Pendelanimation

En svängande pendel med hastighetsvektor (grön) och accelerationsvektor (blå). Storleken på hastighetsvektorn, pendelns hastighet, är störst i det vertikala läget och pendeln befinner sig längst bort från jorden i sina yttersta lägen.

I fysiken beskriver mekanisk energi den potentiella energin och den kinetiska energin som finns i komponenterna i ett mekaniskt system.

När en given mängd mekanisk energi överförs (t.ex. när man kastar en boll, lyfter en låda, krossar en läskburk eller rör om i en dryck) säger man att denna mängd mekaniskt arbete har utförts. Både mekanisk energi och mekaniskt arbete mäts i samma enheter som energi i allmänhet. Man brukar säga att en komponent i ett system har en viss mängd ”mekanisk energi” (dvs. det är en tillståndsfunktion), medan ”mekaniskt arbete” beskriver den mängd mekanisk energi som en komponent har vunnit eller förlorat.

Behållandet av mekanisk energi är en princip som säger att under vissa förhållanden är den totala mekaniska energin i ett system konstant. Denna regel gäller inte när mekanisk energi omvandlas till andra former, t.ex. kemisk, nukleär eller elektromagnetisk. Principen om energins allmänna bevarande är dock än så länge en obruten regel inom fysiken – så vitt vi vet kan energi inte skapas eller förstöras, bara ändras i form.

Bilder för barn

  • Orbital rörelse

    Ett exempel på ett mekaniskt system: En satellit kretsar runt jorden och påverkas endast av den konservativa gravitationskraften; dess mekaniska energi är därför bevarad. Satelliten accelereras mot jorden med en acceleration vinkelrätt mot hastigheten. Denna acceleration representeras av en grön accelerationsvektor och hastigheten representeras av en röd hastighetsvektor. Även om hastigheten ständigt ändras med vektorns riktning på grund av accelerationsvektorn, ändras inte satellitens hastighet eftersom hastighetsvektorns storlek förblir oförändrad.

.