Personer som äter en proteinrik kost i medelåldern löper större risk att dö i cancer än de som äter mindre protein, visar en ny studie.
För personer som är äldre än 65 år kan dock ett måttligt proteinintag faktiskt vara fördelaktigt och skydda mot svaghet, säger forskarna.
Forskarna tittade på mer än 6000 personer i åldrarna 50 år och äldre, och följde dem i 18 år. De fann att personer mellan 50 och 65 år som åt en kost rik på animaliska proteiner under medelåldern hade mer än fyra gånger så stor risk att dö i cancer under studieperioden som de som åt en proteinfattig kost, enligt studien som publicerades idag (4 mars) i tidskriften Cell Metabolism.
”Populära dieter har i många fall högt proteininnehåll och lågt sockerinnehåll. De kan få dig att gå ner i vikt, men det är inte en bra diet för att öka livslängden”, säger Valter Longo, professor i biologi vid University of Southern California (USC) och föreståndare för USC Longevity Institute.
Riskerna med en proteinrik diet är till och med jämförbara med rökning, menar forskarna. Människor som röker löper fyra gånger större risk att dö i cancer jämfört med icke-rökare, sade Longo.
”Naturligtvis kan vi inte vara säkra på orsakerna, men vi har en ganska god uppfattning, baserat på den här studien och även tidigare studier, om varför detta sker”, sade Longo.
Studien visade också att personer i medelåldern som åt livsmedel som var rika på animaliska proteiner – inklusive kött, mjölk och ost – hade 75 procent högre sannolikhet att dö av någon orsak än de som åt en proteinfattig kost under studieperioden.
Forskarna definierade en ”proteinrik” kost som att minst 20 procent av de dagliga kalorierna kommer från protein, en ”måttlig” proteinkost som att 10 till 19 procent av kalorierna kommer från protein och en ”proteinfattig” kost som att mindre än 10 procent av kalorierna kommer från protein.
Det som är dåligt för människor i en viss ålder kan dock vara hälsosamt i en annan. I studien var det mindre sannolikt att personer över 65 år skulle dö av cancer eller andra orsaker om de åt mer protein.
”Det är alltså inte alla människor som gynnas av ett lågt proteininnehåll. Äldre människor verkar faktiskt gynnas av ett måttligt intag av protein”, säger Longo. Att ha tillräckligt med protein i kosten kan vara viktigt för äldre personer för att bibehålla en hälsosam vikt och skydda mot skörhet, menade forskarna.
Kopplingen mellan högt proteinintag och risk för cancer försvann nästan helt när forskarna tog hänsyn till deltagare vars protein huvudsakligen kom från växter, till exempel bönor.
Detta kan bero på att proteiner i växter har en annan sammansättning och inte stimulerar tillväxthormoner lika effektivt som köttproteiner, sade Longo.
Studien antyder att medelhavsdieten, som är låg på animaliska proteiner och hög på kolhydrater, kan vara bäst för att förlänga livslängden, sade Longo.
Forskarna sade att de rekommenderar att man äter cirka 0,8 gram protein per kilo kroppsvikt varje dag i medelåldern. Till exempel bör en person på 130 pund äta cirka 45 till 50 gram protein per dag, med en preferens för växtproteiner, sade forskarna.
För att undersöka varför det kan finnas en koppling mellan proteinkonsumtion och cancer tittade forskarna på möss som injicerades med hudcancerceller från möss. De visade att en hög mängd protein i musens kost främjade tumörens överlevnad och tillväxt genom att öka nivåerna av ett tillväxthormon, kallat IGF-1.
Forskarna mätte också nivåerna av IGF-1 hos 2 000 personer, slumpmässigt utvalda bland dem som ingick i deras studie, och fann att för varje ökning av IGF-1 med 10 nanogram per milliliter, hade de som åtnjöt en proteinrik kost 9 procent högre risk att dö i cancer än de som åtnjöt en lågproteinkost.
”När du har mycket protein ökar dessa tillväxtfaktorer, och vi har visat att de hjälper normala celler att bli cancerliknande celler, och sedan hjälper de cellerna att växa”, säger Longo.
Email Bahar Gholipour. Följ oss @LiveScience, Facebook & Google+. Originalartikel på Live Science.
Renliga nyheter
Lämna ett svar