By Eddie Jorgensen
SEBASTOPOL (CBS SF) – Den ständigt produktiva bashjälten Les Claypool från Bay Area hade ännu ett hektiskt år 2016, där han introducerade ett samarbete med Sean Lennon och en ny dryck med Sea Pop samt spelade festivalspelningar med sitt arbetshästband Primus.
Claypool föddes i Richmond, Kalifornien, men hans familj flyttade så småningom till den enkla staden El Sobrante där hans musikaliska karriär så småningom tog form. Han släppte sin första riktiga fullängdsplatta som en del av thrash metal-kvartetten Blind Illusion 1986. Även om gruppen genomgick medlemsbyten innan han anslöt sig till den, fanns även gitarristen Larry LaLonde med på skivan, som hade gjort sig känd i det seminala Bay Area-thrashbandet Possessed. LaLonde skulle till slut bli Claypools kreativa partner i Primus.
Båda banden spelade på många ställen i Bay Area under sina tidiga år, men det var Primus som slog igenom som en löpeld på klubb- och teaterscenen i North Bay, och byggde upp sin fanbas med regelbundna spelningar i Cotati, Petaluma, Santa Rosa och Guerneville. 1994 skulle Claypool bosätta sig och bilda familj i Russian River Valley i Sonoma County.
Claypool införde ett element av självdestruktiv komik i bandets framträdanden – ”Primus Sucks” var en tidig slogan för bandet och ett ofta förekommande rop för fansen vid liveframträdanden – som stod i kontrapunkt till hans oortodoxa, virtuosa stil i basspelet som fick anhängarna att stirra med häpnad.
Och även om Primus har förblivit hans huvudsakliga kreativa utlopp har Claypool diversifierat med en roterande rad band (Sausage, the Fearless Frog Brigade, the Fancy Band och senast hans avskalade Duo Du Twang) och samarbetsprojekt. Hans extracurriculära aktiviteter omfattar inspelningar och turnéer med alla från det kortlivade projektet Oysterhead (med Police-trummisen Stewart Copeland och Trey Anastasio från Phish), den experimentella trubaduren och North Bay-invånaren Tom Waits, Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains (med gitarrtrollkarlen och den regelbundna live-gästen Buckethead och den framlidne P-Funk-keyboardkungen Bernie Worrell), jambandet Gov’t Mule och King Crimson-gitarristen Adrian Belew, för att nämna några.
The Claypool Lennon Delirium (ATO Records)
För sitt senaste sidoprojekt slog sig basisten ihop med den välkända solokonstnären och Ghost of a Saber Tooth Tiger-gitarristen Sean Lennon (son till Beatle John) för att grunda Claypool Lennon Delirium. Efter fruktbara jamsessioner efter spelningar under en gemensam sommarturné med deras två huvudband träffades paret i Claypools hemmastudio i Sebastapol för en och en halv månads psykedeliskt nudlande som gav upphov till deras debutalbum med prog/space-rock, Monolith Of Phobos. Albumet gavs ut i juni på ATO Records, fick solida recensioner och gav bandet en anledning att turnera under sommaren.
Som tur var så var deras möte ganska slumpmässigt.
”Vi letade efter en öppningsakt för en akt till en Primus-turné som vi gjorde tillsammans med Dinosaur Jr. för ett tag sedan, och jag fick reda på att Sean ville vara med på turnén”, sa Les Claypool under en telefonintervju nyligen. I slutändan var det Seans musik som gjorde affären klar.
”Jag gick in på YouTube och såg hans ”Animals”-video och det slutade med att jag frågade honom lite efteråt. Nästa sak du vet är att han träffade min fru och min son och vi jammade på baksidan av en turnébuss och det kom fram intressanta saker”, förklarade Claypool. ”Senare frågade jag honom om han ville komma ut till Rancho Relaxo och det bara fungerade.”
Om huruvida han hade en bra tid att skriva med Lennon och om han hade några låtar som han gillade mer än de andra, avstod Claypool från att göra några jämförelser med andra kreativa partners. ”Det var väldigt lätt att skriva med Lennon måste jag säga. Men jag gillar verkligen inte termen favoriter”, sa han.
När han pressades på hur det var att skriva med Sean Lennon jämfört med tidigare projekt, liknade han sina projekt vid att ha konversationer.
”Jag tycker verkligen att all musikalisk interaktion är en konversation. Dessutom är varje konversation annorlunda beroende på vem du pratar med”, sa Claypool. ”En bra konversation sker när man lär sig något och konversationen flyter fritt.”
Mer viktigt är att Claypool har använt tekniken till sin fördel för att fånga upp sina musikaliska konversationer och spela in musik i sin egen studio utan att behöva stå inför överdådiga inspelningskostnader. ”Tyvärr kan man inte undvika tekniken. Oavsett om du tar emot ett telegram eller har en interaktion ansikte mot ansikte. Båda kan fungera så länge det är ett effektivt medium och budskapen kommer fram”, säger Claypool.
Men när det gäller att släppa fler skivor med Lennon har Claypool ingen brådska.
”Vi har varit ute större delen av sommaren och har tre veckors turné kvar”, säger Claypool. ”Vi får se vad som händer. Jag är säker på att vi kommer att göra något.”
Hans flytt till de mycket lugnare gränserna i Sonoma County var helt logisk med tanke på hans tidigare hektiska turnéschema. Till skillnad från de dagar då hans band stod under press från både skivbolag och management är allting idag i hög grad på Claypools egna villkor. Han lever bekvämt och har hittat en gyllene medelväg mellan turnéer, inspelningar och marknadsföringen av hans andra företag, Claypool Cellars.
Familjeföretaget grundades 2007 och har tagit fart på ett stort sätt. Claypools känsla för humor lyser igenom på de besvärliga men lämpligt namngivna sorter han säljer och lagrar, inklusive Purple Pachyderm Pinot Noir och den nyligen släppta Champagne Pachyderm. Alla kan provas genom att gå ombord på Claypool Cellars roliga provningsstation Fancy Booze Caboose i Sebastopol.
Hans nyaste alkoholfria blandning är döpt till Sea Pop. Precis som hans löjliga, lättsamma skämt och texter är den naturliga läskens konstverk roligt och drycken är söt utan att innehålla några extra tillsatser.
”Jag måste säga att det faktiskt inte är en ingefäraöl. Det är en helt ny bubblig dryck med en annan smakprofil. Det här är inte alls en ingefäraöl och den är mycket sötare”, säger Claypool.
Sea Pop finns bara tillgänglig i en handfull butiker för närvarande, eftersom större distribution ännu inte har bestämts.
Trots Claypools arbetsnarkoman kan fansen förvänta sig att basisten kommer att ta en längre paus från turnéer, även om det troligen kommer att finnas några nya Claypool Cellars-evenemang med livemusik. Det går inte att säga vart Claypools kreativa natur kommer att ta honom härnäst; möjligen kommer han att göra några ätbara mejeriprodukter som passar till hans specialviner. Primus släppte trots allt ett album 1991 som hette Sailing The Seas Of Cheese.
Låter det galet? Konstigare saker har hänt.
Claypool kommer att fira ännu en milstolpe på nyårsafton med sin Silver Anniversary Extravaganza på Fox Theater i Oakland, vilket markerar basistens 25:e årliga firande av helgen. Under festligheterna kommer han att spela tre gånger om med Duo Du Twang och Claypool Lennon Delirium innan Primus avslutar showen.
Tilläggslänkar:
www.lesclaypool.com
www.claypoolcellars.com
www.seapop.com
Lämna ett svar