Smak och luktkliniken vid UConn Health uppskattar ditt intresse. Sedan 1996 har vi samlat information om över 3 000 personer med smak- och/eller luktproblem. Över 1 000 av dessa personer har rest till vårt center för en omfattande utvärdering. I grund och botten erbjuder vi våra patienter följande tjänster: (1) Dokumentation av typ och svårighetsgrad av smak- och/eller luktproblemet, (2) Fastställande av trolig(a) orsak(er), (3) Behandling, om tillståndet bedöms vara behandlingsbart (mindre än hälften av patienterna), och (4) Datoriserat underhåll av patientjournaler (vilket möjliggör framtida kontakt om en lämplig behandling skulle bli tillgänglig).

Det uppskattas att cirka 2 miljoner vuxna amerikaner har en smak- och/eller luktstörning. Dessa inkluderar anosmia (fullständig luktförlust), hyposmia (partiell luktförlust), ageusia (fullständig smakförlust), hypogeusia (partiell smakförlust), parosmia (luktförvrängning eller fantomlukt) och dysgeusia (ihållande onormal smak). Det finns faktiskt tre ”kemosensoriska” system i näsan och munnen. Det första, olfaction, är förmågan att upptäcka och identifiera lukter. Det andra är gustation eller smak. Smakfunktionen är begränsad till att upptäcka och identifiera söta, sura, salta och bittra ämnen i munnen. Det tredje sinnet, det ”vanliga kemiska sinnet”, är förmågan att upptäcka irriterande egenskaper hos ämnen i munnen och lukter i näsan. Genom det gemensamma kemiska sinnet uppfattar vi brännskadan från chilipeppar och pirret från ammoniak.

Information om smak tas upp av många smaklökar som är fördelade i hela munhålan. Information om lukt behandlas av specialiserad nervvävnad längst upp i näshålorna. Det gemensamma kemiska sinnet överförs genom många små nervändar i näsans och munnens slemhinnor. Information från dessa tre sinnen överförs via ett antal separata vägar till hjärnan.

Tillväxten av begreppen ”arom” och ”smak” förväxlas ofta. Smak bestäms av arom (lukt), smak (söt, sur, salt eller bitter kvalitet), konsistens, temperatur och kryddighet (eller irritation) hos livsmedel och drycker. Alla dessa sensoriska upplevelser utgör tillsammans ”smak”. När personer säger att de inte kan smaka säger de i själva verket att de inte kan uppskatta matens smak. Eftersom matens arom bidrar till ungefär 3/4 av smaken, har dessa personer vanligen endast drabbats av en förlust av luktförmågan.

När typen av kemosensoriskt problem har fastställts, företrädesvis genom testning, måste orsaken identifieras. Även om smak- och luktstörningar är kopplade till många medicinska och dentala tillstånd, orsakas de flesta av endast en handfull sjukdomar.

Livslång anosmi

Vissa personer föds utan förmåga att lukta. Detta kallas medfödd anosmi. Det finns många möjliga orsaker till en livslång oförmåga att lukta. Den vanligast beskrivna, även om den endast förekommer hos 1 av 50 000 kvinnor och 1 av 10 000 män, medfödda anosmier är Kallmans syndrom. Detta syndrom kan förekomma i familjer och visar sig främst genom luktförlust och hormonella problem som förhindrar utvecklingen av normala sexuella egenskaper. Hos kvinnor kan detta visa sig genom utebliven normal menstruation, dålig bröstutveckling, sparsamt eller frånvarande axillär- och pubishår. Män kan uppvisa små testiklar och penis, gles eller obefintlig ansiktsbehåring, axillär- eller pubishår. Sterilitet kan förekomma. Om du aldrig kan minnas att du någonsin kunnat lukta och har noterat en onormal sexuell utveckling hos dig själv eller hos nära familjemedlemmar, kan det vara lämpligt att kontakta en endokrinolog (hormonspecialist) i ditt område för utvärdering.

En del personer som inte kan minnas att de någonsin kunnat lukta föddes med ett normalt luktsinne, men förlorade denna förmåga under barndomen. De två mest sannolika orsakerna till detta är huvudtrauma och virusinfektion. Uppgifter från vuxna visar att även obetydliga huvudtrauman kan leda till permanent och total luktförlust. Mindre slag mot huvudet är vanliga i barndomen. Det är troligt att vissa barn som betecknas som ”medfödda anosmiker” föddes med ett intakt luktsinne, men skadade detta system under barndomen. Virala luftvägsinfektioner (vanlig förkylning) har också varit kända för att skada luktsinnet (se nedan). Det är möjligt att vissa barn har fått permanenta skador på luktsinnet genom en virusinfektion när de var mycket små.

Viralskador och näs-/sinusskador

Lär dig mer

Huvudtrauma

Lär dig mer

Exponeringar

Den specialiserade luktvävnaden i övre delen av näsan kan också skadas av miljögifter, t.ex. kemikalier, metall- och trästoft. Dessa kan påträffas i hemmet eller på arbetsplatsen. Både akut och kronisk exponering har rapporterats orsaka både tillfällig och permanent luktförlust.

Andra orsaker

Sällan kan en specifik typ av godartad hjärntumör orsaka luktförlust. En person som har utvecklat en gradvis minskning av luktfunktionen och som inte har konstaterats ha någon av de andra möjliga orsakerna som anges ovan bör överväga utvärdering för denna tumör. Även om den är sällsynt är den behandlingsbar.

Smak- och luktproblem har också kopplats till många medicinska sjukdomar och har rapporterats som en biverkning till mediciner, kirurgi och strålbehandling. Dessa är för många för att räknas upp här. För en mer omfattande förteckning hänvisas till följande översikter: Mott AE och Leopold DA, ”Disorders in Taste and Smell”, Medical Clinics of North American, 6:1-33, 1991; Mott AE, Grushka M och Sessle BJ, ”Diagnosis and Management of Taste Disorders and Burning Mouth Syndrome”, Dental Clinics of North America, 37(1):1993.

Särskilda instruktioner för patienter med luktförlust

Förmågan att lukta gör det möjligt att tidigt upptäcka farliga ämnen i vår omgivning och förlusten av detta sensoriska system innebär en risk för individen. Dessa risker kan dock minimeras genom att införa vissa försiktighetsåtgärder. Om du inte redan har gjort det bör du se till att rökdetektorer finns och fungerar i ditt hem. De bör kontrolleras varje månad. Om du är utsatt för potentiella gasläckor uppmanar vi dig också att köpa en gasdetektor. Information om detta kan du få via ditt lokala gasbolag eller en marinbutik (oförmågan att upptäcka rök och/eller läckande gas är två potentiella faror för dem som saknar luktfunktion). Patienterna bör också vara exceptionellt försiktiga med mat och dryck. Kylda livsmedel ska vara datummärkta och förvaras vid lämplig temperatur. All mat bör inspekteras innan den tillagas och äts. Mat som ser förstörd ut ska kasseras. Företrädesvis bör en medlem av hushållet med ett intakt luktsinne kontrollera all mat eller dryck som är tvivelaktig.

Vi hoppas att den här informationen är användbar för dig. Låt oss veta om vi kan ge ytterligare information till dig eller din läkare/tandläkare.