Coronavirus-pandemin satte lite av en dämpare på starten av tävlingssäsongen, men ändringar i planerna har hjälpt John Goin och gett honom en chans att tävla mot några av de bästa Late Model-förarna i landet.
Goin hade planerat att köra en hel säsong på Dominion Raceway – en oval asfaltbana på 0,400 miles i Thornburg, Virginia – den här säsongen, med några resor till South Boston och Motor Mile Speedways också.
Motor Mile ställde in sin säsong i april, och South Boston har ännu inte tävlat i år, men Goin har gjort det bästa av 2020 och tävlat på NASCAR-sanktionerade banor Dominion, Larry King Law’s Langley Speedway – en 0,396-mil lätt bankad asfaltsoval i Hampton, Virginia, och Southern National Motorsports Park – en 0,396-mil lätt bankad asfaltsoval i Hampton, Virginia.4-mile asfalt ovalbana i Lucama, North Carolina.
Dominion Raceway | Facebook | Twitter
Att resa mellan de tre spåren har varit en chans för Goin att möta de bästa av de bästa i sin rookiesäsong.
”En sak som är bra som har kommit ut ur det, det har gjort det möjligt för mig att springa mot människor som Peyton Sellers och Josh Berry och alla dina nationella utmanare vecka efter vecka”, sade Goin. ”Man blir bättre av att köra mot bra konkurrenter.”
”Det är också det som har varit riktigt kul att åka till olika banor och lära sig vad som gör att man är snabb på den här banan och hur man tar sig runt där.”
I 17 NASCAR-tävlingar mellan de tre banorna har Goin vunnit en seger på Southern National och placerat sig tio gånger bland de fem bästa. Han är för närvarande 11:e i NASCAR Advance Auto Parts Weekly Series Division I-poängställningen.
Goins övergång till en late model var enkel och han fick framgång tidigt. I sin första tävling med en late model, en uppvisningstävling på Dominion förra året, slutade han tvåa i det första loppet och vann det andra. Denna lätthet i den större bilen var en stor del av det som fick Goin och hans team att vilja gå upp och köra late models under en hel säsong i år.
”Det var så att vi fick lite våta fötter förra året”, säger han. ”Det var faktiskt en riktigt enkel förflyttning. Det passar verkligen min körstil bättre.”
Langley Speedway | Facebook | Twitter
Goin började tävla för 11 år sedan när han var 13 år. Hans pappa älskade själv racing och var grusbilsförare.
”På den tiden började vi gå på gruslopp tillsammans, sedan gick vi och kollade in ett gokartlopp en gång och vi blev bara förälskade i det”, säger han.
Han körde gokart i ungefär fem år innan han själv gick över till grusbilar.
Goins far gick bort 2012, men hans kärlek till racing är något som Goin alltid har burit med sig. ”Jag har varit lyckligt lottad att ha bra människor bakom mig”, säger han.
23-åringen körde en hel säsong i Late Model Sportsman-divisionen på Southside Speedway i Virginia förra året, och även om hans team hade en bra tid att tävla där, fick de aldrig riktigt de resultat de ville ha.
”Men vi lärde oss en hel del om bilarna och fick mycket tid att sitta och tävla mot killar som hade tävlat länge”, säger han.
Southern National Motorsports Park | Facebook | Twitter
Alla i hans team gick samman och bestämde sig för att prova något annat för 2020. Goin’s styvfar, Bo Collins, blev ägare till hans late model i år.
”Min styvfar och jag gick på många late model-tävlingar och såg några av era större namn köra och beundrade alltid hur ren och hur hård tävlingen var”, sa Goin.
”Det var alltid något, innan min styvfar blev involverad med mig, som jag inte hade haft medel för att göra, men nu när jag har fått medel bakom mig tack vare honom för att göra det, gör det stor skillnad eftersom det var något som vi verkligen ville göra på riktigt. Det har varit roligt.”
Teamet får också hjälp av Craig Oliver som bygger chassit och ger coachning och Sammy Houston som gör inställningar och spenderar tid i verkstaden. Goin’s största kamp i år har varit att hitta en jämnhet, vilket Oliver har hjälpt honom att förbättra.
Med tanke på att han växte upp i en grusbil sa Goin att en late model är bättre för det sätt som han gillar att köra.
”Jag var van vid bredare däck, så när jag körde på små däck i ett par år tog det lång tid att vänja mig vid att köra det”, sa han. ”När jag sedan gick tillbaka till ett större däck, något som är mer hållbart och du kan köra bilen hårdare, har det verkligen fungerat bättre för mig eftersom jag kan göra fler saker som jag är kapabel att göra. Jag brukar köra över i stället för under, så det kompenserar för det.”
Goin hade som mål inför säsongen att få utmärkelsen Virginia Rookie of the Year, som han för närvarande leder i poängligan. Nu när han har sett framgång på banan är hans nya mål att vinna minst ett lopp till och sluta i topp 10 i de nationella poängen.
NASCAR Advance Auto Parts Weekly Series Division I ställningar
Oavsett var han slutar har Goin bevisat för sig själv och andra att han kan tävla med de bästa av dem.
”Det har definitivt varit ett bra rookieår. Jag har bra människor som jobbar bakom mig”, säger han.
”Jag älskar tävling. Jag älskar racing och att ha utmaningen att slå andra förare som har vunnit mycket tidigare… Och att bara se hur jag står sig mot andra killar med vetskapen om att de gör sitt bästa och jag gör mitt bästa. Det är roligt. Det är också roligt när du har bra killar bakom dig som gör det roligt för dig och gör dig till en bättre förare.”
Goin kommer att tävla på Dominion Raceway på lördag, en kväll som kommer att innehålla twin-60s late models, modifieds, Virginia Racers, U Cars, INEX Legends och INEX Bandos.
Lämna ett svar