Redaktörens anmärkning: Den här artikeln återges med tillstånd från Techletter/Pinto & Associates.
När någon säger ”gnagare” tänker du kanske automatiskt på antingen råttor eller möss, men gnagare är taxonomiskt sett så mycket mer. Du vet förmodligen att ekorrar och sorkar är gnagare. Men visste du att även jordekorrar och präriehundar är gnagare? Vad sägs om murmeldjur och piggsvin? Men om du tror att kaniner också är gnagare så har du tyvärr fel.
Nötdjur är alla däggdjur som tillhör ordningen Rodentia, som har mer än 2 000 olika arter av gnagare och står för cirka 43 procent av alla däggdjur i världen. Den största gnagaren i världen är capybaran i Sydafrika. Den är ungefär lika stor som en vietnamesisk grytbagge, med en genomsnittlig vikt på cirka 50 kg (110 pund). Den minsta gnagaren är pygméjerboa, som väger mindre än 1/5 uns (5 g). Det är uppenbart att det finns många arter av gnagare som vi aldrig umgås med eftersom de inte lever i vår region, de umgås inte med människor eller finns i specifika, isolerade miljöer.
FAMILJEN MURIDAE. De skadegörare som finns i och runt strukturer kallas ibland för ”kommensala gnagare”. Commensal betyder ”dela bord”, vilket är precis vad dessa skadegörare gör. De har anpassat sig till att leva tillsammans med människor och äta samma mat. Våra viktigaste kommensala gnagare är husmusen, råttan, råttan (svart råtta) och i allt större utsträckning hjortmusen. Vissa gnagare, t.ex. ekorrar och sorkar, använder ibland människans egendom för att få skydd eller föda, så de skulle kunna kallas halvkommunala.
Inom ordningen Rodentia finns det flera gnagarfamiljer. Medlemmarna i varje familj har liknande egenskaper. Att avgöra vilka djur som hör till samma gruppering är svårt, precis som för insekter. De vanliga gnagare som vi är mest bekanta med tillhör familjen Muridae, medan hjortmusen tillhör familjen Cricetidae (liksom sorkar, bisamråttor, packråttor, hamstrar och lemmingar).
Det handlar om tänderna. Vad har alla gnagare i ordningen Rodentia gemensamt om man ser till helheten? De är alla däggdjur med en kropp täckt av hår (inte fjädrar eller fjäll), de har svansar, de föder levande ungar (inga ägg) och ammar dessa ungar. Det viktigaste gnagarna har dock gemensamt är den specialiserade strukturen på deras tänder och käkar och deras välutvecklade förmåga att gnaga. Ordet gnagare kommer från det latinska ordet ”rodere”, som betyder att gnaga.
Prairiehundar har både övre och nedre par av kraftiga, framträdande främre snittänder som skiljs åt av en lucka från kindtänderna. Skärtänderna växer kontinuerligt. Gnagare har också en mer komplex käkmuskulatur för att möjliggöra allt gnagande. Djur utan denna kombination av egenskaper hör inte hemma i ordningen Rodentia. Mullvadar och spovar har till exempel rader av nålliknande tänder, vilket placerar dem i ordningen Insectivora.
ÖVRIGA RODENTER. Förutom de råttor och möss som skadedjursbranschen har att göra med hör alla de djur som anges till höger till ordningen Rodentia och är tekniskt sett gnagare. Många av dem har anpassat sig till livet kring våra hem, om inte i dem, och kan orsaka skador eller sprida sjukdomar. Vissa av dessa är skyddade arter, så bekämpningsåtgärderna kan vara begränsade i ditt område, eller så kan certifiering eller ett särskilt tillstånd krävas:
- Bäver – Familjen Castoridae
- Chipmunk – Familjen Sciuridae
- Murmeldjur – Familjen Sciuridae
- Muskrat – Familjen Cricetidae
- Nutria (coypu) – Familjen Myo- castoridae
- Säckråtta (woodrat) – Familjen Criceti- dae
- Pocket Gopher – Family Geomyidae
- Porcupine – Family Erethizontidae
- Prairie Dog – Family Sciuridae
- Squirrel (inklusive jord- och flygekorrar) – Familjen Sciuridae
- Vole (ängs- eller fältmus) – Familjen Cricetidae
Författarna är välkända branschkonsulter.
Lämna ett svar