Detta dokument rapporterar en del av en metodik för en modellbaserad undersökning av markanvändning motiverad av bristen på hållbarhet i små jordbrukssystem i södra Uruguay. Undersökningar av markanvändning syftar till att få en inblick i framtida möjligheter till jordbruksutveckling. De stöder strategiskt tänkande vid utformningen av nya jordbrukssystem. Växtföljden spelar en central roll i ett jordbrukssystem och utgör en logisk utgångspunkt i utformningsprocessen. Kombinationen och ordningsföljden av grödor bestämmer jordbrukssystemens egenskaper, t.ex. avkastning, jorderosion, förekomst av markburna skadedjur, sjukdomar och ogräs samt dynamiken i fråga om kväve och arbetskraft. Här presenterar vi ett programvaruverktyg, rotat, som är utformat för att generera växtföljder baserat på agronomiska kriterier på ett öppet sätt. Programmet kombinerar grödor från en fördefinierad lista för att generera alla möjliga växtföljder. Det fullständiga faktoriella antalet möjliga kombinationer av grödor begränsas av ett antal filter som kontrolleras av användaren. Dessa filter är utformade för att eliminera växtföljder som är agronomiskt ogenomförbara och som av gårdsspecifika skäl inte är praktiska eller önskvärda. Filtren representerar expertkunskap på ett kvantitativt och explicit sätt. Användningen av detta datorprogram som ett fristående verktyg i processen för att utforma växtföljder illustreras med en publicerad fallstudie från en ekologisk pilotgård i Flevoland (Nederländerna). Med hjälp av denna programvara kunde vi utforma 840 växtföljder baserat på samma grödor och utformningskriterier som användes för exempelgården. Många av dessa rotationer kan vara intressanta alternativ till den som faktiskt genomförs. Tillsammans med ett bra förfarande för att utvärdera resultatet av ett så stort antal rotationer ”a priori” kan rotat minska risken för att man ignorerar lovande alternativ och den godtycklighet som förekommer i tidigare studier som behandlar utformning av rotationer. Nyttan av rotat för att utforma produktionsverksamheter i explorativa markanvändningsstudier baserade på linjär programmering diskuteras.