Leukemi, en cancer i de blodbildande vävnaderna som kännetecknas av en stor ökning av antalet vita blodkroppar (leukocyter) i cirkulationen eller benmärgen. Ett antal olika leukemier klassificeras enligt sjukdomsförloppet och den dominerande typen av vita blodkroppar som är inblandade. Vissa typer av leukemi har relaterats till strålningsexponering, vilket noterades hos den japanska befolkningen som utsattes för den första atombomben i Hiroshima; andra bevis tyder på ärftlig mottaglighet.
Vashi Donsk
Leukemier definieras som antingen akuta eller kroniska och som antingen myelogena (från benmärgen) eller lymfocytära (involverar lymfocyter). Dessa egenskaper används för att beteckna nästan alla fall som en av fyra typer – akut myelogen, akut lymfatisk, kronisk myelogen och kronisk lymfatisk leukemi. Akuta leukemier drabbar omogna celler; sjukdomen utvecklas snabbt med symtom som anemi, feber, blödningar och svullnad av lymfkörtlarna. Omogna leukemiceller fortsätter att dela sig i benmärgen, vilket leder till snabb död om de inte behandlas. Vid kronisk leukemi utvecklas cellerna och transporteras till vävnaderna, men cellerna fungerar inte normalt. Myeloisk leukemi drabbar granulocyter och monocyter, vita blodkroppar som förstör bakterier och vissa parasiter.
Stacy Howard/Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
Den vanligaste formen hos barn, akut lymfatisk leukemi, dödade en gång mer än 90 procent av sina offer inom sex månader. Med nya läkemedelsterapier uppnår nu majoriteten av de akuta lymfatiska patienterna fullständig remission, utan några tecken på maligna celler i blodet. Med fortsatt behandling förblir mer än hälften fria från sjukdom i fem år eller längre. Dessa patienter antas vara botade.
Resultaten av behandling av andra leukemier har inte varit lika positiva. Vid akut myeloisk leukemi, som är vanligare hos vuxna, kan patienterna få fullständig remission, men återfall är vanligt. Kroniska leukemier förekommer också oftare hos vuxna. Dessa kännetecknas av en mer gradvis debut och ett mer utdraget förlopp. Kronisk myeloisk leukemi (CML), som har en toppincidens bland vuxna i 40-årsåldern, kan ligga i vila under långa perioder innan symtom som viktnedgång, låg feber och svaghet utvecklas. Om CML inte behandlas kan den kulminera i en dödlig fas som kallas blastkris, som inträffar när en femtedel till en tredjedel av cellerna i blodet eller benmärgen är omogna blodceller, eller blastceller. Denna fas av CML kan pågå i fyra till sex månader och kännetecknas av feber, svaghet och en förstorad mjälte.
Chronisk lymfatisk leukemi förekommer främst hos äldre personer och kan vara inaktiv i månader eller år. Leukemin i sig är sällan dödsorsaken, men den gör patienten sårbar för infektioner eller blödningar.
Lämna ett svar