Alla vet att kronisk stress är dåligt. Men hur illa kan det egentligen vara? Att räkna ihop de negativa effekterna av långvarig kronisk stress är en rejäl ögonöppnare. Långvarig stress kan inte bara förkorta ditt liv, utan också allvarligt urholka kvaliteten på det liv du lever. Här är hur.

Långvarig stress leder till minnesförlust.

När stress pågår under lång tid, till exempel genom att stanna kvar i ett svårt äktenskap eller arbeta för en outhärdlig chef, blir resultatet minnesförsämring som orsakas av inflammation och immunförsvaret. Forskare vid Ohio State University fann ett samband mellan långvarig stress och korttidsminne i en studie med möss. Studien fokuserade på hippocampus, kroppens nav för känsloreaktioner och minne.

Kronisk stress främjar spridning av cancer genom lymfsystemet.

En forskning av australiska forskare som publicerats i Nature Communications visar att stresshormoner sätter fart på lymfsystemet och fungerar som gödningsmedel för att främja spridningen av cancer hos möss. Enligt forskarna ökar kronisk stress både antalet lymfkärl som dräneras från en tumör och ökar flödet i befintliga kärl.

Med hjälp av propranolol, ett betablockerande läkemedel, kunde forskarna blockera effekten av stresshormonet adrenalin hos möss. Läkemedlet stoppade stresshormonerna från att bygga om lymfkärlen i tumören och minskade risken för att cancern sprids via lymfkörtlarna.

Teamet deltar nu i en pilotstudie av kvinnor med bröstcancer för att se om behandling med propranolol kan minska risken för att tumörer sprids till andra delar av kroppen.

Ditt ansikte visar effekterna av stress genom att åldras snabbare.

Du behöver inte titta längre än till ditt ansikte för att se vilken skada stress kan göra:

  • Det visar sig i mörka ringar och påsar under ögonen. Det beror på att kapillärerna under ögonen är ömtåliga och går sönder vid stress. Att vakna upp med svullna ögon är ett resultat av att stress orsakar att vätska samlas under ögonen.
  • Rynkor syns i linjer mellan ögonen, på pannan, runt munnen och under ögonen.
  • Det är en inflammation från stress som orsakar klåda och nässelutslag.
  • Tandgnissling är ett annat tecken på stress.
  • Hårbortfall kan uppstå på grund av stress.
  • Stress orsakar också vuxenakne.
  • Huden får ett matt och torrt utseende. Kronisk stress utlöser ett konstant flöde av kortisol, vilket i sin tur kan orsaka en sänkning av östrogenet. Detta kan sedan resultera i ett matt och torrt utseende på huden.

Förändringar i personligheten har kopplats till långvarig stress på arbetsplatsen.

Ny forskning från London School of Economics and Political Science visar att stress på jobbet kan leda till personlighetsförändringar med tiden. Forskningen, som publicerades i Journal of Vocational Behavior, visade att arbetstagare som kände överdriven stress på arbetsplatsen rapporterade högre nivåer av neuroticism. De blev mer oroliga och irriterade och mindre extroverta. De visade också fler tecken på blyghet och pratade mindre ofta. Å andra sidan rapporterade arbetstagare som sade sig ha större kontroll över sina arbeten att de ökade sådana önskvärda personlighetsdrag som värme, samarbete, kreativitet och fantasi.

Förlust av en partner ökar stressen och kan orsaka hjärtattacker.

Att förlora en älskad person är en förståeligt stressig händelse. Men efterverkningarna av sorgen kan vara personligen förödande, och ihållande stressnivåer ökar risken för att utveckla oregelbunden hjärtrytm. Risken är störst under de första 12 månaderna efter förlusten. Tillståndet, som kallas förmaksflimmer, ökar ytterligare risken för hjärtsvikt eller stroke, som båda kan vara dödliga.

Forskningen utfördes av Århus universitet i Danmark och publicerades i den brittiska medicinska tidskriften Open Heart. Forskarna fann att risken ökade när partnerns död var oväntad. Förmaksflimmer, som drabbar cirka en miljon människor i Storbritannien, blir vanligare när personen blir äldre. Det drabbar ungefär sju av 100 personer över 65 år.

Kronisk stress ökar viktökning.

Syndaren är betatrofin, ett protein som blockerar ett enzym, adipose triglyceride lipase, som bryter ner kroppsfett. Kronisk stress stimulerar produktionen av betatrofin i kroppen, enligt forskare vid University of Florida Health. Deras resultat ger experimentella bevis för att långvarig stress gör det svårare att bryta ner kroppsfett.

Långvarig stress kan leda till kroniskt trötthetssyndrom.

Forskare vid Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fann att onormalt låga koncentrationer av hormonet kortisol på morgonen kan korrelera med svårare trötthet hos patienter med kroniskt trötthetssyndrom (CFS).

CFS är en försvagande, komplex sjukdom som inte förbättras av sängläge och som kan förvärras av mental eller fysisk aktivitet. CDC-forskarna fann att personer med CFS har minskad produktion av kortisol totalt sett under den första timmen efter att de vaknat – en av kroppens mest stressiga tider. Den exakta orsaken till CFS har inte identifierats, men man tror att den är relaterad till en obalans i samspelet mellan normala arbetssystem i kroppen som hjälper till att hantera stress.

Kronisk stress ökar risken för kardiovaskulära händelser, såsom hjärtinfarkt och stroke.

En studie utförd av forskare från Massachusetts General Hospital, som undersökte hjärnscanningar av 293 patienter, visade att högre aktivitetsnivåer i hjärnans stresscentrum, amygdala, var förknippade med artärinflammation – en hög prediktor för hjärtattack och stroke. Studiens resultat pekar på slutsatsen att stress, som man vet inte bara är resultatet av motgångar, också kan vara en viktig orsak till sjukdom.

Depression, ångest, matsmältningsproblem och sömnproblem kan vara resultatet av långvarig stress.

Listan över problem som förknippas med eller tros orsakas av kronisk stress fortsätter att växa i takt med att forskarna fördjupar sig mer i effekterna av långvarig stress. Förutom en ökad risk för hjärtattack, stroke, minnesförlust, viktökning, kroniskt trötthetssyndrom, cancer, snabbare åldrande och personlighetsförändringar kan långvarig stress också framkalla eller förvärra depression och ångestrelaterade störningar samt matsmältnings- och sömnproblem.

Om du lever ett liv med mycket stress eller har fått diagnosen kronisk stress är det viktigt att göra något åt det. Ändra dina vanor. Få professionell hjälp med att hantera stress så att den inte överväldigar dig och förstör ditt liv. Några kortsiktiga beteende- och livsstilsförändringar kan göra stor skillnad för kvaliteten och längden på ditt liv.

Stressad man foto tillgängligt från

.