Ljusen i en sörja

Bränn ett?

Jag hade nyligen tillfälle att prata med en narkosläkare om gräs. Mycket snabbt betonade den här läkaren överlägsenheten hos ätbara produkter och konstaterade att allt du röker (även om du inte förbränner det) skadar dina lungor. Produktsidebemärkning: Jag föredrar vanligtvis att inte förbränna, och jag använder min Pax II – i specialutgåva i roséguld – för det, eftersom den kokar torra marijuanablommor vid en hög temperatur utan att brinna. Ja, det är tekniskt sett vaping, men jag hatar vape-kulturen, så jag vägrar att äga termen. (Dessutom bor jag i Kalifornien, så det är helt lagligt för mig att berätta allt detta för er.)

Efter samtalet med narkosläkaren kom jag ihåg råd om att inte bränna saker i huset under min graviditet eller med ett barn. Vad handlade detta om? Hade mina år av hemvibrationsodling vis-a-vis palo santo gjort mer skada än jag trodde, undrade jag på ett Carrie Bradshaw-manér.

Så jag gjorde vad vi alla gör: Jag googlade – och tog min redaktörs öga till en uppsjö av länkar. Jag är ledsen att behöva säga det, men det visar sig att ja, det är dåligt för dina lungor att bränna bokstavligen vad som helst inomhus.

Men beroende på vad du bränner och hur ofta och under vilka förhållanden du bränner det kan skadan också vara försumbar (CTRL+F födelsedagstårta). Naturligtvis pratar vi om att sätta partiklar i lungorna, så man kan hävda att allt är för mycket, särskilt för dem med astma och miljöallergier.

För sammanhanget kan nämnas att många av oss bor på platser där luftkvaliteten utomhus fortfarande är ohälsosam, och i själva verket kan själva tillagningen av Thanksgiving-middagen leda till att flyktiga organiska föreningar (VOC) hamnar i luften i våra hem. (För din skull: artikeln i New Yorker är min bästa läsning om luftkvalitet inomhus.) Vad ska en informationshungrig älskare av hemmets vibbar göra?

Som med andra alltför komplexa ämnen där det nästan inte finns någon vetenskaplig forskning, har jag inte riktigt fattat något klart beslut om min väg framåt, även om jag har börjat undvika att bränna min palo santo. Och jag är tacksam för min luftrenare – mer om det senare.

Photo by Chris Mottalini

Inte all wax is created equal-or is it?

Låt oss prata ljus. En annan hård sanning som jag kommer att lägga fram är att paraffin – det billigaste och mest använda ljusvaxet – är en biprodukt från petroleum. Säger jag att du kanske bränner, i ditt hus, en biprodukt av det som när det bränns (i till exempel bilar) orsakar förödelse på vår planet? Jag säger att ja.

The National Candle Association hävdar att det inte finns någon skillnad mellan paraffin och andra vaxer, men denna universitetsforskning avslöjade att paraffin avger ”alkaner, alkener och toluen, som alla rapporterats orsaka skadliga effekter på människor”. Observera att denna ofta citerade forskning gjordes i en liten, sluten miljö – och att det är den enda forskning som finns tillgänglig på internet. Om du bränner paraffinljus i ditt hus varje dag, utan god ventilation, bör du förmodligen sluta med det. Samma sak gäller för att bränna rökelse.

Den enda rekommendation som ljusföreningen ger för att minska sot från ljus är att trimma veken ordentligt. Det är verkligen viktigt att trimma veken (bomull är det bästa materialet för veken) till 1/4 eller 1/8 tum och att hålla ljusen borta från dragiga fönster. De andra optimala förutsättningarna för att elda något i huset är följande: gör det sällan och se till att du har god ventilation.

Beeswax anges allmänt vara det bästa vaxet för luftkvaliteten, även om jag inte kan hitta en enda vetenskaplig källa som bevisar detta; denna självutnämnda expert på giftexponering är så nära som jag har kommit. Jag har dock agerat i åratal som om detta är verifierad information och har köpt och gillat dessa ljuskällor från Amazon, 30 dollar för ett dussin, även om jag är nyintresserad av vad Phillys bivax-ena Mithras Candle gör. Jag älskar deras droppiga pelare (36-68 dollar, ”preferred by scribes and dwarves of the mountain”-hell yeah), men jag lutar åt det mer designinriktade Seshet-pyramidljuset (16-21 dollar).

Okej, så kanske du kan hoppa över paraffin. Och bivax är bäst, kanske. Men hur är det med doftande soja, som är vad många av de trendiga ljusen nuförtiden är gjorda av?

Människor kan ha en mängd olika problem med soja, bland annat att den odlas med hjälp av bekämpningsmedel eller att den kan vara genetiskt modifierad. Eller att marknaden för soja ställer till det för lokala ekonomier, eller att den odlas i stället för träd i en regnskog. Världen är komplex, och jag vet inte ens hur vi skulle kunna hitta en tydlig väg här. Med tanke på att det är vegetabiliskt baserat verkar det som om ett sojabljus förmodligen är bra att bränna (kanske bättre än paraffin), särskilt, återigen, under optimala förhållanden. Så att ni vet, nästa sojabrända ljus jag köper kommer att vara från Richmond, Virginia-baserade Na Nin.

50 dofter: När det gäller dofter säger de som lever i helhjärtat att syntetiska dofter är sämre (i alla situationer, inte bara i samband med ljus) och att eteriska oljor (läs: växtbaserade) är bättre. Ännu en gång är vetenskapen inte klar över detta.

En anmärkning om statusljus: De finns och har funnits ett tag – och jag hänvisar dig till Strategist för information om den senaste skörden. Det har inget med detta att göra: De här rökpappren verkar väldigt coola, och jag har fått höra att de är väldigt fina.

Mercedes Kraus

Rensa luften

Nyheterna om den enormt positiva effekten av de luftfilter som installerats i vissa skolor i Los Angeles fångade min uppmärksamhet nyligen. Den artikeln länkade till en annan, som länkade till flera studier som kopplar samman högre kognition med bättre luftkvalitet. Så det har gett hela partikelfrågan en ny betydelse för mig.

Det är delvis därför jag känner mig så lyckligt lottad att vi fick en fantastisk luftrenare (av en mycket klok vän) i höstas när lokala skogsbränder gjorde luften i Los Angeles riktigt dålig. Här är en sammanställning av åtta luftrenare – vår är Coways luftrenare på den här listan, som också är Wirecutters bästa val. Den är tyst, den är minimal och Judd kan dra upp den utan att göra sig illa.

Krossande skamlösa pluggar

Hej, ska du gå på Modernism Week? Coolt, jag också. Jag talar om kopplingen mellan midcentury-legendaren Alexander Girard och (du kommer inte att se det här komma) Museum of Ice Cream. Kommer jag att tala om restauranginteriörer? Fördjupning och designade miljöer? Sammankomster i offentligheten – och Stonehenge? Ja! Information och biljetter här. Om du deltar, kom och säg hej.

”Var vi väljer att bo spelar roll, och det är möjligt att hitta ett hem och bidra till ett samhälle, samtidigt som vi är medvetna om vår egen roll i att bygga mer rättvisa städer. Vi är här för att visa dig hur.” Den här veckan har Curbed-redaktörer över hela landet vägt in var man ska bo 2020.

I New York har vi precis lanserat The Neighborhood, en evenemangsserie i tre delar som utforskar kraften, problemen och potentialen i New York Citys fastighetsbranschen i dag. Det första evenemanget är slutsålt, så spring, gå inte, för att få biljetter till det andra (om den överdimensionerade effekten av megabebyggelse) och det tredje (om vad det innebär att bygga en mer rättvis stad). De är tillgängliga på tisdag.

För några rubriker som inte kom med: Brinner in, inte ner, i huset. Bränn, baby, bränn – vänta, gör det inte, dock. Kalla mig Duncan Sheik för jag andas knappt. Upp i rök. Där det finns rök, finns det – det är inte bra. Sanningen om ljus och hundar. (Låt mig inte stå bredvid din eld.