Jag minns att jag satt hemma och pluggade inför ett prov om Entity-Relationship Diagrams. Jag kände mig lite upprörd över att jag hade bestämt mig för att ta just den här kursen eftersom professorn var ganska hemsk. Medan jag vältrade mig i självömkan fick jag ett meddelande på Instagram från en vän som jag inte hade pratat med på länge. Han var en gammal vän från gymnasiet som jag hade gått ifrån på grund av hans överdrivna festlivsstil. Efter ett tag av försök att hålla kontakten och umgås då och då började vi glida ifrån varandra. Så att han slumpmässigt skickade en DM kändes konstigt. Jag ignorerade faktiskt hans meddelande till en början; jag trodde att det var ett reklammeddelande som bjöd in mig till ett klubbevenemang eller en fest.

Efter mitt studiepass, när jag låg i soffan och bläddrade igenom Netflix, kom jag ihåg DM:et. Jag kollade den och läste den medan halva min uppmärksamhet var fokuserad på att försöka bestämma om jag skulle satsa på en ny serie eller inte. Men när jag gick igenom meddelandet skiftade min uppmärksamhet snabbt. I korthet var min vän tillsammans med några personer på en klubb som min flickvän arbetade på. En av dessa personer kände igen min flickvän från Seeking Arrangement, en webbplats som kopplar samman Sugar Daddies med Sugar Babies – han hade faktiskt pratat med henne. Gruppen började skratta åt det, inklusive min vän, och pratade om sugar babies och delade med sig av kvinnofientliga vitsar som gällde deras egna historier om andra tjejer. Det var inte förrän min vän insåg att det var min flickvän som han började fråga om situationen. Han var orolig för att detta hade hänt nyligen och att jag hade blivit lurad. Det hade i själva verket hänt strax före början av vårt förhållande; jag skulle uppskatta några veckor innan vi gjorde det officiellt.

Jag var chockad, mållös, sårad, ledsen … du vet vad. Jag kände alla äckliga och deprimerande känslor samtidigt. Mest av allt kände jag mig sviken. Hon visste hur jag kände för att byta pengar mot sexuella tjänster, men ändå avslöjade hon inte sin personliga inblandning. Jag visste inte hur jag skulle reagera, om jag skulle ta upp det med henne eller inte. Så jag bestämde mig för att fundera över informationen och utveckla en respektabel och gentlemannamässig plan för att ta upp det med henne. Tyvärr blev jag lite hetlevrad under ett litet gräl och all smärta bara sprutade ut ur mig… Definitivt inte mitt bästa ögonblick.

Efter en hel del skrikande och tårar lyckades vi gå vidare med det. Eller det trodde jag i alla fall. Jag tror inte att jag någonsin kunde förstå tanken på att kvinnan som jag älskade skulle behandlas som en produkt, snarare än den vackra person som jag visste att hon var. Jag kunde inte förstå vilka omständigheter som kunde få henne att göra det. Var det brist på pengar? Brist på självkänsla? En känsla av hämnd mot de män som hade objektifierat henne och tittat förbi hennes själ och bara sett skalet av objektiv skönhet? Jag ville desperat fråga henne, men min rädsla för hennes svar hindrade mig från att göra det. Min feghet skulle i slutändan leda till att jag hyste förbittringskänslor mot henne.

Dessa förbittringskänslor var inte konstanta, de var flyktiga. De manifesterade sig vid tillfällen då jag kände mig osäker på mig själv eller vårt förhållande. Jag minns särskilt en gång när hennes klubb stod värd för ett evenemang för Dan Bilzerian. Hon var tvungen att skriva om evenemanget på sina sociala medier, vilket verkligen irriterade mig eftersom han är sinnebilden för allt som jag ogillar hos mig själv och andra män; arrogans, kvinnohat, materialism osv. Av någon anledning, kanske för att han offentligt har talat om att betala för ”arrangemang”, blev jag riktigt upprörd. Jag berättade för min flickvän om mina känslor, men jag tror inte att jag gick in tillräckligt i detalj – att grundorsaken till min ilska var hennes historia av att ta emot pengar från personer som han. Hon tyckte att jag var småaktig; det kanske jag var.