Låt oss prata om mediciner mot eksem

Din andra fråga (efter ”Vad är eksem?”) är antagligen ”Hur blir jag av med det?”. Börja här, med våra expertgranskade råd.

Vad är eksem igen?

Det är rött, det kliar och det är en daglig kamp för 30 miljoner människor i USA som har diagnostiserats med detta kroniska tillstånd. På en bra dag är det bara irriterande. På en dålig dag kan din inflammerade hud klia som om din kropp är ett enda stort myggbett.

Så vad exakt är det? Här är några fakta:

• Det kan vara genetiskt betingat.

• Det kan drabba alla, från spädbarn till mor- och farföräldrar.

• Symtomen ser inte alltid likadana ut.

• Det finns sju olika varianter.

• Det finns inget botemedel.

Nu när du har grunderna är det här vad du behöver veta om behandlingen av detta kroniska tillstånd.

Topisk medicinering

Ofta kommer din läkare att börja behandlingen med ett läkemedel som du applicerar på hudytan i det område där du har besvär. Även om topikala läkemedel tenderar att vara mindre potenta som läkemedel kan de också ha färre biverkningar, eftersom de inte påverkar hela kroppen på samma sätt som orala läkemedel. Detta är några av de alternativ som din läkare kan överväga:

Steroider

Om du har ett lindrigt eksem – det vill säga att du bara har att göra med några små röda, kliande fläckar på huden – kan ditt bästa alternativ vara en lågdos topisk kortikosteroidkräm eller salva (den senare är ofta att föredra eftersom den tenderar att vara tyngre, och därmed mer återfuktande). Denna behandling appliceras vanligtvis en eller två gånger om dagen i två till fyra veckor.

Det finns en massa olika kortikosteroidkrämer som din hudläkare eller primärvårdsläkare kan välja mellan, men två bra förstahandsbehandlingar är desonid 0,05 % och hydrokortison 2,5 %.

Om ditt eksem är mer intensivt – det är på flera delar av kroppen, det kliar mycket och påverkar din sömn och ditt dagliga liv – kan du använda en starkare steroid på dessa områden, till exempel fluocinolon 0,025 %, triamcinolon 0,1 %, betametason eller dipropionat 0,05 %. Dessa kan inte användas längre än två veckor, eftersom de medför biverkningar som hudförtunning, sträckmärken och mörkare hud (av denna anledning rekommenderar läkare inte att de används i ansiktet).

Dessa typer av behandlingar brukar fungera snabbt och bra, eftersom de minskar inflammationen i huden, vilket hjälper till att lindra klåda, rodnad och ömhet och gör att den kan läka. (Topptips: Direkt efter att du använt din kortikosteroidkräm ska du applicera fuktkräm på kroppen för att hjälpa till att försegla medicinen och göra den mer effektiv). En genomgång av 83 randomiserade studier som publicerades i Health Technology Assessment visade att de flesta patienter som använder steroider rapporterar lindring, jämfört med personer som använder placebo.

Så hur mycket ska du använda? Följ den här regeln: Kläm ihop så mycket att det ryms på spetsen av pekfingret, mellan fingertoppen och det första fingrets veck. Denna mängd kan täcka ett område av din hud som är lika stort som två platta vuxna handflator. Vanligtvis är hydrokortisonkrämer som säljs utan recept dock inte tillräckligt starka, så du måste gå till din läkare – antingen din primärvårdsläkare eller din hudläkare – för att få ett recept.

Kalkineurinhämmare

Om du har försökt med steroider i några veckor och ditt eksem fortfarande blossar upp, eller om du har eksem på känsliga hudområden som ögonlocken, halsen eller ansiktet, kan din läkare föreslå en topisk kalcineurinhämmare (TCI), ett icke-steroidalt läkemedel som verkar genom att blockera verkan av kalcineurin, ett enzym som aktiverar T-cellerna i ditt immunförsvar. Eftersom ett överaktivt immunsystem är ansvarigt för en del av rodnaden och den kliande huden vid eksem kan en hämning av aktiveringen av T-cellerna lindra dessa symtom.

Dessa andrahandsbehandlingar appliceras två gånger om dagen direkt på det hudområde som drabbats av eksem. Det finns två läkemedel som för närvarande är tillgängliga:

• Protopic (tacrolimus salva) för måttliga till svåra eksem

• Elidel (pimecrolimus kräm) för mildare fall

Båda läkemedlen anses vara ungefär lika effektiva som medelstarka kortikosteroidkrämer. En metaanalys av studier som omfattade nästan 7 000 patienter visade att nästan hälften av de patienter som använde takrolimus fann att symtomen förbättrades med mer än 90 %. Samtidigt har pimecrolimus helt och hållet eliminerat symtomen hos cirka 33 % av patienterna efter tre veckor, vilket är mer än tre gånger så effektivt som placebo.

En annan fördel med att ta TCI:er: De kan användas som en förebyggande behandling om du är benägen att få utbrott. Vuxna som använde aktuellt takrolimus för måttlig till svår atopisk dermatit två gånger i veckan upplevde färre utbrott och rapporterade också att det dramatiskt förbättrade deras livskvalitet, enligt en studie.

Det finns några få biverkningar med TCI:erna, inklusive en lätt brännande eller stickande känsla när de först appliceras. I sällsynta fall (mindre än 1 %) har personer som använder pimecrolimus gått vidare och utvecklat hudcancer eller lymfom – även om det inte finns några studier som visar en definitiv orsakssamband. På grund av detta är det dock viktigt att endast använda dessa läkemedel på hudområden som är direkt påverkade av eksem, och kronisk långtidsanvändning (månader till år) rekommenderas inte.

PDE4-hämmare

Eucrisa (crisaborol) godkändes av den amerikanska läkemedelsmyndigheten 2016 och är den enda aktuella PDE4-hämmaren som finns tillgänglig för milt till måttligt eksem. Detta läkemedel fungerar genom att blockera verkan av fosfodiesteras 4 (PDE4), ett enzym som produceras av ditt immunsystem och som kontrollerar närvaron av cytokiner, eller proteiner som kan utlösa eksem-orsakande inflammation.

I en studie i Journal of the American Academy of Dermatology fann man att nästan 33 % av de personer som använde PDE4-hämmare i en månad rapporterade förbättringar av symtomen, nästan dubbelt så många som de som använde placebo. Det finns som en 2 % aktuell salva som du applicerar på huden två gånger om dagen. Läkemedlet anses vara mycket säkert och biverkningarna är milda, vanligtvis inte mer än mindre hudirritation.

Injicerbara läkemedel

När topikala läkemedel inte lyckas lindra symtomen på eksem påtagligt kan nästa steg vara att prova ett injicerbart läkemedel. År 2017 godkände FDA Dupixent (dupilumab), ett injicerbart läkemedel som tillhör en klass av läkemedel som kallas biologiska läkemedel. Detta läkemedel verkar på två proteiner som kallas interleukiner – IL-4 och IL-13 – som utlöser eksem. Det hindrar dessa proteiner från att binda till cellreceptorer, vilket i sin tur hindrar ditt immunförsvar från att överreagera. Mer än hälften av personer med måttligt eller svårt eksem som använder det i 16 veckor upplever en minst 75-procentig förbättring av symtomen, enligt en nyligen genomförd studie.

Experter anser att dupilumab är något av en game-changer, eftersom det före dess ankomst inte fanns något annat alternativ för att behandla svåra eksem än läkemedel som undertrycker immunförsvaret, vilket kan ha allvarliga biverkningar. Men även om dupilumab är riktigt effektivt anses det vara en andrahandsbehandling, vilket innebär att dermatologer endast skriver ut det om du inte har svarat på något av de andra läkemedlen som anges ovan. Detta beror på att det är dyrt (37 000 dollar per år utan försäkring), att det innebär att du måste ge dig själv en spruta varannan vecka och att det kan orsaka biverkningar som rodnad runt sprutstället och, mer sällan, rosa ögon och förkylningssår.

Orala läkemedel

Till skillnad från lokala läkemedel som kan appliceras direkt på det drabbade hudområdet betraktas orala läkemedel som systemiska läkemedel, vilket innebär att de kommer in i blodomloppet och färdas genom hela kroppen när de gör sitt jobb. De kan vara kraftfullt effektiva, men har också en mängd allvarliga biverkningar och tenderar därför att reserveras för personer med svåra fall av eksem. Låt oss ta en närmare titt:

Immunosuppressiva medel

Som en sista utväg kan din hudläkare förskriva en potent klass av läkemedel som kallas immunosuppressiva medel. Dessa bromsar i princip ditt immunförsvar, vilket stoppar eksemets klåda-klåda-cykel och gör att huden kan läka. Det finns tre som vanligen används:

• Imuran (azathioprin) stör spridningen av vissa vita blodkroppar, så kallade lymfocyter, som utlöser den inflammation som leder till eksem.

• Sandimmune (ciklosporin) användes traditionellt hos transplantationspatienter för att förhindra att deras kroppar stöter bort det nya organet, men hjälper mot eksem genom att dämpa immunsystemets reaktion.

• Trexall/Rasuvo (metotrexat) är ett kemoterapiläkemedel (finns även som tablett) som kan användas vid autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit. Det fungerar genom att hindra cellerna i ditt immunsystem från att dela sig, vilket minskar ditt immunsvar.

Dessa läkemedel anses vara ”off-label”, vilket innebär att de inte är godkända av FDA för att specifikt behandla eksem. De har också potentiellt allvarliga biverkningar som högt blodtryck och njurskador, och de gör dig mer sårbar för infektioner. Därför skriver de flesta hudläkare inte ut dem i mer än 6-12 veckor i taget.

Orala steroider

Om du har ett riktigt svårt skov och behöver se resultat snabbt (du vill till exempel att det ska vara borta före ett bröllop om några dagar) kan din läkare skriva ut en oral kortikosteroid som prednison. Dessa läkemedel är effektiva men kan inte användas på lång sikt på grund av biverkningar som högt blodtryck och högt blodsocker, viktökning och till och med ögonproblem som grå starr eller glaukom.

Prednison förskrivs vanligtvis med 40 till 60 mg per dag i en vecka, varefter dosen minskas under de följande två till tre veckorna. Du övergår sedan till ett immunsupprimerande läkemedel som metotrexat i ytterligare några veckor för att se till att symtomen förblir under kontroll.

Läkemedel för att lindra klåda

Det är ett av de vanligaste och mest förvärrande symtomen vid eksem, och när huden kliar gör du vad som helst för att få det att sluta. Men även om receptfria antihistaminer ibland används för att lindra detta obehag finns det inte riktigt någon bra forskning som visar att de är effektiva.

Den största fördelen de har är att vissa av dem, som Benadryl (difenhydramin), kan göra dig sömnig, så att det är mindre troligt att din klåda håller dig vaken på natten. Andra, receptfria icke-sederande antihistaminer som Zyrtec (cetirizin) och Claritin (loratadin) är inte mer effektiva än placebo, enligt en genomgång av studier från 2019.

Välja din medicinering

Så vilket av dessa läkemedelsalternativ är rätt för dig? Mycket beror på hur allvarligt ditt eksem är, var det är lokaliserat på din kropp och hur bekväm du är med olika sätt att få behandling, från att gnugga kräm på huden till att ge dig själv en spruta i benet.

Samtala med din hudläkare om dina alternativ, och kom ihåg att inget beslut är oåterkalleligt. Om du prövar ett läkemedel i flera veckor eller månader och inte upplever lindring – eller inte tål biverkningarna – finns det många fler läkemedel för dig att välja mellan. Så småningom kommer du och din läkare att enas om en framgångsrik plan för att besegra eksemsymtomen en gång för alla.

Möt vår skribent

Jennifer Tzeses

Jennifer Tzeses är en skribent och innehållsstrateg med inriktning på hälsa, skönhet, psykologi och livsstil. Hon har skrivit för Wall Street Journal, Mind Body Green, CNN, Architectural Digest, Barron’s, Cosmopolitan, Harper’s Bazaar, Psycom, Elle, Marie Claire med flera. Följ henne på Instagram @jtzeses.

Det senaste om mediciner mot eksem

Hur väl hanterar du ditt eksem?

Gör din ansiktsmask ditt kroniska hudproblem värre?

En eksemgen som är ganska viktig

Det finns ett nytt eksemläkemedel på marknaden för barn