Menopaus och perimenopaus är en tid i en kvinnas liv som präglas av slut och början.

Och även om klimakteriet tekniskt sett börjar 12 månader efter en kvinnas sista menstruationscykel finns det andra faktorer att ta hänsyn till. Som Dr Diana Hoppe, OB-GYN i San Diego, förklarar, är klimakteriet ”när en kvinna går från ett reproduktivt stadium till ett icke-reproduktivt stadium”, med en genomsnittsålder runt 51 år.

Perimenopaus, påpekar dr Hoppe, är de ”2-8 år före menopausen då en kvinna fortfarande har en menstruationscykel”. Under denna tid kan cyklerna bli mer oregelbundna, dvs. de kan ske två gånger i månaden eller helt utebli.

Hon säger att både perimenopausala och menopausala kvinnor kan uppleva gemensamma symtom, inklusive värmevallningar, nattsvettningar, humörsvängningar, sömnlöshet och minskad libido. Så hur exakt spelar spotting in när det gäller klimakteriet, och när bör det finnas anledning till oro?

När spotting inträffar under perimenopausen

Oregelbundna blödningar och spotting är mycket vanliga när det gäller perimenopausen. Detta beror på att det vanligtvis är 1-3 år av oregelbundna menstruationer under denna tid, vilket kan inkludera spotting, förklarar Houston-baserade OB-GYN Dr. Susan Hardwick-Smith.

Under perimenopausen ”upplever många kvinnor förändringar i sina blödningsmönster, vilket kan inkludera spotting runt ägglossningen”, säger Dr Yael Swica, en kvinnohälsoläkare från New York City. Dessa fläckar kan uppkomma före eller efter menstruationen.

Dr Swica säger att kvinnor också kan uppleva tyngre perioder eller förändringar i cykelns längd under denna tid också.

Detta är dock inte normalt under klimakteriet. När det gäller klimakteriet uttrycker dr Hoppe det enkelt: ”en kvinna bör inte ha några blödningar eller spotting”.

När det förekommer spotting under klimakteriet

Om blödning eller spotting inträffar någon gång under klimakteriet måste en kvinna uppsöka sin läkare. Under besöket kommer sannolikt ett ultraljud av bäckenet och en eventuell biopsi av livmoderslemhinnan (så kallad endometrialbiopsi) att göras. Dr Hoppe förklarar att detta är ”för att utesluta eventuella förstadier till cancer”.

”Om en kvinna är i klimakteriet bör hon inte ha spontana blödningar”, säger dr Hoppe och tillägger: ”Ibland kan det bero på en avvikelse i sköldkörteln”. Tecken på anemi och trötthet, tillsammans med fläckar eller blödningar, är också oroväckande och laboratorietester bör utföras.

Hur man hanterar blödning under perimenopausen

Också om du blöder under klimakteriet bör du uppsöka din läkare, men för kvinnor som upplever blödning eller spotting under klimakteriet finns det sätt att hantera detta.

Bindor och/eller tamponger kan fortfarande behövas, särskilt vid en ovanligt kraftig menstruationscykel, säger dr Hoppe.

”Det finns också ett förfarande som kallas endometrial ablation, vilket kan hjälpa till med kraftiga blödningar hos perimenopausala kvinnor”, tillägger hon.

För vissa postmenopausala kvinnor som får hormonbehandling kan ibland en gestagenspiral användas för att lindra blödningen, säger Dr Hoppe, men först efter att en fullständig utredning har gjorts för att utesluta eventuella avvikelser.

Andra blödningar under perimenopaus och klimakteriet

”Ibland kan spotting uppstå på grund av vaginal torrhet och/eller smärta vid samlag och en kvinna kan märka spotting efter samlag”, säger Dr Hoppe.

Om blödning uppstår med/efter sex för perimenopausala kvinnor förklarar dr Hoppe att detta kan bero på vaginal atrofi. ”En gynekologisk undersökning bör göras för att se till att det inte finns några vaginala lesioner, sår eller livmoderhalspolyper som kan orsaka blödning vid samlag”.

En annan sak att vara medveten om? ”Tunnare vulvavävnad och/eller vaginalvävnad är mycket vanligt under klimakteriet, och även under perimenopausen”, säger dr Swica.

Under denna tid, förklarar hon, kan ”vävnaden bli skörare och därför mer sårbar för skador vid kontakt som tidigare inte orsakade några skador”. Detta kan behandlas med östrogen, konstaterar dr Swica, liksom andra icke-hormonella alternativ.

Detta är anmärkningsvärt eftersom, som dr Hoppe förklarar, ”Ibland kan en kvinna uppleva vaginal blödning eller spotting när hon börjar med hormonbehandling”. Detta bör hanteras av en läkare som är väl insatt i typer, vägar och doser av hormonbehandling för att hjälpa till att justera för rätt dos, tillägger hon.

Vad din blödning kan berätta om klimakteriet och perimenopausen

En av de största missuppfattningarna hos kvinnor som cyklar i 40- och 50-årsåldern (eller ibland till och med i 30-årsåldern) är att deras förvärrade PMS-symtom inte har något att göra med klimakteriet. Dr Swica påpekar att eftersom perimenopausen är en ”flerårig process” kan dessa symtom (som vaginal torrhet eller viktökning) faktiskt börja långt före din sista menstruation.

Om du uppmärksammar dessa symtom säger dr Swica att du och din läkare bör kunna diskutera alternativ och mediciner som kan underlätta din övergång till klimakteriet.