Det är en av de mer modiga comebacks i den amerikanska showbusinessens historia. I mer än 20 år har Michael J Fox kämpat mot Parkinsons sjukdom. Förra veckan tog han med sig den kampen till nationell TV med en ny sitcom, The Michael J. Fox Show, där han – kanske föga förvånande – spelar en parkinsonskadad TV-stjärna (en nyhetsuppläsare) som kämpar för att återuppbygga sin karriär. Även om recensionerna har varit blandade finns det inga reservationer om Back to the Future-skådespelarens beslutsamhet att fortsätta agera.
Fox är nu 52 år och har haft Parkinsons sjukdom sedan 1991. För tretton år sedan lämnade han sin huvudroll i Spin City eftersom han kände att symtomen på hans sjukdom började störa hans prestation. Han riktade sin uppmärksamhet mot att samla in pengar till forskning om Parkinsons sjukdom och att bilda familj och tog endast begränsade roller i serier som Larry Davids Curb Your Enthusiasm.
När han fick sin diagnos sa läkarna att han inte hade mer än ett decennium kvar av sin skådespelarkarriär. Nu säger de att han är en medicinsk anomali – i stället för att bli mindre känslig för läkemedel som kan hjälpa till att reglera skakningar och tics, är han fortfarande mycket känslig. Han berättade nyligen för journalister att han har lärt sig att leva med och anpassa sig till sjukdomen.
”Det finns inget skrämmande med den för mig”, sade han. ”Jag tycker inte att det är gotisk elakhet. Det finns inget hemskt på ytan med någon som har en skakig hand. Som jag ser det är det ibland frustrerande och ibland roligt. Jag måste se på det på det sättet.”
Men även om det inte finns något sentimentalt i Fox inställning till sin sjukdom – ”Jag tycker att det är riktigt djärvt att göra en show om en kille som lever med diagnosen Parkinsons sjukdom utan att göra en stor grej av det”, säger han – så finns det en viss tveksamhet om huruvida publiken också kan anpassa sig.
Hans sjukdom är en integrerad del av handlingen och en nyckelkomponent i komedin. När han kämpar med att servera äggröra till sin familj tar hans fru otåligt tag i skeden. ”Kan du inte få en personlig seger just nu? Vi svälter!”
Fox berättade för journalister att han inte alltid kände sig så luftig inför sin diagnos. Det kom ett år efter att han vaknade upp i presidentsviten på ett hotell i Gainesville, Florida, efter att ha druckit en natt med Woody Harrelson. Han märkte något konstigt: hans lillfinger ryckte och ville inte sluta. ”Det kändes bara hjälplöst”, erkände han nyligen. ”Det kändes orättvist på ett sätt. Min första reaktion på det var att börja dricka mycket.”
Men det finns en större fråga om huruvida The Michael J. Fox Show kan hoppas på att nå den typ av framgång som Fox var van vid på 1980-talet när han blev berömd i Family Ties.
Det är delvis en omständighet. De fyra stora amerikanska tv-nätverken ser hur kabelstationer och internetbaserade tjänster inkräktar på och underminerar deras affärsmodell.
Fox sitcom sänds av NBC, som har kämpat för att hitta en hit sedan Friends lades ned för tio år sedan och som i tittarsiffrorna t.o.m. ligger efter den spanskspråkiga stationen Univision.
Och även om kritikerna har välkomnat Fox tillbaka, så har de varnat för att den stödjande showen och dess handlingslinjer är svaga. Showen är ”studiously un-bad to the point of fadness”, skrev TV-kritikern på Time, även om samma kritiker säger att showen och situationen för Fox karaktär är lovande. Men det är inte säkert, säger kritikerna, att en stor publik för en brett tilltalande familjesitcom ens kan existera längre. Tre gånger fler tittare tittar på kabelrealityserien Duck Dynasty om kamouflagebärande, ankjagande rednecks än på NBC:s aktuella kvällskomedi Parks & Recreation.
Även om detta har satt press på sitcomen för att den ska bli framgångsrik, säger Fox att hans sjukdom faktiskt har gjort honom mer uppmärksam på sitt hantverk. Han hade inte försökt dra direkt nytta av sin sjukdom förrän han medverkade i Curb Your Enthusiasm. Hans tillstånd tvingade honom att improvisera. ”Jag brukade vara riktigt nervös och sitta i mitt omklädningsrum och fundera över en scen”, säger han till Rolling Stone. ”Nu är det bara: ’Okej, vad händer?’. Och om något händer reagerar jag på det, och om inget händer reagerar jag inte.”
Att återvända till arbetet, berättade han för tidningen, var mycket lättare än vad han hade förväntat. Han sa: ”En show är mycket lättare att reglera än livet. Det finns inga överraskningar, egentligen. Man vet vad man måste göra en viss dag, och man vilar och medicinerar därefter. Jag är chockad över hur mycket lättare detta är än vad jag trodde att det skulle vara.”
Men oavsett om The Michael J. Fox Show lyckas eller inte (NBC har åtagit sig 22 avsnitt), vill Fox inte att känslor om hans tillstånd ska dominera programmet – ingen mjuk musik, ingen slow-motion. ”Det är bara en kille som är en pappa med tre barn som bor i New York och som försöker hitta tillbaka till sitt gamla hantverk, och jag tycker att det är bra. Jag är verkligen glad över det.”
– Den här artikeln ändrades den 30 september 2013. I en tidigare version stavades Larry Davids namn fel som Larry Davis.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.
Lämna ett svar