När den humanitära boxningsmästaren Muhammad Ali dog för tre år sedan samlades världen för att fira vad han betydde för dem. För många av hans fans kändes det trots allt som om mästaren tillhörde oss alla, men för hans nio barn var hans största roll att vara far.
Inför fars dag delade hans näst yngsta barn Laila Ali – som också är boxningsmästare och humanitär – sina tankar med NBC News BETTER om vad hon lärt sig av sin far och hur hon använder sig av dem för att uppfostra sina egna socialt medvetna barn, sonen Curtis, 10 år, och dottern Sydney, 8 år.
Ali följer sin fars fotspår i mer än bara boxningsringen. Hon har arbetat med Feeding America i mer än tio år ”för att det här är en fråga som jag brinner för”, säger hon.
Att bry sig om och hjälpa andra har alltid varit viktigt, säger hon, ”men vi ser så mycket klyftor och så många människor som lider över hela världen att det nu verkligen har ökat. Vi vill se till att vi börjar med våra barn tidigt. Om människor brydde sig mer och hade mer medkänsla skulle vi inte ha de problem vi har.”
Denna omsorg och medkänsla börjar i hemmet, sade Ali. ”Du vill se till att du har kärlek i ditt hjärta. Kärlek gör att man vill ge tillbaka.” Det låter oss också se de sätt på vilka vi är lika, inte olika, sade hon. ”Vi vill alla se samma sak – vi vill ha mat på bordet, vi vill att vår familj ska vara säker, att vi ska lyckas i livet och vara lyckliga.” När man ser hur lika vi är, sade hon, ”vill man naturligtvis dra upp folk.”
Den medkänsla som fick henne att arbeta för andra ”började för mig i mitt hem när jag tittade på min far”, sade Ali. Även om han aldrig hade lärt henne något muntligt, ”skulle jag veta det bara genom att titta på honom”, sade hon.
Muhammad Ali ställdes inför och övervann många utmaningar i sitt eget humanitära arbete. Och föräldrar i dag har på samma sätt en kamp för att uppfostra barn som bryr sig.
”Barn har så mycket tillgång till saker som de inte behöver se och uppmärksamma”, säger Ali. Det finns så många möjligheter för dem att se människor som inte behandlar varandra vänligt, sade hon ”det är verkligen viktigt att vi balanserar det genom att visa hur vi bör behandla människor.”
Ali gillar att påminna folk om att hennes far ”bara var en liten pojke från Louisville som trodde på sig själv och ville förändra världen”, sade hon. ”Vem som helst kan göra en förändring om de har kärlek i hjärtat”. Och det börjar hemma sa hon, med hjälp av de lektioner hon lärt sig av sin far.
Var deras förebild
Likt far och dotter visar Ali sina barn hur man tar hand om dem genom sitt eget exempel. ”De lär sig av vad de ser”, säger hon. ”Mina barn ser sin mamma som alltid försöker ha integritet och god karaktär och som ger tillbaka när jag kan.”
Låt dem se det på nära håll
Statistiken är häpnadsväckande. ”Ett av sex barn går hungriga och den siffran ökar på sommaren eftersom barnen inte har tillgång till skollunch”, säger Ali. ”Jag påminner dig hela tiden om att du kan tänka dig om du säger ’mamma, jag är hungrig’ och jag inte kan ge dig mat. Det krossar mitt hjärta.”
Men barnen förstår inte alltid, sa hon. ”Ibland behöver de se det.”
”Man ska inte slå barnen i huvudet med det”, sa hon, men om man har en lokal matbank är det viktigt att låta barnen se vilka som drabbas av hunger. ”Det är ofta arbetande familjer som har det svårt”, sade hon. ”Många människor är bara en lönecheck bort. Jag har sett människor som står i kö med affärsdräkter på.”
Gör det även när det kostar dig
Muhammad Ali var känd för sin generositet, även när det inte var lätt. ”När han fick sina titlar avskalade åkte han fortfarande runt i landet och ända fram till den dag han gick bort gömde han sig aldrig , även om det krävdes mycket , sade hon. ”Han kände att det var det han var satt på jorden för att göra, han hade en passion, han hade ett syfte.”
Han avvisade sällan människor i nöd och gav så generöst att han äventyrade sin egen ekonomi vid flera tillfällen.
Det kan börja smått
Men du behöver inte ha rikedom och berömmelse för att göra skillnad. ”Det behöver inte vara på nivå”, säger hon. ”Du kan ge tillbaka i ditt grannskap eller samhälle eller starta en egen organisation. Det kommer att finnas sätt som du kan donera tid på.”
Ali föreslår att du gör donationer i matbutiken för att ge till matbankerna, eller att du tar kontakt direkt med matbankerna. ”Om du vill ge pengar kan du gå till GiveAGallon.com och donera så att barn i ditt samhälle får tillgång till högkvalitativ näring, inklusive mjölk.”
Hennes son och dotter ville samla in pengar, så de öppnade ett lemonadstånd. Gjorde de en förmögenhet? Nej, men de lärde sig att de kunde göra skillnad.
Och Alis sista råd inför fars dag? ”Om du är lyckligt lottad nog att ha din far, se till att du berättar för honom att du älskar honom.”
Mer från Bättre
- Vill du ha medkännande, mobbningssäkra barn? Gör så här
- Realistiska lösningar för skärmtid för barn och deras föräldrar
- 7 överraskande fördelar med att vara en äldre förälder
- Hur det att vara chef gör mig till en bättre mamma
- Vill du ha mer självständiga, ansvarsfulla barn? Prova Selbständigkeit, det tyska sättet.
Vill du ha fler sådana här tips? NBC News BETTER är besatt av att hitta enklare, hälsosammare och smartare sätt att leva. Anmäl dig till vårt nyhetsbrev och följ oss på Facebook, Twitter och Instagram.
Lämna ett svar