LG:s nya G7 ThinQ har ett hemskt namn, men själva telefonen är ganska viktig. Det är inte långsökt att kalla detta för en omstart för företaget. LG har sagt att man framöver inte kommer att rusa ut nya telefoner enligt samma schema som Samsung bara för sakens skull. Istället planerar LG att lägga mer tid på att få sin nya hårdvara att verkligen räknas. G7 är den första produkten som utformats enligt den filosofin. Den har en notch, bra kameror och en del AI-smartheter, men i slutändan är den inte så bra som den kunde ha varit eller behövde vara för att verkligen konkurrera.
Det största problemet är priset. Vissa amerikanska operatörer säljer G7 för så mycket som 750 dollar, vilket är ännu dyrare än Samsungs Galaxy S9. S9 är typiskt sett standardköpet av en Android-smartphone för många konsumenter, så det är genuint förbryllande att LG inte försöker underskrida Samsung på något meningsfullt sätt. Jag tycker att G7 erbjuder ett tillräckligt starkt paket för att kosta någonstans mellan 600 och 650 dollar, men över 700 dollar är helt enkelt att driva det för långt.
G7:s övergripande design har mycket gemensamt med förra årets V30: glas på båda sidor, böjda kanter och ett raffinerat utseende. Den finns i en rad fina färger. Min produktionsförsäljningsenhet är den svarta modellen, och jag börjar känna mig riktigt trött på svarta, hala, kladdiga, kladdiga telefoner. Jag är säker på att de röda och silverfärgade versionerna döljer fingeravtryck mycket bättre. G7 är IP68-vattentät, och det finns en riktig strömbrytare på sidan den här gången, så fingeravtryckssensorn på baksidan trycker inte in längre.
Det finns också en dedikerad Google Assistant-knapp, som jag har tyckt är mer hjälpsam och praktisk än en Samsungs Bixby-knapp. Du kan trycka på den för att starta Assistant eller dubbeltrycka för att öppna Google Lens och lära dig mer om saker som din kamera är riktad mot. LG har utökat Assistant med ett antal enhetsspecifika kommandon, du kan utföra mer granulära uppgifter (t.ex. ”ta en selfie med vidvinkelobjektivet”) med röstkommandon här än på de flesta andra Android-telefoner… Jag önskar fortfarande att du skulle kunna ändra på assistentknappen så att den öppnar vilken app du vill. Men precis som Samsung låter LG dig inte göra det ännu. Företaget har antytt att det kan komma att ge vika i en framtida mjukvaruuppdatering, men just nu är det Assistant eller ingenting om du väljer att bara stänga av knappen helt.
Framsidan domineras av en 6,1-tums IPS LCD-skärm med en upplösning på 3120×1440. Den har inte samma perfekta svärta och kontrast som OLED, men LCD-skärmen är färgstark och har HDR-stöd. Den är skarp och lätt att läsa även i direkt solljus. Det finns ett särskilt Super Bright-läge som kan veva upp ljusstyrkan ända upp till 1000 nits under några minuter om du är fast i riktigt soliga förhållanden. Jag har egentligen inga klagomål på skärmen förutom att färgtemperaturen är lite sval för min smak. Du kan ringa in det till din smak i inställningar.
Jag är dock inte övertygad om att den här telefonen behövde en notch. G7 ser mycket ut som iPhone X, men med en haka. Visst, notch är mindre och du får lite mer skärmyta för dina appar genom att notifikationer och statusikoner flyttas till de övre hörnen, men det är egentligen den enda fördel jag kan se. Apples notch rymmer ett sofistikerat Face ID-system; det finns inget så komplext på LG som motiverar dess existens. Jag är van vid iPhone X vid det här laget, så jag blev inte irriterad av dess notchens närvaro.
Men många människor verkar vara missnöjda med den. Om du är en av dem låter LG dig ändra skärmens ovansida till svart, vilket i huvudsak döljer notch och får den att se ut som en vanlig ram. Eftersom detta är en LCD-skärm och dessa områden förblir upplysta kommer du fortfarande att märka notch ibland, men det är sällsynt. Du kan också välja andra färger eller gradienter, vilket verkar väldigt fånigt. Dumt är också uppfattningen att LG faktiskt anser att de två sektionerna av skärmen till vänster och höger om notch är en ”andra skärm”. Snälla. Tack och lov sticker notch aldrig ut i videoinnehåll även när du har zoomat in för en större bild.
Runt om på baksidan håller LG sig till varumärket och håller sig till den dubbla kamerauppsättningen som man har använt på tidigare telefoner. Det kombinerar en primär kamera med bländare på f/1,6 med en sekundär, supervidvinklig lins som har ett synfält på 107 grader och en bländare på f/1,9. Det är inte riktigt lika heltäckande som LG:s tidigare superbredda kameror, men det ger också mycket mindre distorsion. Jag är fortfarande ett stort fan av den kreativa flexibiliteten du får med den här kombinationen och finner mig själv använda det vida perspektivet oftare än vad jag gör med ett porträttobjektiv eller en svartvit kamera, vilket är de två sätt som de flesta andra företag använder en sekundär sensor på. Huawei kanske sätter 3 kameror på sina telefoner, men ingen av dem ger dig den här vidsträckta vyn.
När det gäller den övergripande bildkvaliteten är LG:s kameror mycket bra, men de kan inte mäta sig med Pixel 2, Galaxy S9, Huawei P20 Pro eller iPhone X när det gäller detaljrikedom och bildbehandling. Bokeh kan se hård och obehaglig ut, och du får inte samma skärpa som andra flaggskepp när du pixlar.
Men jag kan säga att för första gången på flera år är LG:s frontkamera äntligen anständig. Sensorn på 8 megapixel ger selfies med bra skärpa och fin, jämn exponering. De har inte längre det mustiga, oljemålade utseendet från tidigare LG-smartphones. Det är verkligen efterlängtat och skönt att se.
Tyvärr är ThinQ-aspekten i G7 och dess AI-kamerafunktioner medelmåttiga. När du öppnar kameraappen och trycker på knappen ”AI cam” försöker G7 identifiera vad som finns i bilden och justerar automatiskt inställningar som kontrast, färgbalans och mättnad för att få en så bra bild som möjligt. Den förstärker blått på himlen, gör blommor mer levande och försöker få maten du fotograferar att se lite mer aptitlig ut. I dessa enkla exempel kan AI hjälpa till att ta ett anständigt foto utan att du behöver justera inställningarna själv.
Men AI:s gissningar om vad kameran är riktad mot är ofta dåliga och felaktiga. När du fokuserar på olika motiv kommer du att se ord blinka på skärmen för att visa vad AI tror att den känner igen. Den kanske identifierar en hund korrekt, till exempel, men då ser du också en ström av orelaterade, mycket dumma förslag dyka upp vid sidan av det rätta förslaget. När jag ramade in några blommor såg jag saker som ”badkläder” och ”grupp av människor” dyka upp. Vad då? Och närhelst dessa konstigheter inträffar kommer du att undra om G7 kanske fattar dåliga beslut som kan göra din bild sämre – inte bättre. Jag skulle hålla mig till att bara använda antingen standardautoläget eller manuellt om du vill ha större kontroll. På den avdelningen erbjuder LG fortfarande en uppsjö av alternativ och det bästa manuella videoläget på i stort sett alla telefoner.
LG är också känt för det bästa ljudet i sin klass. G7 har kvar hörlursuttaget och den fyrdubbla DAC:n från sina föregångare, vilket kan ge fantastiskt ljud om du har tjusiga hi-fi-hörlurar. Nytt för i år är stöd för DTS:X 3D-surroundljud, som riktar sig mindre till audiofiler och mer till personer som vill att deras Netflix ska kännas mer uppslukande. Du kan välja mellan att ljudet ska verka som om det kommer framför dig, från sida till sida eller ett ”brett” alternativ. Det kan lägga till att förbättra din strömmande video då och då, men jag lät det för det mesta vara avstängt.
G7 har inga stereohögtalare, men LG har lagt ner mycket arbete på den enda högtalaren på undersidan. Den kallas Boom Box-högtalare och är utformad för att använda telefonens insida som en resonanskammare så att din musik kan bli LYDIG. Du kan verkligen känna varje basnot och trumslag vibrera telefonen i din hand, vilket är ganska snyggt – även om det får G7 att verka lite ihålig inuti. LG säger att högtalaren låter bäst när den placeras ner på ett bord, och det stämmer. Den är definitivt högre än någon annan telefon som jag har hört. Men en enda högtalare kan inte göra så mycket och är fortfarande lätt att av misstag täcka med handen. Om LG hade satt in stereohögtalare i G7 tror jag att slutresultatet hade blivit mycket fylligare och bättre.
Jag lägger till en annan slumpmässig del av beröm här: LG:s vibrationsmotor och haptik är utmärkt, och näst efter Apples iPhones. Många Android-tillverkare ägnar noll uppmärksamhet åt den här komponenten, men jag håller med min kollega Sam Byford om att jag tror att när företagen lägger ner arbete på den blir resultatet en enhet som känns mer premium och levande i handen. Till och med små saker som att interagera med notiser kommer med en liten, uppskattad kick av haptisk feedback. Var bara medveten om att när G7 vibrerar på ett bord kommer alla i rummet att höra det. Jag är säker på att den interna designen/förstärkningskammaren spelar in
G7 är snabb och en stor prestanda tack vare sin Snapdragon 845 och 4 gigabyte RAM. (Internationella modeller höjer det sistnämnda till 6 GB.) Det finns 64 gigabyte lagringsutrymme och en microSD-plats om du behöver mer utrymme. Men LG:s egen programvara är fortfarande en svag punkt för G7. Som bara ett exempel kan nämnas att när du laddar ner en ny app måste du ta till appstartaren för att hålla saker och ting i alfabetisk ordning. Varje. Single. gång. Kan telefonen inte bara komma ihåg dina sorteringspreferenser? LG inkluderar också fortfarande en iPhone-liknande hemskärmsupplevelse som tar bort nämnda applådan och bara sprider nedladdade appar över dina olika hemskärmar. Det fungerar inte bra. LG måste antingen satsa mer på mjukvara eller helt enkelt byta till något som ligger närmare ren Android.
LG levererar G7 med Android Oreo 8.0 (med maj månads säkerhetspatch) och har lovat att göra en bättre, ärligt talat riktig ansträngning för att leverera framtida mjukvaruuppdateringar i rätt takt. Jag tror det när jag ser det, men Android P är optimerat för den här vågen av nya telefoner med notch, så förhoppningsvis får LG ut det snabbt när det är dags.
Batteritiden har varit en besvikelse under mina tester. G7:s batteri på 3000 mAh är mindre än LGs senaste serie telefoner och många av dagens flaggskepp – särskilt telefoner med 6-tumsskärmar. Om du använder telefonen mycket måste du hitta mer ström någon gång under dagen. Jag hade i genomsnitt lite mer än 4 timmars skärmtid, medan min Pixel 2 XL lätt kan nå eller överträffa 6 timmar. Den medföljande laddaren ger G7 snabb energi, och den stöder också båda standarderna för trådlös laddning, men ingen av dessa saker kompenserar för att man har ett litet batteri till att börja med.
Om LG hoppades på att bryta en ny väg och återuppliva sin mobildivision med G7 ThinQ tror jag inte att detta kommer att få jobbet gjort. Problemen började verkligen med det namnet. Det finns definitivt människor som kommer att köpa den här telefonen för dess roliga kameror och fantastiska ljud. De kommer att bli nöjda. Men det här är inte något storslaget återuppfinnande. G7 är iterativ, ser ut som en iPhone och batteritiden behöver förbättras.
Samlat mot andra 2018 års utmanare är det svårt att hitta den enda sak som kommer att flytta nålen och göra G7 till en succé i stället för en nischad telefon för en liten publik av lojala kunder. LG har fastnat i den zonen i åratal, och G7 verkar sannolikt få samma öde. Särskilt inte för 750 dollar. För LG är det förmodligen tillbaka till ritbordet. Igen.
Fotografi av Chris Welch / The Verge.
Vox Media har affiliatepartnerskap. Dessa påverkar inte det redaktionella innehållet, även om Vox Media kan få provisioner för produkter som köps via affiliatelänkar. För mer information, se vår etiska policy.
Lämna ett svar