Leslie Jones

Vem är Leslie Jones?

Förd 1967 i Memphis, Tennessee, gick Jones på college med ett stipendium för basketboll innan hon började med ståuppkomik. Efter flera år på komedikretsen gick Jones med i Saturday Night Live som författare 2014 och blev snart en av showens mest populära artister. Hon fortsatte att medverka i filmer som Trainwreck, Ghostbusters och Masterminds, samtidigt som hon fick uppmärksamhet som medverkande i NBC:s bevakning av de olympiska spelen.

Främre liv och basket

Leslie Jones föddes den 7 september 1967 i en militärfamilj i Memphis, Tennessee, och flyttade ofta under hela sin uppväxt. När hennes far tog ett jobb som elektronikingenjör på KJLH, Stevie Wonders radiostation, flyttade familjen till Los Angeles, och Jones gick i high school i Lynwood, Kalifornien.

Jones, som skulle växa till att bli 1,80 meter lång, var osäker på sitt utseende. ”Folk brukade kalla mig namn så min mamma lät en vacker afrikansk kvinna komma och prata med mig”, berättade Jones för tidningen People. ”Jag sa: ’Herregud, om jag ska se ut som du så bryr jag mig inte om vad någon säger om mig’.”

Jones lärde sig så småningom att använda sin längd till sin fördel och följde sin pappas råd att engagera sig i basket. ”Jag spelade basket för att behaga min pappa”, skrev Jones på sin hemsida. ”Jag fick också gratis skor och kunde missa lektioner. När de berättade att jag kunde få ett stipendium till college sa jag ’häftigt’. Vart ska jag åka?”

Efter att ha spelat basket i high school fick Jones ett basketstipendium från Chapman University i Orange, Kalifornien. Hon övergick sedan till Colorado State University, där hon upptäckte en fallenhet för att uppträda. En vän anmälde henne i hemlighet till en komeditävling som hon vann, vilket gav henne titeln ”Funnyest Person on Campus”.

”Jag har alltid varit galen”, skrev Jones på sin hemsida. ”Jag visste aldrig att jag var rolig. Jag trodde bara att jag var galen.”

Stand-Up Struggles

Jones hade flera udda jobb under sin studietid, bland annat som kock, servitris, kassörska, assistent till en domare, receptionist och parfymförsäljare, men komedin fortsatte att kalla henne. Hon återvände till Los Angeles och uppträdde på The Comedy Store, den legendariska komediklubben i West Hollywood, men hennes nummer gick i stöpet. Jones lät inte den nedslående upplevelsen stoppa henne, och hon fortsatte att öppna för Jamie Foxx. Hon bombade igen och den här gången buade publiken till och med ut henne.

Foxx råd var att hon måste leva sitt liv. ”Han sa till mig: ’Du är som 18 år. Du har inget att prata om.”” Jones sade i en intervju med tidningen People. ”’Gå och skaffa ett jobb, gå och få sparken, gå och få ditt hjärta krossat och gå och krossa några hjärtan.'”

Hon tog ett dagjobb på UPS, men fortsatte att arbeta med sitt komiska hantverk på klubbar runt om i Los Angeles. ”När jag började ville jag bara gå in på en klubb och hävda mig”, säger Jones om sin första tid. ”Det var bara några få kvinnor ute. Jag ville vara den där kvinnan som skulle komma ut och som alla skulle älska.”

TV-framträdanden & Comedy Shows

Tidigare började Jones synas på TV i reklamfilmer och program som In the House, Coach, Snap Judgment, Malcolm and Eddie och Girlfriends.

Jones fortsatte också att göra sig ett namn i komedivärlden och lärde sig återigen att använda sin längd som en del av sitt nummer. ”Jag vet att jag är flyga – missförstå mig inte”, sa hon i en intervju med The New Yorker. ”Men jag ser inte ut som standard Hollywood. Som komiker är det något man lär sig att använda.”

Hon uppträdde på Just for Laughs Montreal Comedy Festival, Aspen Comedy Festival, i Comedy Central’s Premium Blend och Laffapalooza – Urban Comedy Arts Festival, BET’s The Way We Do It och Comicview och HBO’s Def Comedy Jam.

Jones återvände till stand-up med sin Netflix special Time Machine i början av 2020.

’Saturday Night Live’

Med anledning av att Saturday Night Live letade efter en afroamerikansk kvinna till sin ensemble, fick Jones en audition för den sena komedishowen i december 2013. Hon erbjöds i slutändan en författarplats i stället för en huvudroll, som i stället gavs till komikern Sasheer Zamata.

Under våren 2014 kom Jones ut ur författarrummet och framför kamerorna när hon för första gången uppträdde i ett Weekend Update-segment, där hon gormade om sina roliga dejtingupplevelser. På hösten blev hon en huvudrollsinnehavare, vilket var första gången SNL inkluderade mer än en afroamerikansk kvinna i sin rollbesättning.

En av seriens mest populära skådespelare, Jones fick Emmy-nomineringar för Outstanding Supporting Actress in a Comedy Series 2017 och 2018. I augusti 2019, en månad före starten av den nya säsongen, meddelade Jones att hon var klar med sin tid i SNL.

Filmer

”National Security,” ”Top Five”

För att hon blev känd i SNL fick Jones roller i Martin Lawrences komedi National Security (2003), Gangsta Rap: The Glockumentary (2007), Lottery Ticket (2010) och Top Five (2014), regisserad av och med Chris Rock i huvudrollen. Det var Rock som föreslog Lorne Michaels, skapare och exekutiv producent av Saturday Night Live, att han skulle provspela Jones och kallade henne ”den roligaste kvinnan jag känner”.

”Trainwreck”, ”Ghostbusters”, ”Masterminds”

Efter en mindre roll i Amy Schumers komedihit Trainwreck (2015) fick Jones en huvudroll som en del av den kvinnliga rollbesättningen i 2016 års nyinspelning av Ghostbusters. I omstarten av den klassiska komedin, som regisserades av Paul Feig och där Melissa McCarthy, Kristen Wiig och Kate McKinnon också medverkade, spelade Jones Patty Tolan, en transportanställd i New York City som blir Ghostbuster efter att ha sett paranormal aktivitet i tunnelbanan. Det året medverkade Jones också i stöldkomedin Masterminds med Zach Galifianakis, Owen Wilson, Kristen Wiig och Jason Sudeikis, och hon gjorde röstarbete för den animerade succén Sing.

”Angry Birds 2,” ”Coming 2 America”

Jones gav återigen röst åt en animerad karaktär som en del av rollbesättningen bakom kulisserna i The Angry Birds Movie 2 (2019). Hon skrev också på för att medverka i Coming 2 America, uppföljaren till Eddie Murphys succéfilm från 1980-talet, som ska släppas i slutet av 2020.

Olympiskt superfan och kommentator

Under de olympiska sommarspelen 2016 i Rio twittrade Jones klipp av sig själv draperad i en amerikansk flagga och hejade på Team USA under tävlingarna. Hennes roliga inlägg uppmärksammades av NBC:s chefer som bjöd in henne att bidra till nätverkets bevakning.

I början av 2018 bjöds Jones återigen in till NBC:s OS-team för bevakning av vinterspelen i PyeongChang, Sydkorea, vilket hon bekräftade genom ytterligare en översvallande tweet.