Förkylningen kan tillskrivas mer än 200 typer av virus.

Denna virusinfektion i de övre luftvägarna har ingen patentlösning för behandling, men det är viktigt att veta vad du har att göra med under förkylningssäsongen.

Dr. Lucy Folino, doktor i osteopatisk medicin och primärvårdsläkare vid Meritus Urgent Care på Meritus Medical Plaza, säger att vuxna kan förvänta sig två till tre förkylningar per år och barn kan drabbas av fem till sju.

Förkylningen sprids genom droppar i luften när en smittad person hostar eller nyser. Viruset finns kvar på ytor i 48 timmar och smittar lätt genom kontakt från hand till hand och när man rör vid ögon, mun och näsa, säger hon.

Symtom på förkylning är bland annat:

– Kroppsmärtor

– Trängsel

– Hosta

– Låg-feber

– Mild huvudvärk

– Rinnande eller täppt näsa

– Halsont

– Nysning

– Känsla av ohälsa och trötthet

Symtomen utvecklas två till tre dagar efter att viruset smittats, och sjukdomen kan pågå i sju till tio dagar.

Din kropp kan bekämpa infektionen, men det tar tid.

Den största missuppfattningen om förkylning är tron att den kan botas med antibiotika.

”Förkylning är en virusinfektion och antibiotika behandlar bakterieinfektioner, inte virus”, säger Folino.

Hon betonade att onödig antibiotikaanvändning kan störa tarmfloran, som underlättar matsmältningen.

”Felaktig användning av antibiotika ökar risken för att bakterier utvecklar läkemedelsresistens”, sade hon.

Folino pekade på en annan missuppfattning: det gula eller grönaktiga utsläppet från näsan är ett tecken på en bakteriell infektion. I själva verket är flytningen en indikator på att förkylningen håller på att ta slut.

”Det är inte heller ovanligt att en hosta kvarstår flera veckor efter att andra förkylningssymptom har försvunnit”, sade hon och föreslog att man ska använda honung eller lönnsirap för att lugna hostan.

Det bästa sättet att behandla en förkylning är att vila och dricka mycket vätska. För att hantera kroppssmärtor och feber rekommenderar Folino att man tar ibuprofen var sjätte timme och paracetamol mellan doserna.

”Var noga med att följa anvisningarna på etiketten”, säger hon.

Hönssoppa och andra varma vätskor hjälper till att lösa upp trängsel, liksom en luftfuktare med kall dimma.

Sök en vårdgivare när:

– Symtomen varar längre än 10 dagar

– Det finns bara ont i halsen eller svullna körtlar, vilket kan tyda på streptokocker

– Du har högre feber än 102 grader

– Du har smärta i ansiktet och hög feber

Personer med försvagat immunförsvar är mer benägna att drabbas av förkylning och bör uppsöka en vårdgivare snart efter att symtomen har utvecklats. För de flesta friska barn och vuxna är det inte nödvändigt att uppsöka sjukvården vid förkylning.

Även om det tar tid att återhämta sig från en förkylning är den goda nyheten att du inte kommer att drabbas av samma förkylningsvirus två gånger. Det finns dock hundratals förkylningsvirus som lurar omkring, så Folino säger att man ska tvätta händerna ofta, undvika nära kontakt med någon som är förkyld och alltid täcka över hosta och nysningar.