Osteoporotiska frakturer är ett resultat av osteoporos, ett tillstånd där benen blir bräckligare på grund av benförsämring eller låg benmassa. Ben som är svagare eller skörare löper större risk att drabbas av frakturer. Frakturer förekommer ofta i ryggraden. Benförlusten kan ske utan några symtom, tills frakturen faktiskt inträffar. Osteoporotiska frakturer kan uppstå vid minimala trauman, t.ex. en sträckning, en bula eller ett fall.

Hos personer med osteoporos kan en fraktur orsakas även av ett mindre fall eller under rutinaktiviteter, t.ex. vridning och böjning. Vanligtvis upplevs betydande ryggsmärta längs ryggraden efter att en fraktur inträffat.

10 miljoner amerikaner har osteoporos och 34 miljoner personer över 50 år löper risk att utveckla osteoporos. Mer än 700 000 kompressionsfrakturer i kotkroppen inträffar varje år i USA. Hälften av alla kvinnor och en fjärdedel av alla män över 50 år kommer att drabbas av en osteoporosrelaterad fraktur någon gång under sin livstid. 50 procent av dessa frakturer är ryggradsfrakturer.

80 procent av de personer som har osteoporos är kvinnor och tillståndet förekommer oftare hos äldre personer, men kan även förekomma hos män och även i alla åldrar.