Självlärda eller inte: Är en datavetenskapsexamen värd det?

Du är intresserad av en karriär inom det spännande teknikområdet, och det på goda grunder. Jobben inom teknik beräknas växa snabbare än den genomsnittliga tillväxttakten fram till 2026. Dessa efterfrågade tjänster betalar ofta bra, med en medianårslön på 82 860 dollar.* Det är mycket högre än medianen för alla yrken på 37 040 dollar.*

Med en karriär inom teknik är oddsen goda för att du kommer att ha de eftertraktade färdigheterna för att tjäna ett bekvämt uppehälle. Men vad du inte är säker på är hur du ska ta dig dit. Ska du gå tillbaka till skolan? Är en datavetenskapsexamen värd det?

En del målmedvetna människor har kunnat lära sig programmeringsfärdigheter, bygga upp viss erfarenhet och kontakter och ta sig in i teknikbranschen på egen hand. Andra skriver in sig på ett datavetenskapsprogram som ett sätt att starta sin karriär. Men vilken väg är rätt för dig: självlärd eller skola?

Vi talade med några experter på området och grävde i siffrorna för en närmare granskning. Se vad vi hittade och utbilda dig själv innan du går vidare i detta stora beslut.

Brytning av utbildningsnivåerna i jobbtitlar inom teknik

Är en datavetenskapsexamen värd det? Enligt Bureau of Labor Statistics guide till yrken inom dator- och informationsteknik är svaret ja. Nästan alla de beskrivna områdena – från programmering till utveckling och informationssäkerhet – har ett tröskelvärde på ingångsnivå på en kandidatexamen.

Men hur är det med specifika karriärer som är vanliga för datavetenskapsexaminerade? Det finns ingen enda väg som smids för studenter i datavetenskap; det är en examen som öppnar många dörrar till en mängd olika befattningar. Vi har identifierat några vanliga jobbtitlar inom teknik som accepterar kandidater med en datavetenskapsexamen.** Ta en titt och se vilka som arbetar med en examen inom området.

9 vanliga karriärer för datavetenskapsexaminerade

Mjukvaruutvecklare, tillämpningar

Mjukvarutillämpningsutvecklare skapar programvara eller program för datortillämpningar. De analyserar användarnas behov och utvecklar effektiva programvarulösningar. Department of Labor (DOL) uppskattar att 80 procent av utvecklarna av programvarutillämpningar har en kandidatexamen.

Programvaruutvecklare, systemprogramvara

Systemprogramvaruutvecklare utformar och utvecklar operativsystem för medicinska, industriella, militära, kommunikativa, flyg- och rymdtekniska, affärsmässiga, vetenskapliga och allmänna datortillämpningar med hjälp av datavetenskap, ingenjörskonst och matematisk analys. DOL uppskattar att 77 procent av systemprogramvaruutvecklarna har en kandidatexamen.

Systemingenjör

Systemingenjörer löser nätverks-, applikations- och systemadministrationsfrågor. De utvecklar lösningar, övervakar systemverksamheten och integrerar funktioner. DOL uppskattar att 61 procent av systemingenjörerna har en kandidatexamen.

Business intelligence analyst

Business intelligence analysts ger marknadsinsikter och ger rekommendationer genom forskning och rapporter. De identifierar mönster och trender i data och kommunicerar sina resultat till intressenter. DOL uppskattar att 58 procent av business intelligence-analytikerna har en kandidatexamen.

Systemadministratör

Systemadministratörer konfigurerar en organisations nätverk för att säkerställa tillgänglighet för alla användare. De utför även underhåll och administrerar säkerhetsåtgärder. DOL uppskattar att 52 procent av systemadministratörerna har en kandidatexamen.

Datorsystemanalytiker

Datorsystemanalytiker undersöker behandlingsproblem för att förbättra datorsystemen. De analyserar användarupplevelser för att automatisera befintliga system. DOL uppskattar att 33 procent av datorsystemanalytikerna har en kandidatexamen.

Datorsystemingenjörer/arkitekter

Datorsystemingenjörer/arkitekter utvecklar lösningar på systemtillämpnings- och administrationsfrågor. De samarbetar med programvaruutvecklare för att se till att systemen är kompatibla. DOL uppskattar att 61 procent av datorsystemingenjörerna/arkitekterna har en kandidatexamen.

Datornätsarkitekter

Datornätsarkitekter utformar och implementerar dator- och informationsnätverk och andra datakommunikationsnätverk. De analyserar också nätverk, genomför säkerhetsåtgärder och rekommenderar hård- och mjukvara. Information om utbildningsnivå finns inte tillgänglig för datanätverksarkitekter.

Webbutvecklare

Webbutvecklare designar och skapar webbplatser. De omvandlar multimedieinnehåll för webbplatser och integrerar datorprogram till ett kompatibelt webbformat. DOL uppskattar att 46 procent av webbutvecklarna har en kandidatexamen.

Kan man verkligen lära sig själv?

Är en datavetenskapsexamen värd det? Kan man verkligen lära sig själv i stället? Kodningshandledningar, digitala resurser och nätgemenskaper finns, så långt ögat når, för alla som vill lära sig själva. Du kommer dock inte att få vägledning av en erfaren professor eller de andra fördelarna med en utbildning, såsom ett nätverk av kontakter och en chans att bli väl avrundad genom mjuka färdigheter.

”Jag har ingen datavetenskapsexamen, men mina roller har blivit alltmer teknikfokuserade. En del av mig önskar definitivt att jag hade studerat det i skolan”, säger Joe Stanish, medgrundare och COO på Honeyfi. ”Det hade varit till hjälp tidigare i min karriär när jag var tvungen att lära mig vissa begrepp på egen hand.”

Med en kandidatexamen i företagsekonomi och filosofi upptäckte Stanish att hans karriärväg krävde mer kodnings- och programmeringskunskap, så han tog kodningshandledningar och onlinekurser om grundläggande ämnen för att lära sig själv vad han behövde veta. Och med en uppsjö av online-resurser och alla som använder dem är han långt ifrån ensam.

Men vad vet inte de självlärda om att de går miste om?

Vad du verkligen får ut av en datavetenskapsexamen

Kan du verkligen lära dig själv utan att offra några av de färdigheter, kunskaper eller erfarenheter som du får med en datavetenskapsexamen? För att svara på det måste man först förstå vad som ingår i ett datavetenskapsprogram.

En stor del av fokus i datavetenskapsprogrammen ligger på programmering. Studenterna lär sig en mängd olika programmeringsspråk och kodningsmetoder. Men det handlar inte bara om att behärska olika syntaxer – en utbildning i datavetenskap hjälper eleverna att bättre förstå varför kod fungerar och vilken logik som ligger bakom den. Utöver läroplanen kan en utbildning komplettera dina färdigheter mer än du kanske inser. Mjuka färdigheter – som kritiskt tänkande eller problemlösning – kan utvecklas ytterligare i datavetenskapliga utbildningar.

”Min kandidatexamen i datavetenskap lärde mig att tänka”, säger Roger Wu från Cooperatize. ”När jag läste kursen om operativsystem, där betyget baserades på att bygga ett operativsystem, upptäckte jag att jag tog ett stort problem och delade upp det i små bitar. Jag insåg att jag kunde göra vad som helst om jag tog det som verkade vara ett enormt företag i ett första, bitvist steg.”

Ashish Datta från Setfive Consulting fann ett värde i det bredare lärandet genom sin utbildning.

”Det är inte examen som är viktig, utan snarare exponeringen för en mängd olika datavetenskapliga ämnen och abstrakta mjuka färdigheter som är avgörande”, säger han.

Han påpekar att det inte är alltför svårt att lära sig koda, och barn i skolan lär sig till och med att göra det. Det som verkligen skiljer de självlärda från dem med en datavetenskapsexamen är dock en bredare förståelse för saker som datorarkitektur, typer av algoritmer och problemlösningsmetoder.

Så är en datavetenskapsexamen värd det?

En titt på sysselsättningsstatistiken bör vara din första indikator. Lägg därtill allt du kommer att lära dig i skolan, så borde svaret vara tydligt.

Om du verkligen tror att du kan pussla ihop online-resurser för att lära dig själv, är du välkommen att försöka skapa din egen väg. Men om du vill investera i dig själv, ha en klar fördel på arbetsmarknaden och ge dig själv den bästa chansen till en framgångsrik karriär inom tekniken, kommer en datavetenskapsexamen att vara värd det för dig.

Lär dig mer om de spännande karriärer som du kan göra efter examen i vår artikel ”Vad kan du göra med en datavetenskapsexamen?”

*Lönedata representerar nationell, genomsnittlig förtjänst för de yrken som listas och inkluderar arbetare på alla utbildningsnivåer och erfarenheter. Dessa uppgifter representerar inte ingångslöner och anställningsvillkoren i ditt område kan variera.
**Burning-Glass.com (Analys av 702 795 teknikjobb som söker datavetenskapsexamen, 1 september 2016 – 31 augusti 2017).