EMBARGOED FOR RELEASE UNTIL 4 PM ET, February 18, 2015

MINNEAPOLIS – En ny studie kopplar viruset som orsakar kycklingkoppor och bältros till ett tillstånd som inflammerar blodkärl i tinningarna och hårbotten hos äldre, så kallad jättecellsarterit. Studien publiceras i onlineutgåvan den 18 februari 2015 av Neurology®, den medicinska tidskriften från American Academy of Neurology. Tillståndet kan orsaka plötslig blindhet eller stroke och kan vara livshotande. Varicella zoster-viruset, som tillhör herpesvirusfamiljen, kan orsaka vattkoppor och kan reaktiveras senare i livet i form av bältros, ett mycket smärtsamt utslag. ”Vår analys, som är den största hittills, ger övertygande bevis för att viruset också reaktiveras hos personer över 60 år på ett annat sätt och utlöser jättecellsarterit”, säger studiens författare Don Gilden, MD, professor i neurologi vid University of Colorado School of Medicine i Denver och medlem av American Academy of Neurology. Jättecellsarterit orsakar svullnad och ömhet i artärerna i hårbotten och tinningarna hos personer över 50 år. Gilden noterade att det är den vanligaste typen av blodkärlsinflammation hos äldre och att den drabbar uppskattningsvis 29 av 100 000 personer. Symtomen omfattar en ny svår huvudvärk, ömhet i hårbotten, obehag i käkarna, suddig syn, feber, viktnedgång och trötthet. Det är viktigt att orsaken till detta tillstånd har varit osäker, vilket föranledde den aktuella studien. I studien sökte forskarna efter bevis för viruset i 13 biopsier av tinningspulsådern från personer som avlidit och inte hade några tidigare symtom på jättecellsarterit och i 84 biopsier av tinningspulsådern från personer med jättecellsarterit. Alla biopsier var från personer över 50 år. Viruset hittades i 74 procent av biopsierna med jättecellsarterit och i endast 8 procent av de normala hudbiopsierna. ”Om sambandet i denna banbrytande studie kan upprepas i andra studier bör kliniska prövningar fokusera på att behandla personer med jättecellsarterit med en kombination av de nuvarande steroidläkemedel som används för sjukdomen, plus antiviral behandling av viruset”, säger Peter Kennedy, CBE, MD, PhD, DSc, Burton Chair of Neurology vid Glasgow University i Skottland, i en motsvarande ledare. Studien stöddes av National Institutes of Health. Om du vill veta mer om hjärnans hälsa kan du besöka www.aan.com/patients.

American Academy of Neurology är världens största sammanslutning av neurologer och neurovetenskapliga experter med 36 000 medlemmar. AAN arbetar för att främja neurologisk vård av högsta kvalitet med fokus på patienten. En neurolog är en läkare med specialiserad utbildning i att diagnostisera, behandla och hantera sjukdomar i hjärnan och nervsystemet som Alzheimers sjukdom, stroke, migrän, multipel skleros, hjärnskakning, Parkinsons sjukdom och epilepsi.

För mer information om American Academy of Neurology, besök AAN.com eller hitta oss på Facebook, Twitter, LinkedIn, Instagram och YouTube.