonsvinkel ger läsaren en chans att ta reda på vad som är verklighet och vad som är en skapelse från berättarens sida. En notoriskt opålitlig berättare är Humbert Humbert från Vladimir Nabakovs Lolita:

När jag försöker analysera mina egna begär, motiv, handlingar och så vidare ger jag mig hän åt ett slags retrospektiv fantasi som matar den analytiska förmågan med gränslösa alternativ och som får varje visualiserad väg att gaffla och gaffla om utan slut i det vansinnigt komplexa perspektivet av mitt förflutna.

Första person plural

Denna synvinkel är ytterst ovanlig i romaner, eftersom den använder ”vi” som primärt pronomen. Detta innebär att det är en grupp människor som berättar historien samtidigt. Även om det är ovanligt nu, innehöll de flesta grekiska tragedier en kör som berättade pjäsens händelser tillsammans. För att använda denna synvinkel på ett framgångsrikt sätt måste det finnas en känsla av gruppidentitet, antingen genom att de står inför en liknande utmaning tillsammans eller genom att de ställer sig i opposition till en annan ”utomstående” grupp. Den nya romanen The Buddha in the Attic av Julie Otsuka handlar till exempel om en grupp japanska kvinnor som kommer till USA som postorderbrudar:

De flesta av oss på båten var fullfjädrade och var säkra på att vi skulle bli bra fruar. Vi kunde laga mat och sy. Vi visste hur man serverar te och arrangerar blommor och sitter tyst på våra platta breda fötter i timmar och säger absolut ingenting av substans alls.

Den andra personen

En annan ovanlig synvinkel är den andra personen, där man använder pronomenet ”du” för att berätta historien. Denna synvinkel antyder antingen att berättaren i själva verket är ett ”jag” som försöker separera sig själv från de händelser som han eller hon berättar, eller så låter den läsaren identifiera sig med den centrala karaktären. Detta populariserades i 1980-talsserien Choose Your Own Adventure och förekommer i den senaste romanen Pretty Little Mistakes av Heather McElhatton:

Istället för att stå i sina föräldrars kök berättar du för din pojkvän att du ska lämna honom. Du ska inte gå på college. Du köper inte schemat, krediterna eller poängen. Ingen standardiserad framgång för dig.

Tredje person

Denna definition av synvinkel använder ”han” och ”hon” som pronomen för att referera till olika karaktärer och ger författaren den största flexibiliteten. Det finns två huvudsakliga möjligheter för tredje personens synvinkel: begränsad och allvetande. I en begränsad synvinkel i tredje person får läsaren endast ta del av en huvudpersons tankar. På så sätt liknar den första personens singulära synvinkel, eftersom fokus ligger tätt på en karaktär. Tredje personens allvetande synpunkt gör det möjligt för författaren att fördjupa sig i vilken karaktärs tankar som helst, vilket gör att berättaren verkar gudabenådad. Detta var en populär synvinkel i 1800-talets romaner. I inledningen av Jane Austens Stolthet och fördom presenteras till exempel en allvetande berättare:

Det är en sanning som är allmänt erkänd, att en ensamstående man i besittning av en god förmögenhet, måste vara i brist på en hustru.

Alternativ person

En del romaner kombinerar två eller flera av de ovan nämnda typerna av synvinklar. Till exempel alternerar vissa romaner mellan en synvinkel i första person singular i vissa kapitel och en synvinkel i tredje person i andra kapitel. Harry Potter-serien växlar mellan tredje person begränsad – som ger tillgång till Harrys tankar – och tredje person allvetande när information måste delas som Harry inte är vittne till.

Gemensamma exempel på synvinkel

Alla vi upplever livet genom en första person singulär synvinkel. När vi berättar historier från våra egna liv är de flesta av dessa historier således ur det perspektivet. Men ibland berättar vi också historier i första person plural om ett par eller en grupp människor är inblandade under hela berättelsen. Vi berättar också många historier från tredje personens synvinkel när vi talar om händelser där vi inte var närvarande. Här är några exempel:

• Första person singular: ”Jag hade den mest galna kvällen i går kväll! Jag ska berätta allt om det.”
• Första person plural: ”New York var fantastiskt. Vi gick till Frihetsgudinnan, vi gick runt i Central Park och vi åt fantastisk mat. Det är vår favoritstad.”
• Tredje person: ”Min farfar var pilot i kriget, och en gång överlevde han en fruktansvärd krasch.”

Synvinkelns betydelse i litteraturen

Valet av synvinkel från vilken en berättelse berättas påverkar i hög grad både läsarens upplevelse av berättelsen och vilken typ av information författaren kan förmedla. Första person skapar en större intimitet mellan läsaren och berättelsen, medan tredje person gör det möjligt för författaren att lägga till mycket mer komplexitet till handlingen och utvecklingen av olika karaktärer som en karaktär inte skulle kunna uppfatta på egen hand. Därför har synvinkel en stor betydelse i varje stycke litteratur. Den relativa populariteten av olika typer av synvinkel har förändrats under romanskrivandets århundraden. Till exempel var brevromaner en gång i tiden ganska vanliga men har till stor del fallit i onåd. Första personens synvinkel är däremot ganska vanlig nu medan den knappt användes alls före 1900-talet.

Exempel på synvinkel i litteraturen

Exempel nr 1: Första person singular

Det måste ha gått ungefär två minuter under vilka jag antog att jag var dödad. Och även det var intressant – jag menar att det är intressant att veta vad man skulle tänka vid en sådan tidpunkt. Min första tanke, konventionellt sett, var för min fru. Min andra var en våldsam förbittring över att behöva lämna denna värld som, när allt kommer omkring, passar mig så bra. Jag hann känna detta mycket levande.

(Homage to Catalonia av George Orwell)

George Orwell skriver om sina egna erfarenheter från det spanska inbördeskriget i sin bok Homage to Catalonia. I självbiografiska verk är jag-berättaren författarens karaktär. Här berättar Orwell om upplevelsen av att bli skjuten och om de tankar som gick igenom hans huvud direkt därefter.

Exempel 2: Första person plural

I slutändan spelade det ingen roll hur gamla de hade varit, eller att de var flickor, utan bara att vi hade älskat dem, och att de inte hade hört oss ropa, och att de fortfarande inte hör oss, här uppe i trädkojan, med vårt tunna hår och våra mjuka magar, och att vi ropade ut dem ur de rum där de gick för att vara ensamma för all framtid, ensamma i självmordet, som är djupare än döden och där vi aldrig kommer att hitta bitarna för att sätta ihop dem igen.

(The Virgin Suicides av Jeffrey Eugenides)

Jeffrey Eugenides roman The Virgin Suicides berättas av ett kollektivt ”vi” som betraktar och kommenterar en grupp på fem systrar. Eugenides använder framgångsrikt detta exempel på synvinkel genom att göra ”vi” till en grupp pojkar som älskar och försöker förstå flickorna på avstånd.

Exempel nr 3: Andra person

Du kommer hem till din lägenhet på West 12th Street. Den är ett vrak. Precis som du. Det är inget skämt. Du undrar om Amanda någonsin kommer att förklara sin desertering. Hon var modell och trodde att du var rik. Du upptäckte aldrig att hon var en dumskalle. Så vad gör det dig till?

(Bright Lights, Big City av Jay McInerny)

Jay McInernys roman Bright Lights, Big City är en av de få romaner som är skrivna för vuxna i andrapersonsperspektiv. Detta exempel på synvinkel skapar en känsla av intimitet mellan berättaren och läsaren, genom att involvera läsaren i handlingens händelser och berätta om den maktlöshet som berättaren har för att förhindra sin egen självförstörelse.

Exempel nr 4: Tredje person

Släkten Dashwood hade länge varit bosatt i Sussex. Deras egendom var stor, och deras residens låg i Norland Park, i mitten av deras egendom, där de i många generationer hade levt på ett så respektabelt sätt att de hade fått det allmänna goda omdömet från sin omgivande bekantskapskrets.

(Sense and Sensibility av Jane Austen)

I inledningen av Jane Austens Sense and Sensibility presenteras familjen Dashwood, och fortsätter med att beskriva varje karaktär i detalj. Detta är ytterligare ett exempel på att Jane Austen använder sig av tredje personens allvetande synvinkel och ger henne tillgång till alla karaktärernas tankar, önskningar och motivationer.

Testar dina kunskaper om synvinkel

1. Vilken är den korrekta definitionen av synvinkel som ett litterärt medel?
A. Den åsikt som någon intar i en debatt.
B. Det perspektiv från vilket en historia berättas.
C. Det sätt på vilket olika människor ser saker och ting.

2. Tänk på denna rad från William Faulkners As I Lay Dying:

Darl Jewel och jag kommer upp från fältet och följer stigen i en enda fil. Även om jag ligger femton fot före honom kan alla som tittar på oss från bomullshuset se Jewels fransiga och trasiga stråhatt ett helt huvud över min egen.

I vilken synvinkel är det här utdraget?
1. Första person singular
2. Första person plural
3. Andra person

3. Vilket av följande är ett exempel på begränsad tredje person?
A. Atticus var svag: han var nästan femtio. När Jem och jag frågade honom varför han var så gammal sa han att han började sent, vilket vi ansåg reflekterade över hans förmågor och manlighet. (To Kill a Mockingbird av Harper Lee)
B. På båten låg vi ibland vakna i timmar i det gungande fuktiga mörkret i lastrummet, fyllda av längtan och skräck, och undrade hur vi skulle klara ytterligare tre veckor. (Buddha på vinden av Julie Otsuka)
C. Sordo räckte tillbaka vinflaskan och nickade tackande med huvudet. Han lutade sig framåt och klappade den döda hästen på axeln där mynningen från automatgeväret hade bränt skinnet. Han kunde fortfarande känna lukten av det brända håret. (For Whom the Bell Tolls av Ernest Hemingway)