Ett par från Long Island säger att de blev överöst med avfall från toaletten på ett flygplan som passerade över dem i torsdags. Först identifierade maken den svartgröna vätskan som olja, men han säger att en polis på plats inte höll med och sa: ”Ja, det ser ut som om det var en incident …. Något avföring från toaletten hade läckt ut”. Lämnar flygplan någonsin ut sina sopor under flygning?
Inte avsiktligt. Flygplanstoaletter använder antingen ett ”slutet avloppssystem”, som fungerar ungefär som en vanlig hushållstoalett och spolar avloppsvattnet i en avloppstank ombord, eller det modernare ”vakuumavloppssystemet”, som suger in avloppsvattnet i tanken. Det sistnämnda systemet drivs av skillnaden mellan lufttrycket utanför flygplanet och inne i kabinen när det är uppe i luften och ger upphov till ett dånande vakuum när en passagerare aktiverar spolningen. (Ljudet kan få det att se ut som om toaletten spolar ut ditt avfall i atmosfären, men det gör den inte.) Under normala omständigheter är det markpersonalen som gör sig av med avloppsvattnet efter att planet har landat. Även om piloten och flygvärdinnorna skulle vilja tömma en tank mitt under flygningen kan de inte göra det, eftersom ventilen är placerad på utsidan av planet och endast kan öppnas av markpersonalen.
Avfall kan sippra ut ur tankarna i ett flygplan som fungerar dåligt. Detta händer när en avloppstank eller ett dräneringsrör utvecklar en läcka, vilket vanligtvis resulterar i vad flygreseexperter kallar ”blå is” – vilket är vad man får när den blå avfallsbehandlingsvätskan från en flygplanstoalett utsätts för frysta temperaturer på hög höjd. Blå is samlas vanligtvis och stannar på utsidan av flygplanet, men ibland bryts den av före landning. När blå is lossnar smälter den ofta och avdunstar innan den når marken. Detta är dock inte alltid fallet: Ett par från Leicester i England rapporteras ha ”njutit av det goda vädret” ute i trädgården när blå is träffade taket på deras hus, bröts sönder och landade på deras huvuden. Mannen sa att isen avgav ”en särskilt stickande doft av urin” när den började tina. (Den svartgröna, oljiga substans som föll på paret på Long Island stämmer inte överens med vanliga beskrivningar av blå is).
Läckage av avfall är också ett allvarligt säkerhetsproblem i luften. Blå is har varit känd för att skada flygplan, i ett fall till och med slå ut en motor ur vingen. Federal Aviation Administration säger att en del fallande blått avfall kan vara inget annat än färgad avföring från en flyttfågel som råkat äta en blåfärgad frukt.
Urinering under flygning har varit ett föremål för nyfikenhet så länge det funnits flygbolag. Efter att ha avslutat sin berömda transatlantiska flygning till Paris fick Charles Lindbergh audiens hos kung George V. Enligt berättelser om mötet lutade sig kungen framåt och frågade: ”Det finns en sak som jag längtar efter att få veta. Hur kissade du?” Lindbergh förklarade att det fanns en tratt kopplad till hans korgsäte som ledde hans avföring till en aluminiumbehållare. Om aluminiumbehållaren sade han: ”Jag tappade den när jag var över Frankrike”.
Vissa andra fordon dumpar avsiktligt avfall under transport. Kryssningsfartyg, som kan betraktas som små städer på havet, släpper rutinmässigt ut tusentals liter mänskligt avloppsvatten per dag. Fram till 1990-talet var det vanligt att amerikanska tåg spolade ut sitt avfall på spåren och bad helt enkelt passagerarna att inte använda toaletten när tåget var på stationen, och detta är fortfarande vanligt i vissa delar av världen. Nu lagrar de avfallet i en tank ombord på tågen. Ombord på den internationella rymdstationen placeras fast avfall från astronauterna i täta säckar och skjuts tillbaka till jorden i ett obemannat fordon. (Det brinner upp vid återinträdet.)
Har du en fråga om dagens nyheter? Fråga förklararen.
Lämna ett svar