Schengenavtalet omfattar två olika avtal som ratificerades 1985 respektive 1990. Mellan dem avskaffade de gränskontroller och gjorde transitering genom Europa mycket enklare. De två enskilda avtalen sa följande:

  • 1985 – Schengenavtalet från 1985 ingicks mellan Benelux ekonomiska union, Republiken Frankrike och Förbundsrepubliken Tyskland. Alla dessa regeringar kom överens om att avskaffa gränskontrollen vid de gränser som de delade. I stället för att stoppa och söka taktik kunde alla fordon som hade en grön viseringsskiva i vindrutan helt enkelt köra igenom. Det skulle fortfarande finnas vakter vid gränserna för att visuellt kontrollera fordonen när de passerade in i ett annat land. Detta är allmänt känt som Schengen I.
  • 1990 – Schengenavtalet från 1990, som också är känt som Schengen II, gick ett steg längre. Det innehöll bestämmelser om att gränskontrollerna skulle avskaffas helt och hållet under en viss tidsperiod.

Båda Schengenavtalen var ett stort genombrott för trafiken i Europa. Köerna var ofta kilometerlånga i väntan på att gränspatrullerna skulle vinka igenom dem, men avtalen gjorde det möjligt att få ett slut på detta. Nu kan människor passera in i grannländerna utan att behöva visa någon form av legitimation. Flygbolagen kräver naturligtvis fortfarande att man visar upp det av säkerhetsskäl, men gränskontrollerna är mycket lättare att navigera och existerar inte ens i vissa fall.

Sexton europeiska länder har nu antagit Schengenavtalet. De är Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Grekland, Island, Italien, Luxemburg, Norge, Portugal, Spanien, Sverige, Schweiz, Nederländerna, Tyskland och Österrike. Detta beror på att de ursprungliga Schengenavtalen faktiskt hänvisades till inom ramen för Europeiska unionen och inkluderades i lagen.

I själva verket banade Schengenavtalet väg för att Schengenvisumet skulle kunna komma till stånd. Även om detta inte ingick i de ursprungliga bestämmelserna i avtalet behöver besökare till de femton ovan nämnda länderna numera bara en visering för alla dessa länder. Schengenvisumet kan ge icke-medlemmar av Europeiska unionen möjlighet att resa obehindrat genom de länder som deltar i programmet.

Att erhålla det visum som blev resultatet av Schengenavtalet är i stort sett samma sak som vilken visumprocess som helst. Du ansöker, skickar in ditt pass och får sedan en stämpel i det om du blir godkänd. Du måste dock uppfylla vissa kriterier och krav för att kunna kvalificera dig för en visering enligt Schengenavtalet. Ett av de mest anmärkningsvärda kraven är en försäkring för Schengenvisum.

En försäkring för Schengenvisum är utformad för att skydda dig i händelse av en nödsituation, medicinsk eller annan, under dina resor. Den minsta nivån på den försäkring för Schengenvisum som du måste ha för att kunna kvalificera dig för ett visum är 30 000 euro. Utan den kan du inte resa mellan de europeiska länder som omfattas av Schengenavtalet.

Schengenvisumförsäkring är förstås bara en del av kvalificeringsprocessen, men om du planerar att resa till Europa är möjligheten värd att undersöka redan nu. Schengenavtalet har banat väg för att resor i Europa ska bli problemfria och en mycket mer kostnadseffektiv process. Att skaffa en försäkring för Schengenvisum är därför inget problem jämfört med den process du skulle ha varit tvungen att gå igenom tidigare!

Mer om Schengenavtalet i Wikipedia.