Silverets historia:

Silverets historia har varit synonymt med pengarnas historia i 5 000 år. Även i dag, i en tid av valutor utan säkerhet, åtnjuter silver en fortsatt efterfrågan på investeringar som ett bevarande av rikedomar. När vi tittar på viktiga händelser i tillgång och efterfrågan på silver kan vi spåra den ekonomiska och monetära historien i vårt förflutna.

Du kan också kolla in våra historiska silverprisdiagram i olika större valutor.

Silver har spelat en nyckelroll genom historien

Människor har haft en förälskelse i silver i mer än fem tusen år. Silver har gett upphov till imperier. Det tillhandahöll medel för att lyfta den antika handeln ur bytessystemet. Efterfrågan på silver har omfattat konst, valuta, industri, investeringar och till och med medicin sedan urminnes tider. Guld får högsta prioritet, men det var silver som fick vardagsvärlden att gå runt. Det var silvrets värde som pengar under de senaste 50 århundradena som låg bakom de flesta av de stora händelserna i silverprisets historia.

3000 f.Kr.: De första storskaliga silvergruvorna

Silver hittades för första gången i stora mängder omkring 5000 f.Kr. när förhistoriska människor grävde de första koppargruvorna. (Silver hittas ofta tillsammans med kopparådror.) Storskalig silverbrytning hade utvecklats i Anatolien vid 3000 f.Kr. Detta för att möta efterfrågan från de första antika stadsstaterna, som använde metallen som ett gemensamt bytesmedel.

1200 f.Kr.: Aten öppnar Lauriums silvergruvor

Fyndet och exploateringen av de massiva silverfårorna i det närbelägna Laurium gjorde det möjligt för det antika Aten att finansiera en armé och en flotta, och att vinna kontrollen över Egeiska havet från perserna. Uppgifter uppskattar att upp till 30 ton silver per år bröts i Laurium. Den berömda atenska tetradrachmen ”Uggla” som användes som valuta i hela Medelhavsområdet präglades av silver som utvanns i Laurium.

200 f.Kr.: Spanien blir den största leverantören av silver till Romarriket

Silver från Spanien gav bränsle till Medelhavets antika ekonomier i århundraden. När de gamla feniciska handelsmännen anlände omkring 1100 f.Kr. hade de infödda ibererna utvunnit silver i 3000 år. De silverexporterande feniciska bosättningarna föll under Karthagos kontroll fram till cirka 200 f.Kr. då de erövrades av den romerska republiken. Det spanska silvret finansierade romarrikets expansion och levererade upp till 200 ton silver per år när produktionen var som störst. Dessa var de största silvergruvorna i världen, fram till den spanska erövringen av Central- och Sydamerika.

1545: Spanien upptäcker massiva silverfyndigheter i Latinamerika

Under 1545 upptäckte spanska conquistadorer de massiva silverfyndigheterna i Potosi, i Bolivia. Året därpå upptäcks stora silverfyndigheter i Mexiko. Flera andra silverhaltiga områden upptäcktes också i Peru. Spanska besittningar i dessa länder stod för cirka 85 procent av den globala silverproduktionen under tiden mellan Conquista och att dessa latinamerikanska länder uppnådde självständighet i början av 1800-talet.

1859: Comstock Lode upptäcks i Nevada

Comstock Lode i Nevada var den första stora silverfyndigheten i USA. Den silverrushen som följde konkurrerade med den som skedde tio år tidigare i samband med guldrushen i Kalifornien. Det faktum att Comstock Rush började med upptäckten av guld lockade många erfarna gruvarbetare från Kalifornien, som letade efter en ny chans att bli rika. Trots att det var den rikaste silverfyndigheten i Amerika kom nästan hälften av vinsterna i Comstock från guld.

1873: Tyskland antar guldstandarden och dumpar sina silverreserver

Frankrike led ett förkrossande nederlag mot Preussen och dess allierade i det fransk-preussiska kriget 1870. Som en del av kapitulationsvillkoren var Frankrike tvunget att betala ett skadestånd på 5 miljarder franc i guld. Dessa skadestånd finansierade inte bara föreningen av tyska stater till det tyska kejsardömet, utan gjorde det möjligt för den nya nationen att överge silverstandarden till förmån för guldstandarden. Tyskland dumpade 7,1 miljoner pund (3 220 ton) silver på marknaden mellan 1873 och 1879.

1873: USA och andra länder demonettiserar silver

Olyckligtvis för silverpriserna skedde Tysklands övergång från silverstandarden till guldstandarden under ett globalt utbudsöverskott. Den totala produktionen från världens silvergruvor hade fördubblats till 80 miljoner uns per år från början av seklet.

I rädsla för att fallande silverpriser skulle orsaka en enorm inflationsspik, gick nationer som hade en bimetallisk standard snabbt över till att demonetisera stora silvermynt. Detta gjorde att de i praktiken alla hamnade på guldstandarden. USA antog Coinage Act of 1873, som stoppade produktionen av silverdollar och begränsade det lagliga betalningsbeloppet för mindre silvermynt till fem dollar.

1878: Bland-Allison Act tvingar USA:s finansministerium att köpa silver

När USA inte längre tillverkade silverdollar hade ”silverbaronerna” i västra USA förlorat sitt kryphål för att få högre priser än marknadspriset för sitt silver. Tidigare kunde de presentera obegränsade mängder silver till det amerikanska myntverket och växla det mot silverdollar. När silver handlades under 1,29 dollar per uns (den officiella statliga växelkursen) resulterade omvandlingen till silverdollar i omedelbar vinst.

Deflation under 1870-talet drabbade amerikanska arbetare och jordbrukare särskilt hårt. De gick samman med västliga silverbrytningsintressen för att få kongressen att anta Bland-Allison-lagen 1878. Denna tvingade regeringen att köpa silver till ett värde av 2 till 4 miljoner dollar varje månad och mynta det till silverdollar. Detta var inte bara ett enormt stöd till silvergruvorna, det utökade också penningmängden. Tyvärr för bönderna och arbetarna cirkulerade inte tillräckligt många av de nya dollarmynten för att kompensera regeringens deflationistiska penningpolitik.

1885: Silver upptäcks i Coeur d’Alene Idaho

År 1885 inleddes den största silverrushen sedan Comstock Lode i Coeur d’Alene-distriktet i Idaho. Detta injektionerade ännu mer silver på de globala marknaderna, vilket gjorde silversubventionen i Bland-Allison-lagen ännu viktigare. Den årliga globala silverproduktionen fyrdubblades mellan 1875-1900, jämfört med den årliga produktionen mellan 1800 och 1875.

1890: Sherman Silver Purchase Act antas

När silverpriserna fortsatte att sjunka krävde de inflationsvänliga ”Silverite”-krafterna att regeringen skulle öka sina silverinköp. Resultatet blev Sherman Silver Purchase Act, som tvingade regeringen att köpa 4-1/2 miljoner uns silver per månad och mynta det till silverdollar. Detta gjorde den amerikanska regeringen till världens näst största globala köpare av silver. Storbritannien, som upprätthöll en silverstandard i sin besittning av Indien, var störst.

1893: Finanspanik tvingar fram ett upphävande av Sherman Silver Purchase Act

Paniken 1893 orsakades av rädsla för att den amerikanska regeringens massiva silverinköp skulle tvinga regeringen att betala sina skulder i silver i stället för i guld. Detta ledde till en massiv utförsäljning av aktier och andra tillgångar för guldmynt. Guldet repatrierades eller hamstrades sedan.

Kollapsen av USA:s guldreserver utlöste en finansiell panik och bankrusningar, då både utländska och inhemska investerare tog ut pengar. President Grover Cleveland sammankallade ett extra möte i kongressen för att upphäva Sherman Silver Purchase Act och återupprätta förtroendet för USA:s engagemang för guldstandarden.

Pittman Act tillåter smältning av 270 miljoner silverdollar

Pittman Act från 1918 godkände smältning av upp till 350 miljoner existerande silverdollar, och det resulterande guldet såldes till Storbritannien. Storbritannien stod inför en valutakris i sin största besittning Indien under första världskriget. Indisk industri, mat och soldater var livsviktiga i Storbritanniens kamp mot centralmakterna. För att betala för dessa inköp hade den brittiska regeringen utfärdat fler silvercertifikat än den hade silver som säkerhet. USA levererade detta silver genom att smälta några av de hundratals miljoner silverdollar som låg oanvända i finansministeriets valv. Sammanlagt 270 miljoner silverdollar smältes för krigsansträngningarna.

För att få väststaternas stöd i kongressen föreskrevs det att varje smält silverdollar måste ersättas med nya. Detta började 1921 med fredsdollarn.

1934: Franklin D. Roosevelt konfiskerar guld och silver

Silverköpslagen från 1934 auktoriserade regeringen att nationalisera inhemska silvergruvor. Privatägt silver, bortsett från cirkulerande mynt, konfiskerades på samma sätt som guld. Medborgare fick äga högst 500 oz icke-monetärt silver. USA:s finansministerium beordrades att köpa silver för 50 cent per uns, nästan dubbelt så mycket som marknadspriset, för att stödja silverindustrin.

1946: Silver Purchase Act of 1946 gör USA till den främsta silverköparen

Silver Purchase Act of 1946 beordrade USA:s finansministerium att köpa inhemskt silver från alla säljare till en kurs av 90,5 cent per uns. Detta var ytterligare en silversubvention från regeringen, eftersom silver då såldes för 87 cent per uns. Genom samma lag beordrades finansministeriet att sälja silver till 91 cent per uns till alla som ville köpa. Eftersom regeringen köpte silver över marknadspriset (återigen) ökade de nationella silverlagren kraftigt. Den inhemska silverbrytningen tredubblades, eftersom företagen hade ett garanterat pris att sälja till.

1959: Global silverbrist

Den globala ekonomin fortsatte sin högkonjunktur efter andra världskriget på 1950-talet. Länder som förstörts i kriget hade återhämtat sig, och efterfrågan från en snabbt växande medelklass exploderade. Detta var det första året då den globala efterfrågan på silver översteg produktionen med stor marginal. det amerikanska finansministeriet började sälja silver på marknaden för att hålla priserna under 1,29 dollar per oz. Över denna nivå kunde silverdollar smältas med vinst. Detta resulterade i att USA blev världens främsta säljare av silver i mitten av 1960-talet.

1961: Silverpriserna bryter det statliga taket på 91 cent

De globala silverpriserna steg permanent över 91 cent per uns 1961. Eftersom detta var den lagstadgade gräns som det amerikanska finansdepartementet kunde sälja statssilver, strömmade köparna till för att köpa silver till priser under marknadspriset. President John F. Kennedy beordrade att den statliga silverförsäljningen skulle stoppas och att silvercertifikat för 5 och 10 dollar skulle dras tillbaka. När USA inte längre satte ett tak för silverpriserna steg priserna snabbt.

1964: Silverpriserna bryter silverdollarns smältvärde på 1,29 dollar

Silverhamstring blev en frenesi när silverpriserna fortsatte att stiga. Priserna bröt över 1,29 dollar 1963. Detta innebar att en person kunde göra en omedelbar vinst genom att presentera ett silvercertifikat för inlösen, i utbyte mot motsvarande nominella värde i silverdollar. Detta ledde till att finansdepartementet började lösa in silvercertifikat med påsar med silvergranulat när det tog slut på silverdollar.

1965: Den amerikanska regeringen tar bort silver från cirkulerande mynt

De globala silverpriserna fortsatte att stiga. Den amerikanska regeringen hade stoppat silverförsäljningen 1961, men den fortsatta mynthamstringen innebar att det rådde en drastisk brist på dimes, quarters och half dollars. Så snart det amerikanska myntverket släppte nya mynt försvann de. Myntverket uttömde nästan statens silverlager innan kongressen ingrep. Genom Coinage Act of 1965 togs allt silver bort från dimes och quarters, och renhetsgraden för halvdollarn sänktes från 90 % till 40 %. (Den sista silverdollarn hade präglats 1935.)

1968: Silvercertifikat kan inte längre lösas in mot silver

Regeringen tog 1968 bort klausulen om inlösen av silver för alla utestående silvercertifikat. Även om de fortsatte att vara lagliga betalningsmedel kunde de inte längre lösas in i silver. När de kom in till statskassan förstördes de och ersattes med Federal Reserve Notes. Efterfrågan på silver ökade med i genomsnitt 16 % per år under denna period, medan silverproduktionen ökade med mindre än 2 %.

1979: Global silverbrist når en topp

OPEC:s oljeembargo, hög inflation och stagnerande ekonomier intensifierade investerarnas efterfrågan på silver. Spekulanter, särskilt en kartell som bildades av bröderna Hunt, miljardärer från Texas, började förvärva silver och silverterminer i alarmerande takt.

1980: Bröderna Hunt misslyckas med sitt försök att få kontroll över den globala silvermarknaden

Efter att ha fått kontroll över tre fjärdedelar av den globala silvermarknaden blev bröderna Hunt förblindade av en plötslig förändring av Federal Reserves och råvarubörsernas bestämmelser. Dessa oväntade förändringar syftade till att förstöra Hunts system. Silverpriset föll från en all time high på 50,35 dollar/oz i januari till 15,80 dollar i mars, då marginalkrav tvingade Hunts att avveckla sina silverinnehav. Samma år lyckades silverproduktionen (gruvbrytning och skrot) äntligen fylla gapet med efterfrågan.

1985: American Silver Eagle bullion coin introduceras

Som svar på en ihållande efterfrågan från investerare på ett statligt producerat silverinvesteringsinstrument godkände kongressen programmet för American Eagle bullion coin. Förutom olika storlekar av Gold Eagles började produktionen av en Silver Eagle på ett troy ounce. American Silver Eagle (ASE) skulle bli världens ledande silvermynt.

2006: Den första börshandlade fonden för silver introduceras

Den första börshandlade fonden för silver introducerades av iShares 2006. IShares Silver Trust, som handlas under symbolen SLV, var det första finansiella instrumentet som möjliggjorde enkla, mycket likvida investeringar med stöd av fysiskt silver. Investerare använder ETF-aktierna för att få exponering för prisrörelser på silvermarknaden. Aktier i SLV är inte en fordran på silver som innehas av fonden. I stället följer priset på SLV-aktier rörelsen i silverpriset.

2008: Efterfrågan på silver ökar i kölvattnet av den globala finanskrisen

Den globala finanskrisen 2008 drabbade alla sektorer av ekonomin. En explosionsartad efterfrågan på säkra hamnar ledde till att både silver och guld nådde toppnivåer på flera decennier. Silverpriset nådde en toppnotering på 20,92 dollar 2008, en nivå som inte setts sedan kulmen på jägarnas plan att styra silvermarknaden i ett hörn.

Silver ETF:er såg rekordstora inflöden på 93,1 miljoner uns under året. Produktionen av silvermynt och silvertackor ökade med 63 procent för ett nytt rekord på 64,9 miljoner uns. På den fysiska silvermarknaden rådde brist. Denna brist tvingade regeringen att ransonera American Silver Eagle-mynt. Efterfrågan på silvertackor och medaljonger fick silvertillverkarna att arbeta dygnet runt. På grund av detta kunde de inte möta den oväntade efterfrågan från U.S. Mint på silvermyntämnen.

2011: Skuldkriserna i EU och USA skickar silver till rekordhöga årshögsta nivåer

Skuldkriserna i USA och EU under 2011 skickade rysningar genom en global ekonomi som fortfarande är traumatiserad av den globala finanskrisen. Silverpriserna steg kraftigt efter att USA:s statsskuld nedgraderades för första gången. År 2011 nådde silverpriset ett slutpris på 48,70 dollar. Detta var det högsta dagliga slutpriset för silver sedan toppen av bröderna Hunts försök att få ett hörn av silvermarknaden 1980.

Trots ökad prisvolatilitet innebar 2011 också det högsta årliga silverpriset i historien, 35,12 dollar. Efterfrågan på investeringar i fysiskt silver nådde nya toppnivåer. Silver Eagle-utbudet lyckades inte hålla jämna steg med efterfrågan igen 2011, på grund av brist på myntämnen. Detta fick fler investerare att köpa silvertackor, vilket ledde till att försäljningen ökade med 67 %.

2015: American Silver Eagle-försäljningen nådde rekordhöga 47 miljoner uns

Modererande silverpriser och det amerikanska myntverkets förmåga att minska produktionsbristerna fick American Silver Eagles att nå höga nivåer i rad från 2013 till 2015. Det absoluta försäljningsrekordet för Silver Eagle sattes 2015, med 47 miljoner sålda mynt. Silverprodukter från privata myntverk uppvisade också en rekordstor efterfrågan. Den totala efterfrågan på fysiska silverinvesteringar nådde rekordhöga 292,3 miljoner troy ounces det året. Denna efterfrågan ledde till att silverförråden hamnade i underskott för tredje året i rad.