Historia

Québec har haft en omtumlande historia och, med kanadensiska mått mätt, en mycket lång och komplicerad historia.

När européerna utforskade området var hela regionen fullt ut bebodd och kontrollerad av olika urfolksgrupper, som alla är bosatta i dag, bland annat mohawkerna längs Saint Lawrence-floden, creeerna ovanför dem, innuerna ännu längre norrut och österut och inuiterna i den avlägsna nordligaste delen av landet.

Den franske upptäcktsresanden Jacques Cartier landade 1535 i det som nu är Québec City och Montréal. Samuel de Champlain, också han från Frankrike, hörde och antecknade ordet ”kebec” (ett alonquiniskt ord som betyder ”där floden smalnar av”) för första gången när han grundade en bosättning i Québec City cirka 70 år senare, år 1608.

Under resten av 1600-talet kämpade fransmännen och engelsmännen om kontrollen över Kanada, men 1759 var det engelsmännen som genom en slutgiltig seger i slaget på Abrahams slätter vid Québec City etablerade sig som vinnare i det kanadensiska koloniutbytet. Från den tidpunkten avtog det franska politiska inflytandet i Nya världen.

När tusentals brittiska lojalister flydde från den amerikanska revolutionen på 1770-talet delades den nya kolonin upp i Övre (dagens Ontario) och Nedre (dagens Québec) Kanada; nästan alla fransmän bosatte sig i den senare regionen. Maktstriderna mellan de två språkgrupperna fortsatte under 1800-talet, och Nedre Kanada anslöt sig till den kanadensiska konfederationen som Québec 1867.

Under 1900-talet förändrades Québec från ett landsbygds- och jordbrukssamhälle till ett urbant och industrialiserat samhälle, men ett samhälle som utbildningsmässigt och kulturellt fortsatte att vara baserat på den katolska kyrkan, som utövade en enorm makt och som fortfarande gör det (cirka 90 % av befolkningen är idag romersk-katolsk).

Det tumultartade 1960-talet förde med sig den så kallade ”tysta revolutionen”, under vilken alla aspekter av det fransktalande samhället granskades och omarbetades. Både intellektuella och extremister debatterade utsikterna till självständighet från Kanada, när québécois började hävda sin känsla av att vara en nation.