En kort historia av outsourcing

Outsourcings rötter i utländska callcenter har sedan länge förgrenat sig till en mängd olika tjänster som outsourcas till företag runt om i världen. I själva verket har outsourcing alltid varit ett alternativ för företag, eftersom det helt enkelt är ett beslut att skaffa tjänster utifrån till förmån för en intern resurs. År 1989 identifierades det formellt som en affärstaktik och kopplades samman med internationell handel eftersom det blev synonymt med att skicka arbete utomlands.2

På 1990-talet började företagen ta en mer seriös titt på kostnadsbesparande initiativ för att förbättra sina ekonomiska resultat och därmed började outsourcingboomen. Organisationer insåg att funktioner som var viktiga men inte centrala för affärsverksamheten, inom områden som redovisning, personalresurser, databehandling och programvaruutveckling, kunde läggas ut på entreprenad till företag i geografiska områden med lägre omkostnader för de anställda.3 Genom att skicka detta icke-kärnarbete utomlands kunde organisationerna minska de pengar som spenderades på dessa uppgifter och återinvestera dem i andra delar av verksamheten.

Denna modell har drivit på tillväxten av outsourcingbranschen och erkännandet av dess fördelar för den internationella handeln och den globala ekonomiska tillväxten. År 2016 förväntas outsourcingkontrakt generera 548,5 miljarder US-dollar i intäkter globalt sett4 . Det skulle motsvara ungefär 12 procent av den globala handeln med tjänster, som 2015 uppskattades till 4,75 biljoner US-dollar.5 Industrin för outsourcing av informationsteknik förväntas fortsätta att växa med en årlig tillväxttakt på 5,84 procent fram till 2019.6

Forming a Network of International Trade

I början dominerades outsourcing av indiskt baserade företag, som HCL, Infosys och Tata Consultancy Services, som utnyttjade en högutbildad, lokal och billig arbetskraft. Dessa företag utvecklades på relativt kort tid till verksamheter som omsatte flera miljoner dollar (och så småningom flera miljarder dollar), vilket fick multinationella företag som Accenture, Capgemini och IBM att investera och skapa centra för att stödja outsourcingkontrakt. Dessa kontrakt växte i storlek och omfattning för att stödja kunder i flera olika geografiska områden och med en mängd olika tjänster.

I takt med att outsourcingbranschen har vuxit för att stödja multinationella kunder har outsourcingleverantörerna och de nya aktörerna på marknaden dessutom skapat centra och arbetstillfällen i andra lågkostnadsområden som Filippinerna, Östeuropa och Latinamerika. Lokala centra tillhandahåller ytterligare språkkunskaper, teknisk kapacitet eller stöd i tidszoner som ofta krävs av kunderna för att uppfylla servicenivåavtalen (SLA) som dikterar det stöd som ett outsourcingföretag ska leverera.

Förflyttning uppåt i värdekedjan

Dessa SLA:s har utvecklats från att bara definiera de uppgifter som ett outsourcingföretag ska sköta till att inkludera resultatbaserade bestämmelser. Sådana villkor omfattar överenskomna ekonomiska besparingar som kunden kommer att uppnå genom att delta i outsourcingförhållandet, vilket gör det till en potentiellt tilltalande lösning för kunderna och en fördelaktig väg för att driva internationell handel och internationella transaktioner.

Värdet av outsourcing rör sig ännu längre bortom kostnadsbesparingar för att bli en drivkraft för innovation.7 Outsourcingföretag utvärderar sina kunders behov och affärsstrategier för att skapa ny, banbrytande teknik som ger bättre resultat och förbättrar slutresultatet.

Internationella handelsfördelar för nationella och globala ekonomier

Outsourcing är betydelsefullt inte bara för den internationella handeln och den globala ekonomin utan även för de nationella ekonomierna. I takt med att outsourcingföretag bygger centra på fler olika platser runt om i världen för att bättre kunna betjäna sina multinationella kunder, kräver dessa verksamheter lokala investeringar i infrastruktur och anläggningar. Från inköp av material till anställning av kvalificerad personal och byggande av anläggningar, kan de initiala utgifterna vara betydande och påverka de lokala ekonomierna. När verksamheten väl är i full gång genererar de anställda löner i lokal valuta som betalas av det internationella moderbolaget, vilket ger ett inflöde av disponibel inkomst till den lokala ekonomin.

För sin del har regeringarna i utvecklings- och tillväxtekonomier runt om i världen under flera år uppmuntrat utvecklingen av lokala outsourcingföretag och konkurrerat med andra nationer för att bli utvalda som knutpunkter av multinationella leverantörer. De ser på Indiens framgångar, där den lokala IT-sektorn, som uppstått genom outsourcing, nu sysselsätter cirka 3,5 miljoner människor8 och har bidragit till att medelklassen har vuxit.

Oavsett var anläggningen är belägen kommer outsourcingföretaget att stödja organisationer både lokalt och internationellt. Till exempel kommer ett lokalt, indiskt eller annat multinationellt företag som driver ett outsourcingcenter i Mexiko att generera intäkter genom att stödja lokala mexikanska kunder samt genom att stödja den spansktalande verksamheten i företag i Nordamerika, Latinamerika och Spanien. Intäkterna från dessa utlandsbaserade kontrakt kan gynna den internationella handeln, inte bara genom att exporten av tjänster ökar, utan också genom att kundföretagen utanför Mexiko får en hög stödnivå till ett lägre pris och att det mexikanska kontoret får en bättre utbildad arbetskraft med kompetens inom internationell kundsupport.

För att stödja och bemanna dessa nya anläggningar samarbetar outsourcingföretagen med statliga institutioner och utbildningsinstitutioner för att utveckla den nödvändiga kompetensen hos de studenter som kommer att ta examen för att bli den lokala arbetskraften. Denna investering i språkkunskaper tillsammans med kunskaper inom vetenskap, teknik, ingenjörsvetenskap och matematik (STEM) kommer att skapa möjligheter inte bara för de anställda, utan i slutändan även stödja de lokala ekonomierna, vilket är en övertygande fördel med att engagera sig i denna typ av internationell handel.