I föregående steg lärde vi oss att kriminologin uppstod ur två problem från 1800-talet. Den första var kopplad till statens ansträngningar att kontrollera brottsligheten och den andra handlade om att utveckla en bättre förståelse för brottslighet. I den här artikeln ska vi ta reda på hur kriminologin idag uppstod ur dessa två olika idéer.

Den viktorianska kontexten

I England var det tidiga 1800-talet turbulent. Slutet på kriget mot Frankrike 1812-15 innebar att ett stort antal soldater återvände hem och att arbetslösheten var hög. Fattigdomen var endemisk och det fanns mycket kritik mot staten. Den radikale journalisten William Cobbett, som skrev i Political Register (1830), skyllde upploppen på hunger och fattiglagen: ”Jag utmanar er att uppröra någon med full mage”.

Lydnaden mot regeringen och aristokratin var låg och domstolarna var överbelastade eftersom många sökte sig till brottslighet för att överleva. I takt med att oron växte för risken för en revolution började regeringen föra register över brottslighet och oroligheter. Lagar antogs som i praktiken gjorde skulder, fattigdom och protester till brott och kriminaliserade en hel klass av medborgare. Det brittiska inrikesministeriet utvidgade sitt ansvarsområde från att hantera ”aliens” (utlänningar) till att även omfatta brottslighet, brottslingar och fängelser, och 1829 skapades en polisstyrka.

Dessa försök att kontrollera brottsligheten åtföljdes av parallella debatter om brottslighetens orsaker. Det började stå klart att gamla idéer om synd, trolldom, lust, fatalism och religion inte gjorde mycket för att hjälpa till att hantera de kaotiska viktorianska städerna. Brottslighet verkade faktiskt, om något, ganska rationellt eftersom få logiskt sett hade något att förlora: ”Om fördelarna uppväger kostnaderna, gör det. Om kostnaderna är större än fördelarna, gör det inte” var verkligheten för många.

Men reformer för att förbättra livet för de fattiga, som utbildning och hälsovård, var inte populära. Delvis för att de var dyra, men också för att det innebar att regeringen och fabriksägarna skulle vara tvungna att erkänna ansvaret för de fruktansvärda livsvillkoren för många människor. Istället för sociala reformer vände man sig till ”vetenskapen” för att söka förklaringar till brottslighet och den nya kunskapen kriminologi växte fram.

Explaining criminals: theoretical histories

Under 1800-talet anpassades naturvetenskapernas metoder för att förklara mänskliga beteenden som brottslighet. Den underliggande premissen var att om människor var ”födda” kriminella kunde de identifieras, etiketteras och hanteras.

Den viktigaste tänkaren bakom detta projekt var Cesare Lombroso, en italiensk läkare och psykiater. År 1876 publicerade han boken On Criminal Man där han hävdade att kriminella representerar en särskild typ som skiljer sig från icke-kriminella. Generellt sett hävdade han att brottslingar representerar en form av degeneration som manifesteras i egenskaper som återspeglar tidigare former av evolution. Han utarbetade en typologi över manliga brottslingar som han grupperade i fyra typer:

  1. Födda brottslingar med atavistiska egenskaper. Lombroso föreslog att den ”födda brottslingen” kunde särskiljas genom nedärvda fysiska stigmata, såsom stora käkar, skiftande ögon och köttiga läppar.

  2. Galna brottslingar, inklusive idioter, imbeciler och paranoiker, epileptiker och alkoholister.

  3. Tillfälliga brottslingar eller kriminaloider, vars brott han förklarade som opportunistiska.

  4. Passionskriminella som begår brott på grund av ilska, kärlek eller heder.

Hans studier av kvinnlig brottslighet kom fram till att kvinnliga brottslingar var sällsynta eftersom de hade utvecklats mindre än män.

Lombrosos arv har varit djuptgående för kunskapen, kulturen och för kriminologin. Idéer om biologi som stigma ledde till rasism, fördomar, misshandel och eugenik. Lombrososos uppfattning att de stigmatiserade borde steriliseras så att de inte kunde producera fler sämre exemplar ledde också till eugenik. När Adolf Hitler omsatte den eugeniska teorin i praktiken försvann Lombrososos namn från det artiga samtalet. Men Lombrosos idéer har fortfarande en viss genomslagskraft i dag, då samhällen dömer många svarta människor till att vara fattiga och kriminella på grund av sina gener i stället för att till exempel skylla på de 250 år av slaveri, kolonialism och rasism som de har utsatts för.

Trots detta arv var hans metoder en del av den vändning till positivistisk forskning som inom kriminologin har ett djupt inflytande än i dag. Den positivistiska strategin för brottslighet söker efter mätbara egenskaper hos brottslighet och brottslingar: biologiska, psykologiska, miljömässiga eller sociologiska, som sedan kan hanteras för att lindra problemet med brottslighet. Det är viktigt att dessa egenskaper ses som indikativa fakta om varför brottslingar eller deras beteenden inte är ”normala”. Man försöker då om möjligt rätta till det onormala genom behandling, rehabilitering, bestraffning, avskräckning, utbildning eller sociala initiativ. Om detta inte är möjligt förflyttas förövaren till något slags fängelse eller kontrolleras på annat sätt.

I nästa steg besöker vi Lombrosos museum för kriminalantropologi vid universitetet i Turin, Italien, för att ta reda på mer om hans teorier och hur hans idéer påverkar forskningen i dag.

Emsley C. (1997) ”The history of crime and crime control institutions”, i M. Maguire, R. Morgan och R. Reiner The Oxford Handbook of Criminology. Oxford: Oxford University Press, andra upplagan.

Hopkins Burke R. (2002) An Introduction to Criminological Theory, Cullompton UK, Willan.

Jones, S. (2001) Criminology London, Butterworths.

Sparks, R. med David Garland ”Criminology, social theory and the challenge of our times” (2000) British Journal of Criminology Vol 40 (2) 189-204.

Spicker, P. (2016) An introduction to social policy, www.spicker.uk

Valier, C. (2005) ’Just theory: theory crime and criminal justice’ in Hale, C. Hayward, K. Wahidin, A. Wincup, E. eds. ( 2005) Criminology Oxford: Oxford University Press.

Wykes M. (2001) News, Crime and Culture, London: Pluto Press.