Nässlor är en örtartad flerårig växt med ätbara, näringsrika blad. ”Är det samma växt som svider?” Vi får ofta frågan. ”Och man kan äta den?” Följs ofta. Ja, båda är sanna!

Ätbara användningsområden

Nässlor är ett inhemskt livsmedel som är så näringsrikt och läckert (och medicinskt) att det har använts aktivt i tusentals år i kulturer över hela världen. De behöver bara torkas eller blancheras först för att neutralisera de stickande håren. Just det, nässelblad är en proteinrik (upp till 25 %) och kalorifattig källa till viktiga näringsämnen, mineraler och vitaminer, särskilt för vegetarisk kost.

I synnerhet har nässlor ett mycket högt innehåll av vitamin A, kalcium och järn. Det finns faktiskt historier om människor som har levt helt och hållet av nässlor (även om de blev gröna…). Och de smakar gott också – som en smakkombination av spenat och gurka. De kan också göras till ett näringsrikt, jordnära te. Det här är en sann inhemsk supermat!

OBS: Unga blad och nya skott är att föredra. Äldre blad utvecklar gryniga partiklar som kan irritera njurarna.

Ornamentala egenskaper

Nässlor är inte den mest färgglada växten, men dess kraftiga vårtillväxt och kraftigt tandade bladmarginaler tillför frodiga gröna texturer till varje trädgård eller landskap. Dessutom är nässlor en utmärkt ”grön gödsel”, vilket innebär att det ”te” som görs av bladen och stjälkarna kan användas som gödningsmedel för andra växter – så näringsrikt är det!

Miljö och kultur

Nässlor är inhemska i västra Nordamerika, liksom i olika andra delar av världen, och har en lång historia tillsammans med människan. Nässlornas vilda hemvist är ofta som en underväxt i fuktigare miljöer, som i nordvästra delen av Stilla havet – men den kan också hittas på öppna ängar. Några av dess vilda följeslagare i denna region är strutbräken och skogsbräken, fingerborgsbär och laxbär, rödsyrsa och stillahavsvattenblad med flera.

Fåglar är kända för att äta nässlans frön, liksom ett flertal arter av fjärilar och nattfjärilar. Faktum är att de är den exklusiva larvfoderväxten för flera fjärilsarter. De lockar också till sig nyttiga insekter för trädgården (de lockar också bort bladlöss från dina grönsaker).

Nässlor är extremt lättskötta, kraftfulla och tåliga. Detta är en mycket lätt måltid att odla. De sprids från rhizomer – trädgårdsmästare gör klokt i att installera rhizombarriärer (särskilda bäddar) för den här växten för att hålla den inskränkt. Nässlor har dokumenterats utförligt för sina många medicinska användningsområden, från inre avgiftning till olika hudåkommor. Den har också använts flitigt som fiberväxt för att tillverka rep, kläder med mera.

Harvest, Care, and Preparation

Nässlor kan tillåtas sprida sig och växa till en fläck innan man börjar skörda dem. Även om nässlor är lätta att odla kräver de viss omsorg när de ska skördas. Bär tjocka handskar och använd en vass kniv för att ta bort unga blad individuellt eller klipp de översta centimetrarna av plantan – stjälk och allt. När ett friskt område eller en frisk planta är helt skördad, eller börjar blomma sent på våren, kan plantan/plantorna klippas tillbaka helt till marken, stjälkarna avlägsnas och cykeln startas på nytt. På så sätt kan grönsakerna skördas på nytt i takt med att den nya växten växer igen.

De insamlade bladen kan antingen torkas ordentligt eller kokas i minst en minut för att inaktivera de stickande hårstråna. Därefter kan de användas på samma sätt som vilken annan torkad eller kokt grönsak som helst. De kan serveras färska som ångad spenat, blandas med ägg eller en omelett, göras till en krämig soppa eller blandas till en speciell sås eller pesto. De är alla goda, men vår favoriträtt med nässlor är definitivt pesto!Vi gör en läcker sådan med rostade solros- och pumpafrön (receptet kommer snart), men om du ersätter nässlor med en del eller all basilika i vilket pestorecept som helst kommer du att få fantastiska resultat.

Njut av denna inhemska supermat!

  • Inhemskt område: Västra delstaterna, och längre bort
  • USDA-zoner: Västerländska delstaterna, och längre bort
  • USDA-zoner: 3-9
  • Skötselvänlighet:: Lätt att sköta: Mycket lätt
  • Motståndskraft mot rådjur: Mycket hög
  • Ljusbehov: Full sol till halvskugga
  • Jordart: Vilken som helst, föredrar rika jordar, neutralt pH
  • Vattenbehov: Fukt eller fuktig
  • Pollinering: Självfertilt
  • Bärande ålder: 1 år från frö
  • Storlek vid mognad: 3-4 fot hög
  • Blomningstid: Tidig sommar
  • Skördetid: Tidig vår