Maya civilisationeneval(ez_write_tag([[728,90],’timemaps_com-box-3′,’ezslot_4′,105,’0′,’0′]))))

Maya civilisationen byggde upp en forntida civilisation i Centralamerika med avancerad skrivkonst, matematik och astronomiska system. De förde den prekolumbianska mesoamerikanska civilisationen till sin höjdpunkt och har därför en ikonisk roll i världshistorien.

Högsta punkten för mayacivilisationen anses vanligen ligga mellan omkring 250 e.Kr. och 750 e.Kr., men dess rötter går dock tillbaka åtminstone till 200 f.Kr.

Översikt

Maya är en mesoamerikansk civilisation, känd för det enda kända fullt utvecklade skriftspråket i det precolumbianska Amerika, samt för sin konst, arkitektur och sina matematiska och astronomiska system. Mayacivilisationen delar många egenskaper med andra mesoamerikanska civilisationer på grund av den höga grad av interaktion som kännetecknade regionen. Framsteg som skrift och kalender hade inte sitt ursprung hos mayaerna, men de förde dessa tekniker till full utveckling. Maya-inflytande kan upptäckas från Honduras, Guatemala, El Salvador och så långt som till centrala Mexiko, mer än 1 000 km från Mayas kärnområde. Många influenser utifrån återfinns i mayakonsten och arkitekturen, som tros vara ett resultat av handel och kulturellt utbyte snarare än direkta externa erövringar.

Geografi

Mayacivilisationen sträckte sig över hela dagens södra mexikanska delstater, Guatemala, Belize, norra El Salvador och västra Honduras.

Mayaområdet är generellt uppdelat i tre löst definierade zoner: det södra mayahöga landskapet, det centrala låglandet och det norra låglandet. Det södra mayahöglandet omfattar hela den upphöjda terrängen i Guatemala. Det södra låglandet ligger strax norr om höglandet och omfattar de mexikanska delstaterna Campeche och Quintana Roo samt norra Guatemala, Belize och El Salvador. Det norra låglandet omfattar resten av Yucatánhalvön.

Kultur

Religion

Likt aztekerna och inkafolket, som kom till makten senare, trodde mayaerna på en cyklisk natur av tiden. Ritualer och ceremonier var mycket nära förknippade med himmelska och jordiska cykler som de observerade och skrev in som separata kalendrar. Mayaprästen hade till uppgift att tolka dessa cykler och ge en profetisk utblick på framtiden eller det förflutna baserat på talförhållandena i alla deras kalendrar. De var också tvungna att avgöra om himlen var gynnsam för att utföra vissa religiösa ceremonier.

Maya-prästerna praktiserade människooffer. I vissa mayaritualer dödades människor genom att deras armar och ben hölls fast medan en präst skar upp personens bröstkorg och slet ut hjärtat som ett offer. Detta finns avbildat på antika föremål såsom bildtexter. Mycket av Mayas religiösa tradition är fortfarande inte förstått av forskare, men det är känt att Maya trodde att kosmos hade tre stora plan, jorden, underjorden under och himlen ovanför.

Det finns ett massivt utbud av övernaturliga karaktärer i Mayas religiösa tradition, av vilka endast några återkommer med regelbundenhet. Goda och onda egenskaper är inte permanenta kännetecken hos mayagudarna, och inte heller är endast ”gott” beundransvärt. Majsens livscykel ligger i hjärtat av Mayas tro. Denna filosofi visas på tron på Mayas majsgud som en central religiös figur. Mayas kroppsideal bygger också på formen av denna unga gudom, vilket demonstreras i deras konstverk.

Arkitektur

Mayas arkitektur sträcker sig över många tusen år men ofta är de mest dramatiska och lätt igenkännliga som maya de trappstegspyramiderna. Det finns också grottor som är viktiga för mayaerna. Det finns också myter om grottors ursprung bland mayaerna. Vissa grottplatser används fortfarande av de moderna mayaerna i Chiapas högland.

När mayastäderna spreds över Mesoamerikas varierande geografi verkar planeringen av platser ha varit minimal. Mayaarkitekturen tenderade att i hög grad integrera naturliga inslag, och deras städer byggdes något slumpmässigt, vilket dikterades av topografin på varje oberoende plats. Till exempel växte vissa städer på de platta kalkstensslätterna i Mexiko till stora utspridda kommuner, medan andra som byggdes i bergen använde den naturliga loftet i omgivningen för att höja sina torn och tempel till imponerande höjder.

Konst

Maya-konsten har betraktats som den mest sofistikerade och vackraste i den forntida Nya Världen. Vi har bara antydningar om det avancerade måleriet hos de klassiska mayaerna; det mesta som har överlevt är begravningskeramik och annan maya-keramik, och en byggnad i Bonampak innehåller antika väggmålningar som överlevde av en slump. En vacker turkosblå färg som har överlevt genom århundradena tack vare sina unika kemiska egenskaper är känd som Maya Blue. Användningen av Maya Blue överlevde fram till 1500-talet då tekniken gick förlorad. Sent förklassiska väggmålningar av stor konstnärlig och ikonografisk perfektion har nyligen upptäckts. I och med översättningen av mayaskriften upptäckte man att maya var en av de få civilisationer där konstnärer bifogade sitt namn till sina verk.

Skrivning och läs- och skrivkunnighet

Mayas skriftsystem, som ofta kallas hieroglyfer från en ytlig likhet med det antika Egyptens skriftsystem. Det är det enda skriftsystem i den precolumbianska nya världen som är känt för att representera det talade språket i dess samhälle. Totalt har skriften mer än tusen olika glyfer, och många förekommer endast sällan eller är begränsade till särskilda platser. Vid varje tidpunkt användes inte mer än cirka 500 glyfer.

Sedan starten användes mayaskriften fram till européernas ankomst och nådde sin höjdpunkt under den klassiska mayaperioden. Även om många mayacentra gick i förfall under eller efter denna period, fanns färdigheten och kunskapen om mayaskriften kvar bland delar av befolkningen, och de tidiga spanska conquistadorerna kände till personer som fortfarande kunde läsa och skriva skriften. Tyvärr visade spanjorerna föga intresse för det, och som ett resultat av de ödesdigra effekter som erövringen hade på mayasamhällena gick kunskapen därefter förlorad.

Matematik

I likhet med de andra mesoamerikanska civilisationerna använde mayaerna sig av ett talsystem med bas 20 och bas 5. Mayaerna och deras grannar utvecklade oberoende av varandra begreppet noll senast 36 f.Kr. Inskriptioner visar att de vid enstaka tillfällen arbetade med summor på upp till hundratals miljoner och datum som var så stora att det skulle krävas flera rader bara för att representera dem. De gjorde extremt noggranna astronomiska observationer; deras diagram över månens och planeternas rörelser är likvärdiga eller överlägsna dem från alla andra civilisationer som arbetar utifrån observationer med blotta ögat. I likhet med de andra mesoamerikanska civilisationerna hade mayaerna också mätt solårets längd med stor noggrannhet, mycket noggrannare än den som används i Europa som grund för den gregorianska kalendern.

Politik

En typisk klassisk maya-politik var en liten hierarkisk stat som leddes av en ärftlig härskare. Sådana riken var vanligtvis inte mer än en huvudstad med dess grannskap och flera mindre städer, även om det fanns större riken, som kontrollerade större territorier och utsträckte beskydd över mindre politiker. Varje rike hade ett namn som inte nödvändigtvis motsvarade någon ort inom dess territorium. Dess identitet var den av en politisk enhet som var förknippad med en viss härskande dynasti. Intressant nog försvann de flesta kungadömena aldrig från det politiska landskapet förrän hela systemet kollapsade på 800-talet e.Kr.

Mayanister har i allt högre grad accepterat ett domstolsbaserat system för de klassiska mayasamhällena som lägger tonvikten på det kungliga hushållets och i synnerhet kungens centralitet. Detta synsätt fokuserar på Mayas monumentala utrymmen som förkroppsligande av kungahusets olika aktiviteter. Den tar hänsyn till platsers och rums roll när det gäller att etablera makt och social hierarki, och dessutom när det gäller att projicera estetiska och moraliska värden för att definiera hur samhället ska bete sig.

Lantbruk

De antika mayaerna hade olika och sofistikerade metoder för livsmedelsproduktion. Tidigare trodde man att ett tillfälligt jordbrukssystem stod för det mesta av deras mat, men man tror nu att permanenta upphöjda fält, terrassering, skogsträdgårdar, förvaltade trädavbrott och vilda skördar också var avgörande för att försörja de stora befolkningarna under den klassiska perioden i vissa områden. Bevis på dessa olika jordbrukssystem finns faktiskt kvar i dag: upphöjda åkrar som förbinds av kanaler kan ses på flygfoton, och pollenuppgifter i sjösediment tyder på att majs, solrosfrön, bomull och andra grödor odlades i samband med avskogningen i Mesoamerika.

Högtida mayafolk praktiserar fortfarande många av dessa traditionella former av jordbruk, även om de är dynamiska system och förändras i takt med förändrat befolkningstryck, kulturer, ekonomiska system, klimatförändringar och tillgången till konstgödsel och bekämpningsmedel.

Mayakollapsen

Mayacentren i det södra låglandet gick på nedgång under 800- och 900-talet och övergavs kort därefter. Denna nedgång var kopplad till ett upphörande av monumentala inskriptioner och storskaligt arkitektoniskt byggande. Det finns ingen allmänt accepterad teori som förklarar denna kollaps.

De icke-ekologiska teorierna om Mayas nedgång är uppdelade i flera katergorier, såsom överbefolkning, utländsk invasion, bondeuppror och kollapsen av viktiga handelsvägar. Ekologiska idéer omfattar miljökatastrofer, epidemiska sjukdomar och klimatförändringar. Det finns bevis för att mayapopulationen överskred miljöns kapacitet, inklusive utmattning av jordbrukspotentialen och överjakt på stora djur.

Arvet

Mayafolket försvann aldrig, varken vid tiden för den klassiska periodens nedgång eller i samband med de spanska conquistadorernas ankomst och den efterföljande spanska koloniseringen av Amerika. I dag utgör mayaerna och deras ättlingar betydande befolkningar i hela mayaområdet och upprätthåller en distinkt uppsättning traditioner och trosuppfattningar som är resultatet av sammansmältningen av idéer och kulturer från tiden före och efter kolumbus och efter erövringen. Många mayaspråk fortsätter att talas som primära språk i dag.