Sniglar i trädgården

Sniglar är nattaktiva och livnär sig på natten när vi inte kan se dem.

av Linda Naeve
Programspecialist
Iowa State University Extension

Trädgårdsväxter har många fiender, men få är så oselektiva och destruktiva som sniglar. Till skillnad från växtsjukdomar och många skadeinsekter är sniglar inte värdspecifika och har en mycket varierad diet från aster till zinnias, med hostas som en av deras favoriter. Hur mycket vi än hatar dem för den skada de gör på våra trädgårdsväxter måste vi inse att sniglar är en viktig del av ekosystemen eftersom många arter är nedbrytare och livnär sig på nedfallna blad, döda insekter och döda maskar. De är också föda för ormar, paddor, sköldpaddor och fåglar.

Sniglar är lätta att identifiera, men inte alltid lätta att hitta. De är i princip sniglar utan sina skyddande skal. Beroende på arten varierar sniglarna i storlek från mindre än en tum till 10 tum långa, till exempel banansnigeln som är infödd på västkusten. En av de vanligaste snigelarterna i Iowas trädgårdar är den grå trädgårdssnigeln. De är vanligtvis mindre än en tum långa och deras klumpiga, slemmiga kroppar varierar i färg från ljusgrå till brunsvart.

De flesta snigelarter övervintrar som vuxna individer. På våren eller försommaren läggs äggen i fuktiga områden nära markytan, t.ex. under döda blad, stenar, mulch eller blomkrukor. Små sniglar kläcks när det finns gott om fukt och börjar genast äta. de liknar de vuxna men är mindre och ljusare grå till färgen.

Sniglar är nattaktiva och äter på natten när vi inte kan se dem. De föredrar svala, mörka och fuktiga gömställen under dagen. Kalla, fuktiga vårförhållanden är idealiska för sniglar, vilket resulterar i tidiga, allvarliga skador på växter. De förstör unga plantor och tuggar hål i hosta-bladen, vilket gör dem oattraktiva under hela säsongen. Tyvärr dör de inte mitt i sommaren när förhållandena blir varma och torra. Sniglarna gräver ner sig i jorden eller hittar en fuktig, väl skyddad plats där de förblir i ett tillstånd av uppskjuten animation. De utsöndrar en slemliknande kokong runt sig själva och väntar tills det kommer tillräckligt med regn eller fukt för att lösa upp slemmet och suga in vattnet i sina kroppar. De kan förlora så mycket som 50 procent av sin vikt under en torrperiod och sedan återfå allt efter bara två timmars återfuktning. Snigelskador är ofta lika allvarliga på sensommaren som på våren på grund av förnyad markfuktighet och högre populationer.

Sniglar utsöndrar ett slemmigt slemspår när de rör sig över växter och släta föremål. Detta hindrar dem från att torka ut och ger dem ett skyddande spår på vilket de glider över vassa ytor. Det kan ses som ett silvrigt spår på blad.

Flera integrerade strategier för skadedjursbekämpning kan användas för att bekämpa sniglar.

Kulturell bekämpning. En taktik är att minska de gynnsamma livsmiljöer där sniglar lever och förökar sig. Eftersom de behöver fuktig jord att lägga sina ägg i och svala, fuktiga, skyddade platser för att gömma sig under dagen, bör man öppna upp trädgården för att ge mer sol och luftcirkulation så att jorden inte är fuktig under längre perioder. Håll mulchlagren grunda; ett jämnt lager på en tum förhindrar snabb uttorkning runt växterna och håller inte kvar för mycket markfuktighet. Eftersom sniglar också livnär sig på ruttnande växtmaterial bör man inte mulcha med färskt gräsklipp där sniglar är ett problem, och kratta bort löv från trädgårdsbäddarna på hösten.

Mekanisk bekämpning. Fällor är en mekanisk form av snigelbekämpning. Fällbrädor eller fuktiga tidningspapper eller mattprover, ungefär en kvadratfot stora, kan placeras runt växter där sniglar har ätit. Efter ett par dagar kan man kontrollera undersidan av fällorna och ta bort och förstöra de sniglar som har samlats där för att gömma sig. Omvända melonskal som sätts på jorden lockar också till sig sniglar, men kan få trädgården att se ut som en soptipp eller komposthög.

Sniglar lockas också av öl, så det används ofta för att fånga sniglar. En ölfälla består av en grund behållare, t.ex. en yoghurtbägare, som grävs ner till en halv tum från kanten och fylls med öl. Sniglarna finner den oemotståndlig, kryper in och drunknar. Du kanske vill lägga ett löst lock över ölfällan för att skugga den och hindra regn från att späda ut den.

En del trädgårdsmästare får stor tillfredsställelse av att förfölja sniglar tidigt på morgonen, strö salt på intet ont anande sniglar och sedan se dem skrumpna ihop när saltet tar bort vatten från deras kroppar. Denna ganska sadistiska metod är varken en effektiv eller ändamålsenlig bekämpningsmetod.

Kemisk bekämpning. Eftersom sniglar inte är insekter bekämpas de inte med insekticider, utan snarare med molluskicider som används som lockbete. Applicera snigelbete på våren eller hösten när sniglarna är aktiva. Det är en bra idé att bevattna innan betet appliceras för att främja snigelaktiviteten och applicera det sent på eftermiddagen eller kvällen. Många beten innehåller metaldehyd. Även om det är effektivt har det sina brister. Det inaktiveras snabbt av solljus och vatten och måste därför appliceras ofta. Det kan inte användas i grönsaksträdgårdar och kan vara giftigt för husdjur som får i sig det. Det finns alternativa beten som innehåller järnfosfat (järnfosfat) som aktiv ingrediens. Handelsnamnen är bland annat Sluggo och Escar-Go! Schultz Slug and Snail Bait och andra. Även om vissa experter anser att beten med järnfosfat är något mindre effektiva än beten som innehåller metaldehyd, har de flera fördelar. De kan användas mer effektivt vid hög fuktighet eftersom järnfosfat inte lätt löses upp i vatten, de kan användas runt ätbara grödor och de utgör inget hot mot husdjur, fåglar och andra icke-målarter.