Av Tobi McIntyre

Mårdhund

Mårdhunden är vanlig i många nordamerikanska städer och äter praktiskt taget vilken typ av föda som helst – växt eller djur. Många människor ser tvättbjörnens utmärkande pälsfärg i ansiktet som om den ser ut som en inbrottstjuvsmask, vilket stämmer överens med den allmänna uppfattningen om tvättbjörnar som skadedjur. Tvättbjörnar är mycket sociala och intelligenta djur och bor i alla kanadensiska provinser utom ön Newfoundland.

Raccoon Fact File

Vetenskapligt namn: Procyon lotor
Längd: Längd: Cirka 80 centimeter
Vikt: 1: Vikt: Sex till åtta kilo
Utseende: Även om dess päls kan variera från vit till svart eller brun är den vanligtvis grågrå. Svansen är markerad med fem till tio omväxlande svarta och bruna ringar.
Habitat: Den mycket anpassningsbara tvättbjörnens enda uppenbara krav på sin livsmiljö är en vatten- och matkälla och ett skyddat område för att bygga en lya. Hemområdena varierar kraftigt mellan 50 kvadratkilometer i vissa landsbygdsområden och mindre än en tiondels kvadratkilometer i många städer.

Vet du att …?

  • Namnet mårdhund kommer från det algonquiska ordet arakun, som betyder ”han kliar med handen”.
  • Det finns cirka 1,1 miljoner tvättbjörnar bara i södra Ontario.
  • Då djuret kan sprida sina framtassar brett kan det använda sina framtassar för att hantera mat och andra föremål.
  • Det finns sex arter av mårdhund i Nord-, Central- och Sydamerika samt på några av de karibiska öarna.
  • En familj består av den vuxna honan och hennes tre till sju ungar. Familjemedlemmarna är sällskapliga, de jagar föda tillsammans under natten och gömmer sig tillsammans under dagen.
  • Den genomsnittliga livslängden för tvättbjörnar i det vilda är tre till fem år.
  • Rackaons främsta rovdjur är människan. Andra rovdjur är bland annat pumor, lodjur, prärievargar, rävar, hundar, vargar, hornugglor och fiskare.
  • För att skapa livsmiljöer för tvättbjörnar bör man skapa håligheter som ihåliga träd och stockar.