Recension: American Airlines 777-200 Business Class – Dallas till Buenos Aires

I april förra året reste jag och min dotter till Sydamerika på en pappa-dotterresa i 11 dagar. Vi besökte Buenos Aires och Montevideo och avslutade med en dag i Miami innan vi åkte hem. Resan inleddes med ett ekonomiflyg till Dallas (SE: American Airlines A321 Review: San Francisco to Dallas), följt av en långresa över natten i American Airlines 777-200 business class till Buenos Aires.

Bokning av American Airlines business class

Jag planerade den här resan flera månader i förväg. Platser i American Airlines business class kan vara både nyckfulla och svårfångade. När jag såg gott om alternativ till Sydamerika för en resa våren 2019 bestämde jag mig för att hoppa. Biljetterna kostade 57 500 American Airlines miles plus TSA-avgiften på 5,60 dollar per person. Ekonomiklass fanns också tillgängligt, vilket skulle ha kostat endast 30 000 miles per person. Men jag ville kunna sova på den 10 timmar långa nattflygningen, eftersom vi skulle anlända till Argentina på morgonen med en hel dag framför oss.

Vår första delsträcka var tyvärr bokad i ekonomiklass, eftersom det inte fanns några business saver-säten i första klass. American tillåter begränsade kostnadsfria ändringar (datum och flygning) på sina bonusar, och jag kunde ha ringt tillbaka när som helst för att ändra vår inrikesresa till första klass om det hade funnits plats. Tyvärr blev det inte det.

När jag bokade biljetterna var jag mycket noga med att kontrollera sittplatskartan för att se vilken American Airlines 777-200 business class-produkt vi skulle flyga. Det finns två olika versioner. Den ena versionen erbjuder Zodiac business class-säten som är smalare och alternerar mellan framåt- och bakåtvända säten. Allt jag har läst drar slutsatsen att detta är en av American Airlines sämsta businessprodukter, eftersom paren av säten är länkade och din sittkamrats rörelser kan störa sömnen.

Turligt nog var vår flygning i American Airlines 777-200 businessklass ombord på ett av de renoverade planen som är utrustade med B/E Aerospace Super Diamond-säten som erbjuder en mycket mer bekväm upplevelse. American Airlines säteskarta och SeatGuru bekräftade båda att vi flög denna produkt.

Flygplatsupplevelse

Vi hade anlänt med ett anslutningsflyg från San Francisco, så hela vår upplevelse på DFW var efter säkerhetskontrollen. Med en mellanlandning på 7 timmar före vår långresa hade vi gott om tid att slå ihjäl oss i flera lounger Dallas-Fort Worth. Jag funderade på att prova Gameway, där Priority Pass-medlemmar kan njuta av två timmars spelande. Men med tanke på att skolan fortfarande var en del av den här resan bestämde jag mig för att vi skulle tillbringa halva tiden på The Club på DFW och den andra halvan på den tillfälliga American Airlines Premium Lounge. Hon kunde fokusera på sina studier och jag på arbetet. Jag vet… total glädjedödare, pappa.

Båda loungerna var trevliga, även om jag ärligt måste säga att jag föredrog The Club at DFW framför American Premium Lounge. Den nya Flagship Lounge hade ännu inte öppnat, vilket var tråkigt. American Airlines business class-biljetter till Sydamerika berättigar till tillträde.

Boarding Our 777-200

När vi lämnade den tillfälliga Premium Lounge på DFW promenerade vi genom terminal D till gate 23 där ombordstigningen skulle påbörjas om några minuter. Det var definitivt lite spänning inför vår American Airlines 777-200 business class-flygning (förutom att hon fortfarande inte visste det)!

Jag hade hoppats på att kunna ta bilder på vårt plan, men vi kunde absolut inte se planet från terminalen. Detta var en första gång. Och jag tyckte inte om det. Det fanns ”fönster”, men de var helt ogenomskinliga. Ombordstigningen började precis i tid, vilket var trevligt. Vi hade väntat tillräckligt länge.

Vi gick in i 777-200 och jag visade våra boardingkort för flygvärdinnan som hälsade oss välkomna. Han dirigerade oss upp i den vänstra gången. Min dotter gick nästan åt andra hållet. Att flyga business class var en total överraskning för henne!

När vi packade våra väskor och satte oss tillrätta erbjöd flygvärdinnan oss en tidning från några av de största amerikanska publikationerna. Detta följdes av drycker före avresa, ett val mellan mousserande vin och apelsinjuice.

Samma flygvärdinna kom senare förbi för att ge oss menyer och tog kort därefter emot våra beställningar av huvudrätten. Jag valde skaldjurscannelloni, som med nöd och näppe vann över den stekta kycklingen. Kyckling är nästan alltid ett säkert kort, men jag bestämde mig för att (dumt nog) avvika från detta resonemang.

Flygtiden från Dallas till Buenos Aires är runt 10 timmar. Flight tracker visade 9:49. Jag har inte flugit business class särskilt mycket, men jag försöker alltid se till att flygtiden är minst 8 timmar. Jag vill kunna sova mer än bara ett par timmar och ändå njuta av servicen.

American Airlines 777-200 Business Class Seat

Som jag nämnde tidigare var vårt flygplan utrustat med B/E Aerospace Super Diamond-sätena som erbjuder en bra mängd integritet och är en mycket bekväm hård produkt. Sätena är i en omvänd fiskbenskonfiguration, arrangerade 1-2-1 över kabinen. Varje plats har direkt tillgång till gången.

Istället för att boka ett par platser i mitten bokade jag två på varandra följande fönsterplatser. När jag flög business class med två barn i november förra året tyckte jag att det här arrangemanget var helt okej och höll fast vid det för den här resan. I allmänhet tycker jag att den omvända fiskbenskonfigurationen är bäst för ensamresenärer.

Min dotter satt i plats 2A medan jag satt i 3A. Dessa sitter i den främre delen av businessklasskabinen. American’s 777-200 business class som är konfigurerad med Super Diamond-produkten har plats för upp till 37 personer i premiumkabinen. Deras 777-200 har ingen förstaklasskabin.

Jag var nyfiken på att jämföra denna hårda produkt i omvänd fiskbensform med Cathay Pacifics 777-300ER business class-säte, och jag fann att de liknade varandra, men med anmärkningsvärda skillnader. American Airlines IFE-skärm är fast monterad på plats, i stället för att förvaras i sidan av sätet framför. Brickabordet glider också helt enkelt mot dig i stället för att fällas ut. Detta är en bättre design, enligt min mening.

Designen av IFE och brickbordet ger sätet en mer trång känsla än Cathays produkt, men det finns fortfarande gott om fotutrymme och kupén är tillräckligt rymlig när sängen är platt. En filt och kudde förseglade i plast tillhandahölls vid varje business class-säte.

Sätets utformning ger dig ett större sidobord. Det första facket på sidan innehåller Bose-hörlurar som American tillhandahåller i business class.

Det andra facket innehåller IFE-kontrollen och hörlursuttaget (en märklig plats för dessa, enligt min åsikt), samt universella el- och USB-uttag. Det var tillräckligt stort för att rymma de olika laddningssladdarna jag hade och några andra småsaker för flygningen.

Flygtidningen ombord, säkerhetskortet och annat tryckt material finns också i en hållare vid sidan av sätet.

Säteskontrollerna är tillräckligt enkla att använda. Du kan justera olika sektioner manuellt eller använda det enkla valet mellan upprätt, liggande och platt.

American tillhandahöll sitt amenity kit i en förseglad blå plastpåse. Jag är säker på att detta är av sanitära skäl, men det verkar också slösaktigt. Innehållet i kitet är de typiska öronproppar och ögonmasker som du vill ha på en långdistansflygning, plus läppbalsam, hudkräm och tandhygienartiklar. Viktigast av allt är att det ingår en Aviator Red Mastercard-reklam.

Armstödet i gången erbjuder också lite förvaringsutrymme och kan höjas och sänkas. Dessa måste sänkas vid start och landning.

Samt sett är American Airlines 777-200 business class med B/E Aerospace Diamond-stolen en solid hård produkt. Det är inget revolutionerande, men tillräckligt bekvämt för en långdistansflygning. Många flygbolag använder det här sätet och jag ser det som en grundstandard för business class.

American Airlines Business Class Service

Servicen började mycket snabbt på vår flygning med den traditionella varma handduken. Bordsdukar följde några minuter senare. Sedan bröt kaptenen in för att ge en kort genomgång av resan innan han sa god natt. De hade skurit av tillkännagivandena så att vi alla kunde sova.

Det fanns fyra alternativ till huvudrätt på vår flygning, inklusive nötkött, kyckling, skaldjur och vegetariska alternativ. Beställningar hade tagits emot under ombordstigningen, troligen för att servicen skulle kunna slutföras snabbt.

Flygvärdinnorna serverade dryckesservicen som började 10 minuter senare. På vår American Airlines 777-200 business class-flygning serverades en champagne, två röda viner, två vita viner och en portvin.

Med tanke på vårt resmål valde jag den argentinska Malbec. Vatten och varma nötter serverades också. Jag förstår fortfarande inte vad det är som lockar. Jag rör knappt vid dem varje gång.

Flygvärdinnan som betjänade oss var professionell men med ett stenansikte. Hon varken frågade eller sa något utöver vad som var nödvändigt. Detta skiljer sig mycket från vad jag har upplevt när jag har flugit Deltas inrikes förstaklass och min enda gång när jag har flugit en United premiumkabin. Den genuina, varma servicen från United-flygvärdinnan på min flygning från San Francisco till Seoul i första klass 2017 gör fortfarande att det är min mest njutbara och minnesvärda flygning i premiumkabinen hittills. Och det var min första.

Att uppträda som flygvärdinnor i amerikansk businessklass under ombordstigningen var distanserad nog, men jag förväntade mig inte riktigt att det skulle fortsätta under resten av servicen. Det är inte så att jag behöver eller vill att de ska vara överdrivet uppmärksamma. De gjorde sitt jobb snabbt utan att engagera sig med någon. Jag ville dock bara anmärka på detta, eftersom det lätt skulle kunna minska upplevelsen. Ett varmt leende, ”hur mår du?” och andra trevligheter är viktigt för ett jobb som främst består av kundservice.

Maten kom snabbt. Jag hade startat en film strax efter att dryckerna hade serverats, och det verkade som om maten var klar på nolltid. Jag uppskattade laxförrätten, som serverades med två små halvor av ett vaktelägg.

När servitören placerade huvudrätten framför mig slog mig två saker. För det första var det fel huvudrätt, eftersom jag stirrade ner på kyckling och potatis. För det andra tyckte jag att den såg utsökt ut, så jag var helt nöjd med att bara låta misstaget spela ut.

Men jag fick inte chansen. Flygvärdinnan tog bort den första tallriken knappt 15 sekunder senare (i princip på den tid det tog att ta ett foto) och placerade skaldjurscannellonin framför mig. Allt detta skedde så snabbt och det blev tydligt att hon hade bytt ut min med passageraren bakom mig. Hon sa inte ens ett ord, inte ens ett ”Oj! Fel.”

Den skaldjurscannellonin var så-so. Efter att ha sett kycklingen och sedan fått den bortvispad några sekunder senare önskade jag att jag hade valt den. Jag var nära att flagga servitören igen och be att få byta, men det verkade smaklöst. Dessutom kunde jag se att hon inte var på humör för speciella önskemål.

Brickan togs omgående när jag var klar och efterrätten serverades. Jag valde den irländska gräddmoussekakan som var utsökt. Det jag uppskattade mest med vår måltidsservice var dess snabbhet och effektivitet. Vi fick gott om tid att sova. Kabinbelysningen dämpades ungefär 75 minuter in på flygningen.

För sin del arbetade min dotter fortfarande på sin huvudrätt när jag var klar. Mina barn är några av de långsammaste ätarna, och närvaron av en skärm gör inte saken bättre. Jag bad henne att avsluta så att flygvärdinnorna kunde slutföra rensningen av kabinen.

Samt sett var maten och dryckerna anständiga på vår American Airlines 777-200 business class-flygning. Min Asiana A380 business class-upplevelse är fortfarande den bästa business class-maten jag har ätit (en nyligen genomförd China Airlines-flygning kan ha ändrat det).

Underhållning ombord

American Airlines erbjuder en omfattande lista med filmer i sitt underhållningssystem ombord. Det finns ett stort antal nyutkomna filmer och ett stort urval av barnfilmer. Jag gick igenom dussintals filmer innan jag slutligen bestämde mig för Casablanca. Skratta inte. Jag hade ännu inte sett klassikern.

Själva IFE-skärmen är fast monterad på plats. Du kan inte ens justera skärmens lutning, vilket kan vara önskvärt för vissa om du försöker titta på en film medan du mestadels ligger bakåtlutad.

Detta var också officiellt första gången jag provade Bose brusreducerande hörlurar. Någonsin. Det är en sann historia. Vilken skillnad de gör. De minskar kabinljudet avsevärt. Jag kanske måste bryta ihop och skaffa ett par.

Bortsett från att titta på filmer älskar båda mina äldre barn det utbud av spel som underhållningen ombord erbjuder. Min dotter tillbringade hela middagen med att spela Plants vs. Zombies på pekskärmen, vilket var den främsta anledningen till att det tog så lång tid för henne att äta.

När vi hade avslutat vår njutning av underhållningen var det dags att sova. Jag är tydlig med mina barn att när vi flyger i business class är det meningen att vi ska sova. Om det inte är så önskvärt att sova (t.ex. på en flygning i västlig riktning från USA till Europa) är ekonomi helt okej.

American Airlines 777-200 Business Class Lie-Flat Seat

Omkring 90 minuter in i flygningen bytte jag sätet till sin liggplatskonfiguration och bad min dotter att göra detsamma. Vi gjorde vårt bästa för att sova de kommande 5-6 timmarna (fram till frukost). Jag fick förmodligen bara ~3 timmars hygglig sömn, även med de brusreducerande hörlurarna på.

Business class-sätet är mycket långt (ca 6-1/2 fot) och fotutrymmet rymligt. Jag tyckte dock att mittdelen av sätet var lite obekvämt. Det fanns en lucka mellan de två huvudkuddarna när de var i liggande läge. Det var också svårt att få mina armar bekväma med en vägg på fönstersidan.

Den här produkten är ändå mycket bättre än vad jag har läst om det andra American Airlines 777-200 business class-sätet, som är exceptionellt smalt.

Frukostservice

Frukostservicen startade klockan 6:30 Dallas-tid, ungefär sex timmar efter flygningen och två timmar från Buenos Aires. Vi kunde välja mellan en strata med röd paprika och broccoli eller frukt, granola och grekisk yoghurt. Jag gillade frukosten som serverades i AA:s business class, även om den serverades med samma apati som middagen.

Andra bekvämligheter under flygningen

Jag provade aldrig WiFi. Om vi hade varit uppe och jag hade försökt arbeta hade jag kanske försökt. Men eftersom syftet med vår nattliga flygning i affärsklass var att sova, föll det mig inte ens in att använda det. Jag tycker i allmänhet att WiFi ombord är frustrerande när det gäller hastigheten, även om jag inte tror att jag någonsin har provat American’s.

En anmärkning om toaletterna: Toaletterna mellan de två businesssektionerna är större än de främre toaletterna. Jag fick tyvärr inte reda på detta förrän mycket sent under flygningen. De amerikanska flygvärdinnorna höll dem alla mycket rena.

Ankomst till Buenos Aires

Piloterna höll sitt ord och höll alla tillkännagivanden tills vi började vår nedstigning. Flygvärdinnorna gjorde endast ett före detta, ungefär en timme före ankomst, när de bad om att Bose-hörlurarna skulle bytas ut i sina väskor. Att behöva lämna över Bose-hörlurarna när man både har ätit upp frukosten och fortfarande har en timmes flygtid kvar är irriterande. Men å andra sidan är det inte alla flygbolag som tillhandahåller bra hörlurar från början (och till och med American släpper Bose).

Jag kunde åtminstone öppna fönstret vid det här laget för att fånga min första skymt av Argentina. Det var ett lapptäcke av fält och småstäder mitt i pampas så långt jag kunde se. Jag njuter alltid av min första nedstigning i ett nytt land!

Vi landade på Ministro Pistarini International Airport, mer känt som Ezeiza Airport. Den har till och med koden EZE.

Därifrån tog vi farväl av vår American Airlines 777-200 business class-upplevelse. Vi hade landat runt 10:30 på morgonen och därifrån tagit oss igenom immigrationen och sedan in till Buenos Aires.

Sluttliga tankar

Samt sett njöt jag av vår flygning i American Airlines 777-200 business class. Det var första gången jag flög någon av American Airlines internationella premiumprodukter. Vi tyckte att den hårda produkten var mycket trevlig, eftersom sätena är bekväma och privata. Mitt enda klagomål är att sätet inte var så bekvämt som jag hade hoppats när det var helt platt för att sova. Maten var bra, men jag skulle inte kalla den toppklassig. Asiana håller fortfarande mitt personliga rekord för bästa mat i businessklass (SE: Asiana Airlines Business Class Review: Seoul to Sydney).

Servicen var förbryllande. Jag skulle inte nödvändigtvis kalla den dålig, eftersom middagen serverades snabbt och effektivt och allt togs om hand på ett bra sätt. Men det gjordes bara…så….indifferent. Det är inte så att jag vill att flygvärdinnorna ska vara överdrivet vänliga. Jag ska bara säga att det är en stor skillnad mellan de Delta-anställda som har tittat mig i ögonen och hälsat mig glatt med ett ”Välkommen, mr Snyder” och vad vi upplevde på den här flygningen. Och detta är att jämföra inhemsk första klass med internationell business!

Just ett antal dagar senare flög vi American Airlines business class en andra gång, men den här gången på en 767 i stället för deras 777-200. Håll utkik efter den recensionen!