WASHINGTON – Nästan ett år efter att Northrop Grummans förvärv av Orbital ATK avslutades, säger företagets chefer att de får de fördelar som de förväntade sig av affären när det gäller kostnadsbesparingar och nya affärer.

I en kvartalsrapport som offentliggjordes den 24 april, rapporterade Northrop en total försäljning på 8,19 miljarder dollar och en nettovinst på 863 miljoner dollar för det första kvartalet 2019. Företaget hade en total försäljning på 6,74 miljarder dollar och en nettovinst på 840 miljoner dollar för samma kvartal 2018.

Och ökningen av försäljningen berodde nästan helt och hållet på tillägget av affärsenheten Innovation Systems, det tidigare Orbital ATK. Den enheten genererade 1,44 miljarder dollar i försäljning under kvartalet. Under det första kvartalet 2018, det sista hela kvartalet som Orbital ATK fortfarande var ett självständigt företag, rapporterade det en försäljning på 1,31 miljarder dollar.

Northrop Grummans förvärv av Orbital ATK för 9,2 miljarder dollar, som tillkännagavs i september 2017, avslutades i juni förra året. När affären tillkännagavs sade företagen att de förväntade sig en mängd fördelar, från kostnadsbesparingar till nya affärsmöjligheter, av att införliva Orbital ATK i Northrop Grumman.

Nästan ett år senare är Northrops ledning fortfarande högaktuell för affären. ”Integrationen fortsätter att gå exceptionellt bra”, sade Kathy Warden, president och verkställande direktör för Northrop Grumman, vid ett resultatsamtal med finansanalytiker den 24 april. ”På det hela taget känner jag mig mycket positiv till verksamhetens resultat och den integrationsprocess som vi genomför.”

En av de mätvärden hon nämnde var målet att uppnå 150 miljoner dollar i ”kostnadssynergier” i slutet av detta år. ”Vi är på väg att uppnå detta”, sade hon och sade att vissa resultatförbättringar i olika delar av företaget kan kopplas till dessa besparingar. Hon gick inte närmare in på specifika besparingar som bidrar till det målet.

Ett annat område är ”intäktssynergier” inom rymd- och missilindustrin, som hon sade växer snabbare än väntat men som hon inte kvantifierade. Ett tredje område är ”operationella synergier” såsom överflödiga anläggningar som kan elimineras. ”Vi gör goda framsteg när det gäller dessa operativa synergier, återigen, även snabbare än vad jag hade räknat med”, sade hon.

Warden, i sina inledande kommentarer på samtalet, lyfte fram företagets rymdkapacitet, inklusive den från Orbital ATK-förvärvet, och kallade rymden för ”ett stort område med möjligheter” nu. ”Med tillägget av Innovations Systems uppgår vår rymdportfölj till mer än 7 miljarder dollar i årliga intäkter”, sade hon, och omfattar både satelliter och bärraketer samt nyttolaster och andra kapaciteter.

Ett program som hon lyfte fram var en satellit som byggdes av Northrop Grumman för DARPA och som kallas Radio Frequency Risk Reduction Deployment Demonstration (R3D2). Satelliten, som sköts upp den 28 mars på en Rocket Lab Electron-raket, utvecklades snabbt för att demonstrera en liten satellits förmåga att placera ut en stor antenn som behövs för kommunikation med hög bandbredd.

DARPA har sagt lite om R3D2 efter uppskjutningen, men Wardens kommentarer tydde på att uppdraget gick bra. ”Denna framgångsrika demonstration kommer att ge stöd för att utveckla ytterligare mindre, snabbare uppskjutning och lägre kostnader som kan optimera den nya kommersiella marknaden för små, billiga bärraketer av både försvarsdepartementet och kommersiella användare”, sade hon. ”Vi är oerhört stolta över denna insats och jag vill gratulera hela teamet till framgången.”

Warden nämnde också uppskjutningen den 17 april av företagets lastfarkost Cygnus till den internationella rymdstationen med en Antares-raket. Det uppdraget var det sista inom ramen för NASA:s ursprungliga kontrakt om Commercial Resupply Services som tilldelades det tidigare Orbital Sciences Corp. ”och vi ser fram emot fortsatta framgångsrika uppdrag inom ramen för vårt uppföljningskontrakt”, sade hon.

Hon nämnde dock inte det största civila rymdprojektet som företaget håller på att genomföra, nämligen James Webb-rymdteleskopet. Tekniska problem med rymdbussen och solskyddet har försenat uppskjutningen till mars 2021 och ökat kostnaden till 8,8 miljarder dollar. NASA- och företagstjänstemän sade vid ett möte tidigare den här månaden vid det 35:e rymdsymposiet att de var övertygade om att JWST kommer att hålla sig till den reviderade tidsplanen, trots de farhågor som Tom Young, som var ordförande för en oberoende granskningsnämnd för uppdraget förra året, uttryckte förra månaden om att programmet förbrukade tidsplanereserven i hög takt.