Om du har tyckt att vissa ortnamn i Kalifornien låter lite ”konstiga” har du rätt. Namnen på stora, berömda städer som Los Angeles, San Francisco, San Diego, San Jose eller Sacramento är inte engelska, utan av spanskt ursprung!

Många människor vet att östra USA främst koloniserades av brittiska kolonister, men hur västra USA koloniserades är inte lika välkänt. Precis som i alla fall i USA var de första som bodde där indianerna. Större delen av västra och sydvästra USA koloniserades sedan av spanjorerna på 1500-talet och senare av Mexiko i början av 1800-talet när landet förklarade sig självständigt från Spanien. Spanjorerna var främst intresserade av handelsvägar och började senare kolonisera landet och upprätta missioner (som gav den amerikanska sydvästra delen sin unika arkitektur).

I åratal hade amerikanska bosättare stadigt spridit sig över västvärlden och slagit rot i redan etablerade spanska städer, fort och byar. Sakta men säkert började amerikanerna tala om att bryta sig loss från Mexiko, vilket slutligen ledde till det mexikansk-amerikanska kriget i mitten av 1800-talet. USA vann det kriget och en efter en blev de tidigare mexikanska territorierna amerikanska delstater. Ortnamnen fanns kvar och påminde alla om de spansktalande rötterna i dessa områden.

Detta kan man se även utanför Kalifornien: Arizona (t.ex. Tucson, Sierra Vista, Agua Fria), New Mexico (t.ex. Santa Fe, Albuquerque), Texas (t.ex. El Paso, San Antonio, Amarillo). Sydvästra USA är mer varierat än du tror!

Glossar:

  • ursprung- en plats, en grupp, eller social situation som något eller någon kommer ifrån
  • att bosätta sig- att flytta till en plats och göra den till sitt hem
  • Native American- en medlem av någon av de första grupperna av människor som levde i Nord- och Sydamerika
  • att deklarera. självständighet- att officiellt besluta att frigöra sig från en annan nations kontroll
  • att kolonisera- att ta kontroll över ett område och skicka folk för att bo där
  • uppdrag- 1) en grupp människor som skickas till ett land för att utföra religiöst arbete, 2) en plats eller byggnad där sådant religiöst arbete utförs
  • att slå rot- att bosätta sig och leva på en plats och bli en del av samhället
  • att etablera- att påbörja eller skapa något som är tänkt att vara långvarigt
  • att bryta sig loss från- att ta sig loss från någon eller något vanligen genom att använda våld
  • Hispanic- med ursprung i ett område där man talar spanska, särskilt från Latinamerika