Kung Salman bin Abdulaziz Al Saud tillträdde den saudiska tronen vid 79 års ålder 2015, efter sin halvbror kung Abdullah.
Han var guvernör i Riyadprovinsen i 48 år innan han blev försvarsminister 2011 och kronprins ett år senare.
Den nya kungen lovade kontinuitet efter att ha tagit makten, men hans beslut har inneburit långtgående förändringar i kungadömet.
Den mest betydelsefulla har varit befordringen av hans son Mohammed bin Salman.
Efter att ha utnämnts till försvarsminister 2015 lanserade den unge prinsen en omfattande plan för att åstadkomma ekonomiska och sociala förändringar i landet. Men han inledde också ett krig i grannlandet Jemen som orsakade en humanitär katastrof.
2017 utsågs Mohammed till kronprins av Salman och han började konsolidera sin makt, fängslade rivaliserande prinsar och miljardärsföretagare på grund av korruptionsanklagelser och slog ner på kritiska intellektuella, präster och aktivister.
Mordet på den oliktänkande journalisten Jamal Khashoggi 2018 utlöste ytterligare internationell oro och uppmaningar om Mohammeds avsättande, men hans far höll fast vid honom.
Kung Salman föddes 1935 som son till Saudiarabiens grundare, kung Abdulaziz (vanligen kallad Ibn Saud), och en favorithustru, prinsessan Hassa al-Sudairi.
Hassas sju söner – kända som ”Sudairi-sjuorna” – kom att bli en mäktig fraktion inom kungafamiljen och lämnade över tronen från en till en annan.
Salmans äldsta helbror, Fahd, var kung mellan 1982 och 2005, medan två andra bröder, Sultan och Nayef, var kronprinsar.
Salman, den näst yngste av de sju, kom in i regeringen 1954, då han utsågs till vice guvernör i Riyadh.
Han befordrades till guvernör året därpå och tjänstgjorde i fem år på posten, som ses som en av de viktigaste i landet.
Efter ett treårigt uppehåll återvände han som guvernör och övervakade Riyadhs förvandling från en liten ökenstad till en fullsatt stad med skyskrapor, universitet och västerländska snabbmatskedjor.
Han stod också värd för många besökande VIP:s och sändebud och bidrog till att säkra utländska investeringar.
En läckt amerikansk diplomatkabel från 2007 säger att Salman varnade den dåvarande amerikanska ambassadören för att reformer av sociala skäl inte kunde påtvingas den saudiska regeringen, och även att demokrati inte borde påtvingas landet, med hänvisning till det amerikanska inbördeskriget som en analogi.
En annan kabel säger att Salman ofta var domare i dispyter inom den enorma saudiska kungafamiljen, med dess komplexa nätverk av konkurrerande fraktioner.
Salman hade också olika affärsintressen. Få har erkänts, men enligt uppgift har han en andel i Saudi Research & Marketing Group (SRMG), som äger tidningar och tidskrifter, däribland den panarabiska Asharq al-Awsat.
In 2011, Efter Sultan Sultans död utnämndes Salman till försvarsminister av kung Abdullah, vilket gav honom ansvaret för att säkra de vapeninköp för flera miljarder dollar som Saudiarabien har använt för att stärka banden med västmakterna.
När Nayef dog mindre än ett år senare blev Salman själv kronprins.
2013 utnämnde han Mohammed – hans äldsta son med sin tredje hustru, prinsessan Fahda bint Falah Al Hathleen – till chef för kronprinsens hov och särskild rådgivare med ministerrang.
I takt med att Abdullahs hälsa försämrades började Salman ta på sig många av kungens uppgifter.
När han så småningom tillträdde tronen lovade Salman att ”fortsätta att följa den korrekta politik som Saudiarabien har följt sedan det grundades”.
Som väntat utnämnde den nye kungen en yngre halvbror, Muqrin, till kronprins. Men han överraskade observatörer genom att även utse sin son Mohammed till försvarsminister och Nayefs son, inrikesminister Mohammed bin Nayef, till vice kronprins. Den sistnämnde blev det första barnbarnet till Ibn Saud att gå vidare i tronföljden.
En av Mohammed bin Salmans första handlingar som försvarsminister var att inleda en militär kampanj i Jemen tillsammans med andra arabstater efter Houthirebellerna, som de såg som en iransk ställföreträdare, tog kontroll över huvudstaden Sanaa och tvingade presidenten att fly utomlands.
Kampanjen har gjort begränsade framsteg under de senaste fem åren. Den har också inneburit att Saudiarabien och dess allierade har anklagats för möjliga krigsbrott och drivit miljontals jemeniter till svältgränsen.
I april 2015 upphöjdes Mohammed bin Nayef till kronprins och Mohammed bin Salman till vice kronprins.
Ett år senare presenterade Mohammed bin Salman en plan, kallad Vision 2030, som syftar till att åstadkomma ekonomiska och sociala förändringar i kungadömet och att göra slut på dess ”beroende” av olja.
Under 2017 satte kung Salman punkt för månaders spekulationer genom att ersätta Mohammed bin Nayef som kronprins till förmån för sin son. Mohammed bin Nayef avsattes också som chef för inrikesministeriet och ska enligt uppgift ha satts i husarrest.
Mohammed bin Salman drev sedan vidare både sina planer på ekonomisk och social liberalisering och sina ansträngningar att befästa sin makt och tysta oliktänkande.
Under 2018 arresterades till exempel flera prominenta kvinnorättsaktivister som hade hyllat kung Salmans beslut att häva förbudet mot kvinnors bilkörning efter att de hade förklarat att de skulle kampanja för att få ett slut på det repressiva systemet med manligt förmynderskap.
Mohammed bin Salman förnekade att han hade någon roll i mordet på Jamal Khashoggi av saudiska agenter i Istanbul samma år, men det fanns rapporter om att kungen rörde sig för att återupprätta sin auktoritet och tog en mer praktisk roll i den saudiska politiken efteråt.
Det gjordes dock inga försök att ställa kronprinsen vid sidan av och han förblev landets de facto härskare.
De rapporterade arresteringarna av tre prinsar på grund av anklagelser om förräderi i mars 2020 – däribland Mohammed bin Nayef och Salmans enda överlevande bror, Ahmed – utlöste spekulationer om att Mohammed bin Salman försökte eliminera rivaler till tronföljden innan hans åldrande far dog eller abdikerade.
Lämna ett svar