Mätning av Saturnus rotation är faktiskt mer komplicerat än man kan tro. Det beror på att Saturnus bara är en boll av väte och helium, utan några fasta ytfunktioner som man kan mäta från dag till dag. Saturnus rotation är ännu mer komplicerad än så, eftersom olika delar av planeten roterar i olika hastigheter. Så att fråga vad Saturnus rotation är beror på vilken del av planeten man talar om.

De synliga dragen på Saturnus roterar med olika hastighet beroende på deras latitud (avstånd från ekvatorn). Astronomer har utvecklat tre olika system för att mäta Saturnus rotationshastighet. System I gäller för områden runt planetens ekvator. Rotationshastigheten i system I är 10 timmar och 14 minuter. Över och under det ekvatoriella bältet kallas system II. Här är rotationshastigheten 10 timmar och 39 minuter.

System III bygger på rotationen av Saturnus magnetfält och mättes av NASA:s rymdskepp Voyager. De fastställde att Saturnus magnetfält tar 10 timmar och 39 minuter på sig att genomföra en rotation. Men här är ett märkligt mysterium. Magnetfältets rotation mättes på nytt av NASA:s rymdsond Cassini 2004, och man fann att magnetfältets rotation hade saktat ner till 10 timmar och 45 minuter. Så det verkar som om Saturnus rotation kan förändras med tiden.

Vi har skrivit många artiklar om Saturnus för Universe Today. Här är en artikel som går in mycket mer i detalj på processen att mäta en dag på Saturnus.

Vill du ha mer information om Saturnus? Här är en länk till Hubblesites nyhetsmeddelanden om Saturnus och här är NASA:s guide för utforskning av solsystemet.

Vi har spelat in en podcast om Saturnus för Astronomy Cast. Klicka här och lyssna på avsnitt 59: Läs avsnitt 59: Saturnus.