Sensory Overload – Tips för att hjälpa känsliga barn

Detta innehåll uppdaterades med avseende på noggrannhet och relevans den 7 oktober 2020.

Alla kan kämpa med sensorisk överbelastning, även vuxna, men det är vanligare bland sensoriskt känsliga barn med autism, ADHD eller andra beteendeproblem.

Vad är sensorisk överbelastning?

Ett vanligt symtom är till exempel när ett autistiskt barn har svårt att hantera sina känslor, stimuli och sensoriska upplevelser på grund av onormala sensoriska bearbetningssvårigheter och överkänslighet för miljöstimuli. De kan ofta ha svårt i nya miljöer och få vredesutbrott och sammanbrott. Det beror inte på att de vill få uppmärksamhet, utan på att de är överväldigade av sina egna känslor och har ovanligt känsliga sensoriska system. Att ha ett sensoriskt problem som kan leda till en sensorisk härdsmälta kan vara svårt som ung person med en autismspektrumstörning. Det är viktigt att förstå hur de agerar när de upplever sensorisk överstimulering.

Sensoriskt känsliga barn och autism

Sensorisk överbelastningsångest kan hända hos barn som bara är extra känsliga eller som tillhör spektrumet. Även högfungerande och välanpassade barn är benägna att drabbas av enstaka härdsmälta på grund av sensorisk känslighet. Deras hjärnor utvecklas fortfarande och lär sig hur de ska reagera på olika sensorisk stimulering och sensorisk information. För autistiska barn kan sensoriska stimuli som extrema lukter, höga ljud, fluorescerande lampor, att lära sig att dela och leka, obekanta omgivningar och alla förändringar i den dagliga rutinen utlösa vredesutbrott och utbrott. Auditiv överbelastning och auditiv överkänslighet är inte ovanligt för autistiska barn, särskilt när de placeras i en sensorisk integrationsmiljö som är ny, har sensorisk dysreglering eller till och med ny social interaktion.

De agerar som svar på sensoriska signaler samt fysisk eller känslomässig stress. Utbrott är deras sätt att uttrycka känslor av oro, frustration, rädsla, ångest eller vad de än uppfattar som ett sensoriskt angrepp. Som förälder kan det vara svårt att veta vad man ska göra med ett barn som har problem med sensorisk bearbetning. Oväntade härdsmältor och raseriutbrott gör det svårt för barnen att få vänner, lyckas i skolan eller på lagaktiviteter eller ens lämna huset. Men när du lär dig att känna igen ditt barns utlösande faktorer kan du hjälpa dem att lära sig att bättre reglera sina reaktioner. Terapier inom sysselsättning, tal och tillämpad beteendeanalys kan hjälpa autistiska barn att bättre hantera överväldigande sensoriska problem och minska härdsmälta.

Hur man hanterar sensorisk överbelastning hos barn

Att förstå sensoriska utmaningar och utlösande faktorer för det sensoriska systemet är det första steget för att hjälpa ett autistiskt barn att minska sina utbrott och känna sig bekväm i sin miljö. Det kan också hjälpa en person med autism att lära sig att hantera och reagera på sensoriska känsliga utmaningar och sociala situationer på ett mer positivt sätt.

Att lära ditt barn att hantera sina egna känslor och reaktioner är ett av de bästa sätten att förhindra en härdsmälta på grund av sensoriska svårigheter innan den startar:

• Leta efter tecken på ångest innan ditt barn får en ”härdsmälta” eller blir väldigt upprörd. Märker du av regelbundna utlösande faktorer? Uppmuntra ditt barn att kommunicera vad som orsakar känslor av frustration, ilska eller oro. Om det är lätt att göra det, ta upp dessa bekymmer. Stäng en dörr, släck ljuset, lägg en gråtande bebis i sängen osv.
• Lär ut åldersanpassade meditations- och självkalibreringstekniker. Djupandning, yoga och mindfulness hjälper människor i alla åldrar att hantera stress och ångest genom att lugna det sympatiska nervsystemet, sänka blodtrycket och minska reaktionsförmågan på stimuli.
• Föreslå enkla metoder för att hålla sig lugn. Några tips är att räkna till tio, gå iväg, lyssna på musik eller titta på en lugnande video eller läsa en bok.
• Utarbeta en exitstrategi i händelse av sensorisk överbelastning. Prata med ditt barn om hur han eller hon kan hålla sig lugn eller byta miljö om han eller hon börjar känna sig överväldigad. Skulle det hjälpa att ta en tupplur, gå ut och leka, dra sig tillbaka till ett tyst rum eller lämna festen?
• Ge ditt barn sensoriska leksaker, t.ex. klämbollar eller summer, eller se till att det alltid har sin favoritfilt eller sitt gosedjur. Detta kan bidra till att skapa en känsla av lugn och trygghet.
• Ta dig tid för fysisk träning. Barn med autism tillbringar ofta flera eftermiddagar i terapi. Motion hjälper till att bränna uppdämd energi, lindra stress och reglera sömnen. Ta den utomhus för en dos naturterapi.
• Köp ett lekredskap, en gunga eller en studsmatta för utomhusbruk. Det får inte bara ditt barn att komma ut och röra på sig, utan det ger den sensoriska input som de behöver för att självreglera sig.
• Låt dem bära en viktväst eller svepa in sig i en filt. Dessa tunga föremål kan ge en känsla av trygghet.
• Lägg till ett husdjur i familjen. Något så enkelt som att klappa en hund eller katt kan ha en lugnande effekt på barn med autism. Att ta hand om ett husdjur lär dem också ansvar och rutiner och ger dem en lojal följeslagare att promenera och leka med. Service- eller emotionella stödhundar är utbildade för att hjälpa autistiska barn att hantera känslor.

Men även om det är bra att ha en väska med knep att använda i hemmet och i sociala situationer krävs det tålamod och sunda copingstrategier för att vara förälder till ett sensoriskt känsligt barn med autism. Det kan vara svårt att hålla sig lugn och komma ihåg att autistiska barn inte gör ett utbrott bara för att vara besvärliga eller orsaka en scen offentligt. De är överkänsliga och behöver stöd och åldersanpassade verktyg för att hantera sensorisk överbelastning och upprörande situationer.

Vi är här för att hjälpa

Om du känner dig överväldigad, gå inte ensam. Ivy Rehabs arbetsterapi och ABA-terapi (Applied Behavior Analysis) erbjuder specialiserad och individualiserad behandling för sensoriskt känsliga barn med autism och andra utvecklingsstörningar. Ivys omtänksamma och kunniga terapeuter ger emotionellt och praktiskt stöd till både dig och ditt barn. Genom att hjälpa ditt barn att lära sig olika lugnande beteenden kan du göra livet gladare och mindre stressigt för dig själv, ditt barn och hela familjen.