Slaget vid Saratoga (andra)/Bemis Height

Slaget börjar

• Spara

Det andra slaget i Slaget vid Saratoga karta

Den 7 oktober, bestämde sig Burgoyne för att inleda den försenade attacken mot de amerikanska positionerna på Bemis Heights. Han inledde denna plan med en framryckning uppdelad i tre kolonner och tio kanoner, under befäl av brigadgeneral Simon Fraser: Major Lord Balcarres kommenderade lätt infanteri i den högra kolonnen, Riedsels hessare och Brunswick-infanteri i den mellersta kolonnen och grenadjärer under befäl av major John Dyke Acland i den vänstra kolonnen.

Major Frasersers rangers och 600 Tories och indianer skulle leda huvudstyrkan i en vidsträckt båge åt väster och söder. (De skulle sluta med att marschera för långt västerut och inte spela någon större roll i slaget). Burgoyne bestämde sig för att manövrera sina kolonner beroende på hur amerikanerna var utplacerade och hur Gates reagerade på denna rörelse.

Fraser ledde sina tre kolonner ut ur skansarna och avancerade cirka 3/4 mil till kanten av Barbers vetefält, där de ställde upp. De amerikanska piketposterna skickade meddelande till Gates om att britterna hade avancerat och bildade grupp på vetefältet. Gates beordrade Lincolns division att rycka fram och möta britterna.

Slaget bagan när Aclands artilleri och grenadjärer till vänster om britterna upptäckte brigadgeneral Enoch Poors 800 man starka brigad i skogen nedanför dem och öppnade eld. Poors män hade bildat sig vid foten av en liten förhöjning. Artilleriförsvaret sköt nedåt och flög över huvudet på Poors trupper.

Acland beordrade sedan en bajonettattack, men innan de hann komma igång avfyrade Poors män en dödlig salva mot dem och inledde sin egen attack. Aclands män blev styckade och Acland blev skjuten i båda benen och tillfångatogs. Samtidigt som Poor och Acland slogs mot varandra avancerade Morgan och Dearborn genom skogen och attackerade Balcarres kolonns flank och baksida.

En av Burgoynes kurirer skickades till Balcarre med order om reträtt men dödades. Balcarre fick aldrig order om att dra sig tillbaka. Balcarres befäl kollapsade snabbt och flydde bakåt. Båda de brittiska flankerna gav vika och utsatte Riedesels kolonn för brigadgeneral Ebenezer Learneds brigads framryckning.

• Spara

Karta över andra slaget vid Saratoga

Harande ljudet av slaget red Arnold in på slagfältet precis när Learneds brigad inledde sitt anfall. Arnold tog över befälet och ledde männen i deras anfall. Riedelsels flanker var utsatta och fick så småningom falla tillbaka. Fraser försökte samla sina män och bilda en andra försvarslinje. I ett kritiskt ögonblick i slaget fick Timothy Murphy (en av Morgans skarpskyttar) order att skjuta och döda Fraser. Murphys två första skott missade men hans tredje skott hittade sitt mål och skadade Fraser dödligt.

Trycket från båda sidor och fronten tvingade de brittiska och hessiska trupperna att flytta tillbaka till baksidan vid Freeman’s Farm. Vid Freeman’s Farm omorganiserade de sig vid två skansar som kallas Balcarre’s Redoubt och Breymann’s Redoubt, och två befästa stugor däremellan. Striden nära Mill’s Creek hade pågått i ungefär en timme. Arnold insåg att det nu fanns en möjlighet att följa upp det brittiska nederlaget med en avgörande seger på slagfältet.

Den andra delen av slaget inleddes med att Arnold ledde sina trupper till de brittiska bröstvärnen. Vid Balcarres redout tog sig amerikanerna fram genom abatis men drevs tillbaka. Vid denna tidpunkt anlände Learneds brigad till platsen och Arnold dem att rensa de förstärkta hyttorna mellan skansarna. Detta exponerade den södra (vänstra) flanken av Breymanns skans. De arbetade sig snart runt de brittiska flankerna och intog fortet bakifrån. Därefter tog de sig till Breymanns skans.

När Arnold organiserade ett anfall blev han skjuten i benet. Hesserna höll ut så länge de kunde. Redutten var inte byggd för att stå emot upprepade och överväldigande anfall från flera håll. Hessarna tvingades slutligen att kapitulera när mörkret föll. Burgoyne drog tillbaka sin styrka och lämnade de sjuka och sårade på fältet.

• Spara

General Burgoynes kapitulation i slaget vid Saratoga

Den 8 oktober, under natten, beordrade Burgoyne en reträtt och började röra sig norrut. De tog sig så småningom tillbaka till det befästa brittiska lägret i Saratoga, ovanför Hudsonfloden. Mörkret hade räddat Burgoyne från ett fullständigt nederlag.

Den 17 oktober tvingades Burgoyne att formellt överlämna sig till Gates accepterade Burgoynes kapitulation av den brittiska armén. Den formaliserade kapitulationen blev känd som Saratoga Articles of Convention. Gates gick med på att om britterna lade ner sina vapen och återvände till England skulle de få behålla sina fanor och åka hem som fria män.

Burgoyne fick tillåtelse att marschera ut ur lägret ”with the Honors of War”, och påbörjade sin marsch västerut. Men när de nådde New England hedrades inte Gates villkor av kontinentalkongressen. Istället skickades de brittiska soldaterna till fångläger.