Smittkoppor är en infektionssjukdom som orsakas av ett virus som liknar det som orsakar vattkoppor. Smittkoppor har eliminerats från världen som ett resultat av utbredd vaccinering. Det har inte getts något vaccin mot smittkoppor sedan 1972. Personer som vaccinerades mot smittkoppor före 1972 är inte längre skyddade mot denna sjukdom.

Om du utsätts för ett känt fall av smittkoppor kan vaccinet minska svårighetsgraden eller möjligen förhindra sjukdomen om det ges inom fyra dagar efter exponeringen. Vaccinet är effektivt upp till 7 dagar efter exponeringen. Symtomen uppträder inom 1 till 2 veckor efter exponeringen. Symptomen börjar med hög feber, trötthet och huvudvärk under 2 till 4 dagar. Ett utslag börjar som små röda fläckar på tungan och i munnen. Dessa fläckar förändras till sår som bryts upp och sprider stora mängder virus i munnen och halsen. Detta utslag sprider sig sedan vanligtvis till alla delar av kroppen inom 24 timmar. Fläckarna blir till blåsor och fylls med pus. Blåsorna bryter sedan upp och bildar en skorpa.

Smallockor sprids från person till person genom saliv vid nära kontakt och genom kontakt med vätskan från hudutslaget. Viruset sprids också när hostade eller nysta droppar från näsan eller munnen sprids till andra. Den smittsamma perioden börjar när symtomen uppträder. Detta kan vara 2-3 dagar innan utslagen börjar, men det mest smittsamma skedet är dock när utslagen uppträder. Sjukdomen förblir smittsam tills alla skorpor har torkat och fallit av (cirka 3 till 4 veckor).

Vad man bör veta om exponering

Om du utsätts för ett känt fall av smittkoppor ska du kontakta din vårdgivare eller din lokala hälsovårdsmyndighet för att få råd. En exponerad person kan inte överföra sjukdomen till en annan person om inte sjukdomssymptomen är närvarande.

Om du tror att du har symtom på smittkoppor:

  • Har du inte kontakt med andra.

  • Ringa ditt lokala sjukhus, din klinik eller din vårdgivares kontor. När du ringer får du veta hur du kan undersökas för sjukdomen utan att exponera andra.

För aktuell information om smittkoppor och andra infektionssjukdomar, se CDC:s webbplats på www.cdc.gov. Sök efter ”smallpox”. Du kan också kontakta ditt läns folkhälsovårdsmyndighet.