TR-808 är en klassisk trummaskin som använder analog syntes för att skapa sina ljud. Ljuden har en mycket ren kvalitet och ligger närmare ljudet från Roland-trummaskiner i CR-serien, till skillnad från dess populära efterföljare TR-909. TR-808 har blivit den signaturbeatbox som används i de flesta R&B ochhip-hop samt i en hel del dans- och technomusik. Booming bass kicks, crispy snares och ett distinkt cowbell-ljud som blev berömt på 1980-talet är alla en del av 808:an och dess berömda ljud.

De 16 trumljuden inkluderar den berömda boomiga 808-kicken, snare, low/mid/high toms, low/mid/high congas, rimshot, claves, hand clap, maracas, cowbell, cymbal, open hi-hat, closed hi-hat och accent. De flesta av ljuden kan redigeras. Basstrumma och cymbal (ton, avklingning), lur (ton, snappy), toms och kongas (stämning), öppen hatt (avklingning). Alla ljud har individuella volymkontroller och individuella utgångar.Tyvärr var den inte MIDI-utrustad men den använde Rolands DINSync.

Tr-808 var OK på sin tid – den lät bara inte som riktiga trummor.När Linns trummaskiner dök upp tycktes 808 vara dödsdömd. Men dess unika ljud och analoga lockelse har gjort det möjligt för den att hitta ett långvarigt hem i många former av musik. I slutändan har 808:an blivit en av de viktigaste och mest kända trummaskinerna i musikhistorien och har gett upphov till både imitatörer (ReBirth, DrumStation) och bandnamn (808 State).

Roland TR-808 Image

Kända användare är bland annat Orbital, Überzone, Download, Aphex Twin, 808 State, BT, Bomb TheBass, Sense Datum, The Prodigy, Josh Wink, Faithless, Skinny Puppy,Bushflange, Jimi Tenor, A Guy Called Gerald, Eat Static, Dr. Dre, JimmyEdgar, Jimmy Jam & Terry Lewis, Freddy Fresh, Richie Hawtin, Kraftwerk, Jean Michel Jarre, Cocteau Twins, Marvin Gaye, Luke Vibert, LL Cool J, Ice Cube, Beastie Boys, Nick Rhodes (Duran Duran) och Puff Daddy.