Mötet med Ariana Grande, då och nu. - CANNI primal screaming

Läs det nya inlägget för Arianas senaste svar (29/8/14) –
https://canni.blog/2014/08/29/update-ariana-grandes-latest-response-one-week-later/ Tack.

****NEW – 09/12/14 CBS RADIO INTERVJU MED EN VINNARE AV EN Tävling. KLUC LAS VEGAS 98.5****
SPEL ”ZOO PODCAST 9/12” OCH FORTSÄTT TILL CA 60 %. TACK.
http://kluc.cbslocal.com/2014/09/12/september-12th/

”Åh, pappa – jag kanske får träffa Ariana Grande i dag!”

Det var vad min 14-åriga dotter Jen utropade till mig en januaridag 2011.

Både Jen och hennes storasyster Kelly (då 19 år) var så stora fans av Ariana. De gillade henne i hennes roll som ”Cat” i Nickelodeon-serien ”Victorious”. De tyckte att hon var så charmig och rolig. Men vad de gillade ännu mer var hennes sång. Hon var ingen popstjärna på den tiden. Hon var en rolig och begåvad biroll i en komediserie. Men mina döttrar tittade på Arianas hemgjorda Youtube-videor där hon använder sin vackra röst när hon sjunger andras låtar. De visade videorna för min fru och mig, och vi blev naturligtvis också imponerade. Vi tittade också på ”Victorious” med våra flickor. Vi visste att Ariana Grande var ämnad för stjärnstatus.

Den där dagen 2011 twittrade Ariana att hon var glad över att hon skulle besöka Titanic-utställningen på Luxor-hotellet i Las Vegas. Vi bor 20 minuter utanför Vegas, så Jen bad mig praktiskt taget att köra över till Luxor och vänta utanför Titanic-utställningen – hur länge som helst – så att hon skulle få se sin idol. Kelly skulle inte kunna komma eftersom hon redan var på jobbet. Naturligtvis sa jag ja. Den enda regeln jag hade var att om vi såg Ariana måste vi vänta tills hon var färdig med att njuta av utställningen och var redo att gå. Jag är inte den som stör någon, kändis eller inte.

Om Ariana skulle twittra något liknande i dag skulle det sannolikt finnas hundratals, kanske tusentals, fans som väntade på henne. Den dagen, innan hon var en superstjärna, fanns det bara Jen.

Jennifer O’Connor var en ”Arianator” innan det ens var ett begrepp.

Vi väntade på en bänk nära Titanics utgång i timmar. Jag läste en bok medan Jen höll ögonen på presentbutiken.

”Herregud. Där är hon”, sa Jen. Hon skakade faktiskt.

Vi såg på avstånd hur Ariana, hennes mamma och en eller två andra personer betalade sina inköp och började gå ut. Först stannade Ariana för att ta på sig en huvtröja som hon köpt i butiken. Sedan rörde de sig mot utgången. Ariana fick syn på Jen som log mot henne. Jen behövde inte säga något.

”Hej”, log Ari, ”vill du ha en bild?”

”Ja, gärna. Jag är ett sådant fan av dig. Jag såg din tweet och hoppades att jag kunde komma ner och träffa dig.”

”Aww, det är så coolt”, svarade Ariana, ”Vad heter du? Kolla in min nya hoodie! Gillar du den?”

De chattade i en minut eller två och poserade sedan för ett foto. Ari kastade upp ett fredstecken. Jag tog bilden.

”Kan vi göra om det där, tack?” frågade Ariana, ”Jag tycker nog att jag såg hemskt ut på den där.”

Självklart tog jag om bilden. Ariana bad aldrig om att få se eller godkänna någon av bilderna. Jen raderade den första utan att bli ombedd att göra det. Hon gjorde det av vanlig respekt. När de tog farväl kramade Ariana Jen, och Joan Grande tackade oss faktiskt för att vi kom för att träffa hennes dotter. Det var en underbar upplevelse, och Jen har berättat om den för världen i åratal. Ariana Grande var en av de trevligaste kändisar vi någonsin har mött – och mellan att vi ursprungligen bodde i New York, sedan Vegas och våra frekventa resor till L.A. har vi mött många av dem.

Flash forward till augusti 2014. Ariana är en superstjärna. Men visst är hon fortfarande samma söta tjej där det betyder mest – i sitt hjärta. Kanske, kanske inte.

”PEPSI, MTV OCH VH1 GER DIG MÖJLIGHETEN ATT VINNA EN AVSKIDANDE RESA TILL LOS ANGELES FÖR ATT HÅNGA MED ARIANA OCH TITTA PÅ HENNES LIVEFÖRESTÄLLELSE PÅ DETTA ÅRS (MTV VIDEO MUSIC AWARDS).”

Det var så tävlingen annonserades. Tävlingsdeltagarna var tvungna att producera lite konst och säga varför de älskade Ariana så mycket. De var också tvungna att följa och hashtaga MTV, VH1 och Pepsi, märka det som #ArianaNOW och några andra saker.

Jen tillbringade dagar med att arbeta med konstverk av Ariana, skrev varför hon älskade henne och blev otroligt nog finalist. Hon intervjuades sedan via telefon av en MTV-representant för det andra steget i tävlingen, och några dagar senare tillkännagavs hon som en av de två MTV-vinnarna (det fanns en annan vinnare genom VH1). Alla vinnare fick ta med sig en gäst till L.A., så Jen valde naturligtvis sin storasyster (en annan Arianator).

Vinnarna fick bo på Standard Hotel i Hollywood. De uppmanades att ta sig till L.A. Forum i Inglewood för ett möte med Ariana klockan 17.00. De var tvungna att ordna sin egen transport. Jen och Kel ordnade en taxi som körde dem. De vet att trafiken i Los Angeles är fruktansvärd så de åkte extra tidigt från hotellet så att de inte skulle missa evenemanget som de var så förväntansfulla inför. Jen tog med sig sitt vinnande konstverk eftersom hon ville ge det till sin idol. Hon ville också påminna Ariana om deras tidigare möte vid Titanic-utställningen, när det bara var Jen, Ariana och den där söta huvtröjan.

Jen och Kel kom till Forum tidigt, eftersom trafiken inte var så dålig som de hade blivit varnade för. De fick inte gå in eller ens vänta på den säkra parkeringen. Det var rimligt – även om det förmodligen inte var gästvänligt eller anständigt, så var det aldrig lovat att de skulle släppas in tidigt. De visste åtminstone att de inte skulle komma för sent och missa chansen att ”umgås” med Ari.

Det visade sig att de aldrig släpptes in i byggnaden överhuvudtaget. En MTV-medarbetare i ett stort tält sa ”Ni kan inte stanna här. Jag vet inte vart ni kan ta vägen, men det kan inte vara på fastigheten. Dessutom är det här området osäkert så var försiktiga där ute”. Någon gång senare släpptes de in på parkeringen, där alla vinnare och gäster stannade och flyttades från bord till bord i takt med att fler ”viktiga” personer dök upp. De väntade till omkring halv åtta, utomhus, på mötet med Ariana. De var alla hungriga och frusna, och trots att det pågick en enorm partygrillning i tältet bredvid deras bänkar erbjöds de inget annat än en flaska vatten hela tiden. Men inga problem – så är livet ibland. Vissa människor bryr sig, andra inte.

Här blir det skumt:

Jen och den andra MTV-vinnaren (en ung man på 16 år som rest över hela landet för detta möte) intervjuades av MTV med kameror för att sändas vid ett senare tillfälle. Innan kameran rullade fick de veta att de skulle bli tillfrågade om hur det var att träffa Ariana, och de var tvungna att låtsas att de redan hade haft nämnda möte – trots att intervjun spelades in INNAN Ariana någonsin dök upp. De fick veta vad de skulle säga, nästan ordagrant. Jag vet att Jen fruktade att om hon vägrade att göra detta skulle hon inte få träffa Ariana (även om hon inte fick veta det).

Det, mina vänner, är känt som en röd flagga.

Efter den falska intervjun var Ariana inställd på att dyka upp. Först gjorde hon en intervju inför kameran. Vi vet inte vad den handlade om, men jag undrar om hon också fejkade att mötet redan hade ägt rum. Därefter närmade hon sig sina fans utan ett leende – bara en iskall blick medan hon lekte med sitt hår. Hon var omgiven av åtta till tio assistenter. Ariana stod bredvid, med en tom blick, medan reglerna kom snabbt och ursinnigt från en anställd:

”Ni får inte ge Ariana någon typ av gåva eller något annat. Ge dem till säkerheten så kommer de att ge dem till henne. Ni kan ta en selfie med henne, men inget annat.”

Håll dig i minnet att det här inte är barn som avbröt Ariana under en middag på en restaurang, det är förhandsgranskade tävlingsvinnare som lagt ner sina hjärtan i sina vinnande bidrag. Den 16-åriga pojken hade spelat in en cd med vackra violincoverversioner av Ariana-låtar. Den vann tävlingen för honom och han ville överlämna den till henne.

Den togs bort av säkerhetsvakter.

Superstjärnan Ariana Grande gick sedan mot sina tre tävlingsvinnande fans.

Hon tillbringade kanske 15 sekunder med var och en av dem. Det är ingen överdrift. De tog ett godkänt foto med henne och det var allt. Inget småprat. Inget småprat. Inget ”Jag kan låtsas att jag bryr mig lite om dig eftersom du stöttar mig, du har twittrat om mig och mina projekt tusentals gånger, du köper min musik och du har rest så långt, samtidigt som du har betalat för dina egna taxibilar, tre dagars måltider, nya kläder för att träffa mig i och federala och statliga skatter på detta pris. Låt mig få höra den enda mening som du alltid har drömt om att säga till mig.”

Inget. Det var allt. Låt dig inte luras av det söta leendet på bilderna nedan. Ariana gav det där flinet för varje bild, men sedan var det borta igen. Hon brydde sig aldrig om att ens fråga någon vad de hette. Hon frågade inte vem vinnarna av tävlingen var, till skillnad från deras gäster, eller vad de skapat för att vinna rätten att träffa henne. Chockad av allt detta kom Jen, som Ari hade varit så snäll mot 2011, fram och sa ”Ari, här är ett foto som vi tog tillsammans i Vegas på Titanic…”

Mrs Grande kastade en blick på fotot på Jens telefon och sa ”Låt oss göra om den bilden”. Hon sa inget annat, så Jen tog om fotot. Inget fredstecken från Ari den här gången. Sedan tog Jen fram en av teckningarna som vann tävlingen för henne. Kelly tog en bild på sin leende lillasyster som gav Ariana teckningen.

”Radera de bilderna, snälla” var allt Ariana sa.

”Kan jag bara behålla den där min syster visar dig teckningen?” frågade Kel.

Ariana vände sig till sin säkerhetspersonal och beordrade: ”Se till att hon raderar dem.”

Sedan gick Ariana Grande bort från sina prisbelönta fans utan att ens säga hej då.

Det var allt. Det var HANG WITH ARIANA GRANDE, som tävlingsannonserna hade skrikit.

De MTV-representanter som var på plats verkade förvånade, men visste inte vad de skulle göra.

”Ibland är det så med kändisar”, var allt de kunde få fram, ”Så vad ska ni göra resten av dagen?”

RYCKNING skulle visa sig vara det outtalade svaret för de flesta av dem.

Vad gjorde MTV, VH1, Pepsi eller Ariana Grande för att rätta till denna katastrof? Än så länge ingenting.

Helgen fortsatte. På söndagen fick vinnarna passerkort till MTV Video Music Awards (vilket hela tiden varit en del av priset). De satt tre rader från baksidan av den översta balkongen, möjligen närmare solen än scenen. Jag hade dock sagt till dem att de skulle räkna med det. Det faktum att en av vinnarna på något sätt fick bättre platser än de andra, satt bland branschkännare och fick armband för honom och hans gäst för gratis mat och dryck under showen är ett mysterium som inte var specificerat som ett pris, och som troligen bara var ännu ett misstag från MTV:s sida – tillsammans med att man lät alla vinnare av tävlingen kliva ut ur bilen som förde dem till showen på en Sizzler-parkering flera kvarter från Forum. De blev tillsagda att ta sig till samma parkeringsplats efter showen, i sina nya kläder och skor. Så glamoröst.

Tror ni att MTV kanske hade erbjudit sig att placera vinnarna i gropen framför scenen tillsammans med hundratals vinnare av radiotävlingar? Du vet, för att kompensera för den fruktansvärda mötesupplevelsen? Nej – de satte dem i takbjälklaget.

Politiskt skickades sms till flera MTV-representanter, och tweets till både Ariana och hennes mamma, där man desperat bad om att något skulle göras. Någon form av omprövning, eller kanske ett meet n greet med någon annan, mer fanvänlig, kändis.

Alla ignorerades.

Det är underförstått att detta var ett meet n greet. Ingen förväntade sig att Ariana Grande skulle bli deras bästa vän, eller ens tillbringa 15 minuter med gruppen av tävlingsvinnare (även om det inte verkar vara en vansinnig begäran), men 15 sekunder vardera, följt av skällda order om att radera foton och en abrupt avgång, verkar inte heller riktigt symbolisera en sådan händelse.

Jen och Kelly har stött på många kändisar, som bara passerade på gatan, och som har tillbringat mer tid med dem än vad Ariana gjorde med sina tävlingsvinnare. Dessa inkluderar Ashley Tisdale, Chris Kirkpatrick från *NSync, Brandon Flowers från The Killers, Brad Garrett, Nicolas Cage, Weird Al Yankovic, Arianas ”Victorious” medspelare Leon Thomas och Mikey Reid och många fler. Alla var snälla och engagerade.

Jen träffade Arianas ”Sam and Cat” medspelare, Jennette McCurdy, på ett evenemang och blev överväldigad av hur söt hon var. Hon ställde frågor till Jen om sig själv och pratade om en mängd olika saker. Jen försökte gå vidare för att ge tid åt andra fans, men Jennette ringde faktiskt tillbaka henne för att prata mer om hennes konstverk. Samma sak med Miranda Cosgrove – en komplett sötnos.

År 2003 fick Jen och Kel möjlighet att träffa en superstjärna som var ännu mer känd än Ariana Grande. De träffade Britney Spears. Vill ni veta hur det gick?

Britney bjöd in våra två tjejer till sitt omklädningsrum på MTV:s TRL. Hon tillbringade mellan 12 och 15 minuter med just dem och hennes assistent Felicia. Sedan bjöd Britney in min fru och mig att också komma in. Vi tog alla en massa bilder, från vilken vinkel som helst, medan Britney pratade med flickorna, tittade igenom bilder av deras memorabilia, gladeligen personligen tog emot en presentpåse som de hade tagit med sig till henne, svarade på deras frågor, gav dem var och en ett signerat exemplar av hennes CD (som släpptes samma dag), och personligen såg till att Jen och Kel kunde titta på den direktsända inspelningen av TRL i studion, trots att de båda var för unga enligt MTV:s policy. Varken Britney eller någon medlem av hennes personal bad någonsin om att få se några av de bilder som vi tog. Faktum är att hennes säkerhetsvakt stannade UTANFÖR hela tiden som vi tillbringade med henne.

Det är en sann superstjärna som älskar sina fans.

Vi hade inte förväntat oss att Grande skulle vara lika vänlig som Britney, men 15 sekunder och en tyst avspark?

Jen har också en gång vunnit en tävling om att få tillbringa eftermiddagen med Disneystjärnan Ryan Ochoa (”iCarly”, ”Pair of Kings”…) på Knotts Berry Farm. Vi räknade med att Ryan skulle vara där i en timme, kanske två, och det skulle gå bra. Han dök upp med sin pappa och sin bror och de stannade med Jen i ÅTTA timmar. De ville stanna längre, men jag insisterade på att de hade gjort mer än tillräckligt och jag skämdes faktiskt över deras vänlighet.

Sedan gav de hela vår familj platser på första raden till en inspelning av ”Pair of Kings”. Vi träffade hela skådespelerskapet efter föreställningen. De var alla fantastiska och vänliga.

Ryan Ochoa och hans familj har blivit våra vänner nu. Vi träffar dem när de är i Vegas och ibland när vi är i L.A.

Vi förväntade oss inte att Grande skulle bli vän med någon av tävlingsvinnarna, eller att hon skulle tillbringa åtta timmar med dem eller ge dem någon typ av biljetter till någonting.

En del kanske säger att hon hade en dålig dag. Men hur var det med dagen efter, och dagen efter det? Fansen var alla fortfarande i Hollywood och väntade på VMAs. Alla inblandade visste det mycket väl. Kunde Ariana ha träffat dem igen? Kunde hon bara ha skickat dem en personlig tweet eller låtit köra ett brev till hotellet? En signerad CD? Kunde hon ha skickat ut en allmän tweet om att hon träffat några enorma fans?

Inget av detta har hänt. Tävlingsvinnarna har ignorerats fullständigt.

Ingen förväntade sig att Ariana Grande skulle tillbringa en hel timme med dem, eller ge dem sitt telefonnummer, eller ens följa dem på Twitter.

Men 15 sekunder och en tyst avstängning?

Vi väntar på att få se om Ariana, hennes mamma, MTV, VH1 eller Pepsi kommer att göra någonting överhuvudtaget för att rätta till orättvisan mot dessa besvikna fans och deras gäster. Det är fruktansvärt att bli behandlad på det sättet av sin idol.

De förtjänar något. Kanske fem minuter med en kändis som bryr sig.

Säg ”Hej” – självklart följer vi tillbaka på Twitter:

JEN: @HerNamesJen

KEL: @KelleJansky

DAN (DAD): @DanOVegas

JO (MOM): @JoanneOVegas

Jen och Ariana. Titanic-utställningen, Las Vegas 2011.

Ariana blogg 3