Familj:

Bockvetefamilj (Polygonaceae)

Andra namn:

Origin och utbredning:

Rödsyren infördes från Europa och har blivit naturaliserad i hela USA.S. Rödsyran är vanlig i Ohio, särskilt i den obearbetade östra delen av delstaten och på gamla sjöstränder söder om Eriesjön. Rödsork tolererar platser med låg bördighet eller dålig dränering, men trivs i näringsrika jordar där det finns liten konkurrens från andra växter. Den är sällan ett problem på åkermark, men kan vara besvärlig på betesmarker, ängar, jordgubbar och gräsmattor. Den är vanlig i avfallsområden och vägkanter, särskilt på sandiga eller grusiga jordar där den är svår att utrota.

Växtbeskrivning:

Rödsyran är en örtartad perenn som förökar sig genom frön och omfattande grunda horisontella rötter. Den kännetecknas av sina pilformade blad, sin låga höjd, sin slanka, trådiga stjälk med skivformade knutar och sin röda till rostbruna färg. De krypande horisontella rötterna ger upphov till ovanjordiska skott som ofta bildar täta fläckar.

  • Rotsystem:

    Rödsyrenfröplantor har ett fibröst rotsystem, men ger så småningom upphov till grunda horisontella rötter med vitaktiga knoppar från vilka nya skott uppstår. Med undantag för fina ändrötter kan hela rotsystemet producera knoppar. Ett så litet rotfragment som 1/2 tum kan regenerera ett nytt skott.

  • Sådd och skott:

    Kotyledoner är avlånga och mattgröna. Fröplantor liknar en rosett, som består av många blad vars form förändras med åldern från ägg- till spad-, till pilformad. Basen på bladskaft är ofta röd eller brun.

  • Stjälkar:

    Blommande stjälkar är slanka och upprätta och når höjder från 6 till 18 tum. En enda krona producerar flera tuffa och trådiga stjälkar som är förgrenade i toppen. Vid varje knut på stjälken sitter ett tunt, gröngult eller silverfärgat membranhölje (ochrea) strax under bladstjälken. Höljet omger stjälken som en krage tills det blir brunt och splittras med åldern.

  • Blad:

    Bladen växer växelvis längs stjälken, ett blad per knut. De nedre bladen är långa och spadformade utan flikar. Mellanbladen är korta och har nästan alltid en sidolapp nära bladbasen på varje sida. De övre bladen är små utan lober eller stjälkar.

  • Blommor:

    Blommorna är små och sitter samlade längs änd- och axillära grenar i toppen av stjälken. Rödsyran är vanligtvis tvåkönad, vilket innebär att hon- och hanblommor förekommer på separata plantor; dock kan han-, hon- och tvåkönade blommor förekomma på samma planta. De kvinnliga blommorna är grönaktiga, medan de manliga blommorna är gula till röda. Blomningen börjar i maj och kan fortsätta under hela växtsäsongen.

  • Frukter och frön:

    Frön är mindre än 1/16 tum långa, triangulära eller tresidiga, släta, glänsande och rödbruna eller guldbruna. Det grova, rostbruna skalet sitter ofta fast vid fröet.

Samma arter:

Rödsyran är svår att förväxla med andra arter på grund av sina unika pilformade, sura blad.

Biologi:

Rödsyran är en mycket variabel växt vad gäller bladform, färg och reaktion på både temperatur och dagslängd. Den har troligen två groddperioder, en på våren och en på tidig höst. Groddningen ökas av ljus, växlande temperatur och nitrat. Vissa populationer blommar och sätter frön under ett enda år medan andra producerar adventivrötter som svar på korta dagar och blommar sedan under efterföljande år. En enskild krona håller ungefär 18 månader, och under denna tid utvecklas sekundära kronor längs krypande rotstockar. Förmågan att bilda kloner möjliggör vegetativ reproduktion under obegränsad tid, vilket innebär att en klon kan vara flera decennier gammal. Färska mogna frön kan gro på 3-4 veckor, medan nedgrävda frön kan förbli livskraftiga i 10-20 år. De små fröna var tidigare vanliga föroreningar i alfalfa- och klöverfrön, vilket bidrog till att den spreds överallt där dessa grödor planterades. Rödsork har en hög tolerans för sura jordar, men man har funnit grupper på kalkhaltiga substrat och det finns rapporter om att den gror bäst i alkaliska jordar. Rödsyran tål inte skugga och är inte särskilt konkurrenskraftig utom när den växer på sura och näringsfattiga jordar, som den tolererar bättre än många andra arter. Gödsel, kalkning och förbättrad dränering gör att andra arter blir mer konkurrenskraftiga och tränger ut rödsorken.

Toxicitet:

Rödsorken anses inte vara giftig för människor och äts ofta som krukväxt eller grönsak. Mycket sällan kan kontakt med blad ge upphov till dermatit hos mottagliga individer. Den producerar stora mängder ljusa pollen som lätt sprids av vinden och är en orsak till hösnuva. Rödsyran innehåller oxalsyra som kan förgifta boskap om den konsumeras i tillräcklig mängd; fröna sägs vara giftiga för hästar och får.

Fakta och folklore:

  • Medicinska användningsområden för färsk rödsyran är bland annat att använda saften för att behandla urin- och njursjukdomar.

  • Rödsyra anses vara en indikator på sura markförhållanden; den trivs dock även i neutrala eller svagt alkaliska jordar, särskilt sådana som är nitratfattiga Släktnamnet Acetosella betyder svagt sur. Ordet ”sorrel” kommer från franskans ”sur” som betyder sur.

  • För vissa har bladen en citronsmak. När de dras i varmt vatten och tappas av sägs den sockrade vätskan likna lemonad.

  • Rödsyra har använts medicinskt för att behandla bölder och hudåkommor samt ont i halsen. Indianerna använde den som motgift mot gift.

  • Rödsork har haft många användningsområden i hushållet, bland annat för att putsa möbler och ta bort bläckfläckar.